Bong bóng cá dần nổi lên phía chân trời, trấn nhỏ Phù Dung vùng sông nước ven kinh thành vẫn tĩnh lặng như xưa. Dưới cầu đá cong cong, từng tốp thuyền trắng túm năm tụm ba vào một chỗ, sóng nước khẽ gợn như đang lặng lẽ chờ người lái đò năm xưa tỉnh lại từ giấc ngủ say.
Nhưng gần đến giờ ăn sáng, một người hấp bánh có tay nghề phải thức dậy sớm hơn so với người khác.
Thôi gia bán bánh hoa quế và mì vằn thắn bên đường đã sớm nhóm bếp nhào bột cho vào nồi hấp.
Một lúc sau, cánh cửa gỗ cũ kĩ khói lửa hun cháy sém bị đẩy ra kêu cọt kẹt, một tiểu nương tử tầm mười bốn mười lăm tuổi, tóc dài đen nhánh xoã tung, cầm chậu gỗ ngang eo sải bước ra khỏi cửa.
Dù sắc trời chưa sáng rõ nhưng chút ánh sáng mờ ảo kia vẫn đủ để chiếu sáng da mặt trắng nõn của tiểu nương này. Vùng sông nước gió bấc mưa phùn, gió ấm hoa đào rất dưỡng người, nhưng mang vẻ mỹ nhân trời sinh quý khí không thể dùng ngôn từ nào để hình dung như vị tiểu cô nương này thì lại rất hiếm gặp.
Chân mày giương cao, đôi mắt như hai dòng suối trong phủ một làn khói lạnh, sống mũi cao thẳng, môi mỏng hơi mím, môi châu đầy đặn như bánh hoa quế vừa ra lò, bóng loáng mê người, quyến rũ khiến người ta không thể rời mắt.
Nàng không vội múc nước mà đứng trên cầu đá trước cửa nhà cúi thấp đầu nhìn mặt nước. Có thể loáng thoáng nhìn thấy bóng dáng phản chiếu của nàng trên mặt nước phiếm xanh. Sau đó, nàng bỏ thùng gỗ xuống, lấy ra một chiếc lược làm từ gỗ cây đào đã mất răng từ trong thắt lưng áo vải thô buộc chặt, nương theo hình phản chiếu trong nước chầm chậm vuốt lại mái tóc dài đen nhánh xoã trên vai, lấy ra một chiếc khăn vải đen từ ống tay áo, vụng về vấn tóc lên quấn chặt lại.
Nhìn kiểu tóc xem như vẫn thành hình của mình, tuy còn mấy sợi tóc rủ xuống thái dương nhưng nói chung là vẫn có thể gặp người.
Tính ra thì, Liễu Tương Quỳnh đã sống hai đời, nhưng cảnh tự mình chải đầu đã ít lại càng ít, chẳng trách bây giờ chân tay lúng túng.
Liễu Tương Quỳnh? Nàng nhìn bóng dáng của mình trên mặt sông hơi cười khổ. Không, bây giờ hẳn phải gọi nàng là Thôi Tương Quỳnh.
Lúc chìm sâu vào giếng nước lạnh buốt, chôn vùi toàn bộ yêu hận, vốn tưởng bản thân không có sức để xoay chuyển trời đất, ai ngờ linh hồn đã lên đến ranh giới thăng thiên bỗng bừng tỉnh như giấc mộng Hoàng Lương(1), trong nháy mắt, nàng trở về lúc mười lăm tuổi.
(1) Giấc mộng Hoàng Lương: giấc mộng kê vàng trong truyện "Chẩm Trung Ký" thời Đường, kể chuyện một tràng trai gặp một đạo sĩ trong một quán trọ. Đạo sĩ cho chàng trai một chiếc gối bảo ngủ đi. Bấy giờ chủ quán đang nấu một nồi cơm kê vàng, chàng trai nằm mơ thấy mình được làm quan, hưởng phú quý, nhưng khi tỉnh dậy, cơm kê vàng vẫn chưa chín, sau ví với sự vỡ mộng.
Chỉ là cơ thể vẫn như cũ, nhưng hoàn cảnh biến hoá càn khôn, không nhìn ra chút nào giống kiếp trước.
Trong kiếp trước thoáng qua như mộng đó, cuộc đời của nàng có thể coi là cuộc đời thuận lợi mà mọi nữ tử bình thường đều cực kì ngưỡng mộ. Kiếp trước phồn hoa như gấm, kiếp này sống lại trở thành nữ nhi của một nhà buôn bán nhỏ, xem như là từ trên mây rơi xuống vũng bùn sâu. Nếu đổi lại là người khác thì e là đã phẫn hận trách cứ trời xanh trêu ngươi, thà treo cổ tự vẫn chứ không chấp nhận một kiếp sống lại khổ sở bần hàn thế này.
Nàng trở thành Thôi Tương Quỳnh, lúc đôi mắt hãy còn ngái ngủ lờ mờ nhìn thấy mạng nhện trên xà nhà, và thấy cả lão phu phụ Thôi gia nhíu mày nhìn nàng, đầu tiên là kinh sợ, nhưng lòng lại bình an.
Thế gian ấm lạnh chỉ có người tự biết, khúc nghê thường phù phiếm kiếp trước bẩn thỉu cỡ nào, cũng chỉ có nàng mới biết.
Trở thành Thôi Tương Quỳnh cũng tốt, tất cả cũng chỉ là trở về vị trí cũ mà thôi. Có điều... rõ ràng kiếp trước nàng mười sáu tuổi bí mật về thân thế của nàng mới hé mở, vì sao bây giờ lại sớm hơn một năm? Chẳng lẽ bởi vì đời này nàng sống lại nên đã xảy ra biến cố gì rồi?
Nhớ lúc mới tỉnh, khuỷu tay đau đớn như bị lửa thiêu, Quỳnh Nương vén tay áo lên nhìn thấy trên khuỷu tay nàng bỗng xuất hiện chữ "Vạn" giống chữ của Phật gia, màu đỏ xinh đẹp, kiếp trước nàng chưa từng có ấn ký này. Chữ Vạn có ý nghĩa tươi sáng, còn có ngụ ý luân hồi không tận. Quỳnh Nương thầm nghĩ chẳng lẽ lúc còn sống nàng làm nhiều việc thiện nên tích phúc chăng?
Trong mấy ngày đầu sống lại, tâm thần luôn hốt hoảng, nàng nghi ngờ không biết có phải mình đang mơ không. Chờ lúc thần trí an ổn, hiểu rõ cảnh ngộ của mình, Quỳnh Nương giả vờ như bản thận bị bệnh đến nỗi hồ đồ, lẳng lặng nghe ngóng chuyện trước kia.
Nghe ý của phụ thân Thôi Trung thì việc phát hiện cái cớ hai nhà bế nhầm con xuất phát từ chủ ý của Thôi Bình Nhi, ả ta muốn mang điểm tâm nhà mình vào trong kinh thành bán.
Thôi Trung nghe lời ả ta, ả ta theo phụ thân vào kinh thành gánh hàng, đưa điểm tâm cho nha hoàn Liễu phủ, tình cờ gặp Nghiêu thị của Liễu gia, Thôi Bình Nhi cực kỳ giống Nghiêu thị, khiến Nghiêu thị và bà tử bên cạnh nhìn mãi.
Còn Liễu Tương Quỳnh lại không giống người Liễu gia, thêm câu nói đùa của Thôi Bình Nhi: "Ta giống phu nhân như vậy, còn tưởng rằng năm đó cha nương ôm nhầm con." khiến sự nghi ngờ của Nghiêu thị ngày càng tăng.
Nói chuyện phiếm vài câu, trong lúc vô tình mới biết năm đó bà ta tình cờ gặp được nữ nhi Thôi gia trong miếu thờ, nhớ lại chuyện bà ta đã chỉ thị nhũ mẫu làm ra, Nghiêu thị tức khắc sợ hãi. Cẩn thận tra hỏi, thẩm vấn hai nhũ mẫu năm đó, biết được sự thật từ miệng một nhũ mẫu họ Doãn rồi mới hiểu rõ chân tướng hai nhà bế nhầm con.
Hai nhà lập tức như vỡ hoạ, mà Liễu gia phản ứng rất nhanh: may mắn hai đứa trẻ đều mười lăm tuổi, chưa chọn người gả, Quỳnh Nương cũng chưa gặp nhiều người ngoài
- theo phong tục của Nguyên triều, các tiểu thư trong kinh thành sau mười sáu tuổi cập kê mới có thể theo mẫu thân tham gia yến tiệc hội trà, thuận tiện quyết định chuyện chung thân. Ngoại trừ người thân bằng hữu ra thì phần lớn quan lại thân quyến trong kinh thành chưa từng gặp vị đại tiểu thư này của Liễu phủ.
Người Liễu gia nghĩ rằng bây giờ xoay chuyển tất cả vẫn còn kịp!
Sau khi gặp được Thôi Bình Nhi, Nghiêu thị yêu con sốt ruột bàn bạc với lão thái quân, để Liễu Mộng Đường ra mặt, cùng Thôi gia lén lút trả hai đứa con về.
Chung quy nữ tử mười tám tuổi sẽ thay đổi, dù cho có người khác họ đã từng gặp Quỳnh Nương thì chỉ cần nói là lớn lên hình dạng thay đổi thì cũng chẳng ai nói được gì.
Chỉ là sau khi nghe xong, Quỳnh Nương khóc không thôi, một mực nói không muốn rời khỏi Liễu phủ.
Nhưng nếu giữ nàng lại thì Thôi Bình Nhi sẽ không thể ở Liễu phủ với một cái danh thoả đáng. Dù sao Nghiêu thị cũng có con muộn, qua bốn mươi tuổi mới sinh ra cặp long phượng thai này, không thể nói là mình lại sinh thêm một nữ nhi hay nói Thôi Bình Nhi là con của thiếp thất được đúng không?
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!