Năm Vĩnh Cơ thứ mười tám, hoàng đế sức khỏe sa sút không còn có thể thượng triều được nữa, quyết định nhường ngôi cho Thái tử Cơ Trường Uyên, lấy niên hiệu là Trường Khánh.
Thục quý phi bị vạch trần tội gian dâm với tên Quốc sư giả mạo, bị đày vào lãnh cung, toàn bộ trên dưới gia tộc bị c.h.é. m đầu.
Tam hoàng tử Cơ Sở Ngọc thì bị đày ra biên ải.
Nhà họ Vương ngự sử cùng những phe cánh của Thục quý phi có liên đới vào ngày cung biến đồng loạt bị cách chức, tịch thu gia sản, nam thì trở thành nô lệ, nữ bị xung vào quân kỹ.
Thành Thiên An sau bảy ngày chìm trong hỗn loạn đã trở về vẻ rộn ràng tấp nập xa hoa rực rỡ của nó.
Sau một tháng lên ngôi, Trường Khánh Đế đã ra thông báo giảm sưu giảm thuế, bồi đắp đê điều, hỗ trợ gia tăng trồng trọt, coi như thay Thái thượng hoàng bù đắp cho dân chúng Đại Cơ thời gian qua.
Một ngày mùa thu, Thái thượng hoàng trút hơi thở cuối cùng trong giấc ngủ, ai cũng nói ngài ra đi rất nhẹ nhàng thanh thản, quốc tang được diễn ra long trọng trong bảy ngày dưới sự chỉ đạo trực tiếp của Trường Khánh Đế.
Dân chúng xúc động quỳ lạy khắp các nẻo đường, đâu đâu cũng vang lên những lời khen ngợi và ca tụng Tân đế ngoài tài trị nước xuất chúng còn có lòng hiếu thảo, yêu dân như con.
Giang sơn Đại Cơ lần nữa bước lên một đỉnh cao mới với ruộng đồng trù phú, nước non hữu tình, cuộc sống no đủ.
Toàn bộ những chuyện này cũng đều là được Khương Nặc kể lại, trong khi Khương Yên đang nhẩn nha nằm trên võng cắn hạt dưa.
Ngày đó, khi tính toán rời khỏi kinh thành, Khương Yên đã bí mật gửi một bức thư, nói với Lô thị và Khương Nặc bán hết đất đai nhà cửa ở trấn Lạc Thủy, sau đó gấp rút lên đường, hẹn gặp mặt ở trấn Quan Lạn, nằm ngay cửa ngõ biên ải phía bắc của Đại Cơ, thuộc thành Liễu Khê, được dãy Bát Đại Sơn bao bọc.
Vì sợ bị phát hiện, hoặc gặp kẻ xấu, suốt mấy tháng ròng rã Khương Yên không dám tắm rửa hay lau chùi lớp bụi đất trên mặt, cứ thế chịu đựng di chuyển cùng đoàn người tha hương dọc theo sông Hạ Giang đi lên tận phía Bắc xa xôi.
Tính ra cũng đã được gần nửa năm Khương Yên cùng hai người kia dừng chân tại Quan Lạn này.
Với số bạc trong tay, cả ba người họ không cần phải lo tìm kế sinh nhai.
Nhưng ăn ở không hoài cũng chán, Khương Yên bàn với Lô thị và Khương Nặc mở một quán rượu nhỏ ở trong thành, vừa tạo công ăn việc làm cho mọi người, vừa vui vẻ nghe ngóng chuyện tứ phương.
Tay nghề nấu ăn của Lô thị rất tốt, lại thêm Khương Yên lâu lâu nổi hứng bày ra vài món ăn mới lạ, chẳng mấy chốc quán rượu đã có một lượng khách đáng kể.
Việc làm ăn buôn bán phát đạt, gần đến cuối năm, Khương Yên cũng không ngại thưởng thêm cho mấy người làm trong nhà, lại tự mình bỏ tiền mua vải, muốn may cho Lô thị, Khương Nặc và hai gia đinh người Bắc hoang mua về từ chợ đen mấy bộ quần áo mùa đông giữ ấm.
Sáng nay theo thói quen thường lệ, Khương Yên được Đại Tráng hộ tống lên chợ mua sắm.
Dọc đường trở về, nàng không quên phát một giỏ bánh bao nóng hổi cho mấy đứa trẻ nhà nghèo đang tụm ba tụm năm bên cạnh hàng kẹo hồ lô ngào đường.
Một gương mặt non nớt xa lạ xuất hiện, dù lấm lem bùn đất vẫn không che khuất được đôi mắt to màu xám cùng gò má đỏ au.
Đứa bé có vẻ rụt rè, nó nấp phía sau bức tường của con hẻm nhỏ, đưa ánh nhìn thèm thuồng hướng về phía này.
Khương Yên nhịn không được vẫy vẫy tay:
"Lại đây, lại đây ăn bánh bao nè."
Bé nhìn quanh một vòng, cuối cùng không nhịn được gấp gáp chạy ra đưa hai tay lên.
Bánh bao nóng hổi được thả xuống, thêm một cây kẹo hồ lô ngào đường ngọt lịm.
Là người Bắc hoang. Đại Tráng đứng kế bên thầm thì.
Người Bắc hoang là một kiểu dân du mục sinh sống ở khu lạnh giá nhất ở phía bắc Đại Cơ, trải dài từ đông sang tây.
Vòng qua dãy núi Bát Đại Sơn, băng qua một sa mạc và bình nguyên rộng lớn sẽ thấy cả một vùng trời trắng xóa với tuyết phủ quanh năm.
Người Bắc hoang sống ở đó.
Khí hậu khắc nghiệt, lại sinh sống theo từng cụm, may mắn được trời phú cho thể lực phi thường và sự dẻo dai nhưng người Bắc hoang lại thường xuyên rơi vào tình trạng đói kém.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!