Tề thái phó nghẹn lời, rút tay về, quay đầu không nhìn Thẩm Trạch Xuyên nữa. Ông bị giam cầm ở đây, điên điên khùng khùng trong hai mươi năm trời, hận tất cả mọi người bên ngoài, tối nay lại phải thuyết phục bản thân không được hận con của kẻ địch.
"Bây giờ…" Tề thái phó ai oán, "Bây giờ ta còn có thể giết ai!"
Tuyết rơi lặng lẽ, con quạ trong viện bay khỏi đầu cành. Màn rách trong điện lay động theo gió, Tề thái phó run rẩy bò dậy, lảo đảo giơ cao hai tay, bi thương tuyệt vọng.
"Đại cục thiên hạ đã định! Thắng làm vua thua làm giặc, từ ấy hiền danh của điện hạ sụp đổ rồi, ngươi với ta đều là loạn thần tặc tử tiếng xấu muôn đời! Ta giết ai đây? Ta giết ông trời hồ đồ mông muội không có mắt này! Hai mươi năm trước điện hạ ở đây máu phun ba thước, chúng ta đã làm sai điều gì? Khiến cho hoàng thượng phải đuổi tận giết tuyệt đến vậy!"
Tề thái phó giàn giụa nước mắt, run rẩy quỳ gối ở cửa điện, không nén được dập đầu xuống đất.
"Giờ cũng giết ta luôn đi!"
Đêm tuyết tiêu điều giá lạnh, chùa cổ rộng vắng không người đáp lại. Tề thái phó quỳ như vậy, giống bức tượng phật tàn tạ hoang phế kia, bị tuyết trắng như bông bao trùm, vắng lặng trong đêm khuya Khuất Đô đèn đuốc rực rỡ này.
Nửa canh giờ sau, Kỷ Cương đỡ Tề thái phó, ba người ngồi vây quanh hương án.
"Tối nay rất nhiều chuyện, đều bắt đầu từ ta. Nhân cơ hội này, ta bèn nói cho trọn." Kỷ Cương khép tay áo, nói, "Thái phó, Xuyên nhi sinh ra từ Thẩm thị, là con vợ lẽ thứ tám của Thẩm Vệ. Tám năm trước, vương phủ Kiến Hưng phe phái hậu viện như nước với lửa, thế tử Kiến Hưng là Thẩm Chu Tể được thiên vị, phân chia huynh đệ con vợ lẽ ra ngoài phủ. Xuyên nhi bảy tuổi, trở về Đoan Châu sung binh không thành, sống ở biệt viện để thị nữ của mẫu thân nó giáo dưỡng.
Nhưng nữ tử kia tham tiền, thường xuyên cắt xén cơm ăn của đứa trẻ. Sính Đình lại có chút giao tình với mẫu thân nó, biết được việc này muốn ta mang Xuyên nhi về để chúng ta nuôi dưỡng."
Tề thái phó cười lạnh, nói: "Thẩm Vệ vốn là con vợ lẽ trong gia tộc, tuổi thơ chịu nhiều bất công, sau lại trả hết cho chính con hắn. Buồn cười là hắn cũng yêu chuộng con vợ cả, lại còn thích bên nữ sắc, sinh ra một đám con như thế, đúng là tạo nghiệp!"
"Chúng ta đã nhiều lần gửi thư cho vương phủ, nhưng Thẩm Vệ đều không hồi âm. Thái phó, ông nhìn tám đại gia Khuất Đô này xem, dù có là con vợ lẽ, cũng chưa từng nghe chuyện vứt bỏ không thèm để ý như vậy." Kỷ Cương cau mày, "Sau đó Xuyên nhi ngơ ngác đi theo chúng ta, lúc đó Kỷ Mộ mười lăm tuổi, nhìn thấy đệ đệ thì vui lắm. Từ đó một nhà bốn người chúng ta ở Đoan Châu lạc hộ, để được ghi vào hoàng sách* quân hộ cũng phải tốn chút thời gian."
*hoàng sách: Sách tịch hộ khẩu để minh xác danh tính, quê quán chính phái và nghĩa vụ thuế khóa lao dịch; "hoàng" chỉ bìa vàng
Tề thái phó im lặng nửa khắc mới nói: "Ngươi chịu tội rời đô, muốn nhập hộ đương nhiên khó khăn. Lúc đó điện hạ nghiêm khắc thực hiện hoàng sách ghi chép hộ tịch vì muốn ức chế giặc cỏ, canh phòng loạn dân."
Kỷ Cương nói: "Ta hiểu mà. Thái phó, sau khi ta rời đi Khuất Đô đã xảy ra chuyện gì vậy? Sao thái tử điện hạ lại đến nỗng nỗi ấy?"
Tề thái phó kéo tấm màn rách lại, khoác trên bả vai, ủ dột nói: "… Sau khi ngươi rời đi, Kỷ Vô Phàm cũng mất lòng vua. Phan Như Quý hầu hạ hoàng hậu rất được ân sủng, nhậm chức Bỉnh bút của Ti lễ giám. Bởi vậy Cẩm y vệ suy yếu, mười hai sở chỉ còn trên danh nghĩa. Sau khi Kỷ Vô Phàm chết, Kỷ Lôi độc diễn chính, từ đây đông xưởng trở thành cha nuôi của Cẩm y vệ, không tiếp tục qua lại với đông cung nữa. Rồi hoàng thượng đổ bệnh đột ngột, bắt đầu thường nằm trên giường.
Việc vặt trong triều liền giao cho nội các và đông cung quản lý. Ai ngờ Hoa gia ỷ vào hoàng hậu thịnh sủng, xếp rất nhiều hạng người vô năng vào triều, khiến việc đút lót lục bộ lại rộ lên. Nạn ngoại thích tạo thành thế, thái tử điện hạ nhiều lần bẩm tấu lên, mà không nghĩ tới Phan Như Quý dựa vào chức quyền phê đỏ, cùng hoàng hậu nắm giữ chính vụ, tấu chương của điện hạ vốn không được trình tới ngự tiền. Không chỉ vậy, sau khi hoàng thượng bệnh, hoàng hậu liền ngăn chặn nội các và đông cung thỉnh an."
"Hoạn quan hại quốc!" Kỷ Cương than thở không thôi, "Nếu sớm biết Phan Như Quý có dã tâm này, lúc trước đã không để phụ thân giữ đao cho hắn sống rồi!"
"Giết một tên Phan Như Quý, còn có thể có Phan Như Hỉ, Phan Như Ý!" Tề thái phó thẫn thờ nói, "Hậu cung tham gia vào chính sự, ngoại thích khuynh đảo. Kỷ Cương, ngươi không hiểu, đây đều là căn bệnh thâm căn cố đế của tám đại gia. Chỉ cần tám đại gia Khuất Đô chưa được trừ diệt, việc này sẽ còn vòng đi vòng lại! Hoàng hậu ở lâu tại đại nội, làm sao có thể thao túng chuyện trong triều? Toàn dựa vào ảnh hưởng của Hoa gia xây dựng đã lâu.
Ngày đó cho dù hoàng hậu không họ Hoa, đổi lại là dòng họ khác trong tám đại gia, việc này cũng sẽ phát sinh."
"Nhưng mà," Thẩm Trạch Xuyên không nhịn được hỏi, "thái tử điện hạ không phải đứa con xuất thân dòng chính trong cung sao?"
"Không phải." Tề thái phó cúi đầu, "Mẹ ruột của điện hạ là phi tần trong cung. Hoàng hậu không có con cái, chưa từng sinh hạ. Thế nhưng điện hạ được hoàng hậu ôm vào trong cung, tự mình nuôi nấng. Thường nói hổ dữ không ăn thịt con… Thật đúng là thiên gia thì không có phụ tử."
Trong điện liền lặng đi.
Kỷ Cương thở ra khí lạnh, chua chát nói: "Tại ta say rượu làm hỏng việc, khiến phụ thân mất lòng vua. Nếu không như vậy, chắc chắn điện hạ không tới nước này."
"Ta vốn cho rằng, có Kỷ Vô Phàm cùng ngươi ở đây chắn trước, Kỷ Lôi sẽ không phản chiến." Tề thái phó níu rèm rách, hồi tưởng khổ sở khó mà nói ra, "Ai biết hắn…"
"Thái phó có điều chưa biết, " Kỷ Cương nhìn về phía Thẩm Trạch Xuyên, "Xuyên nhi cũng không biết. Phụ thân ta Kỷ Vô Phàm, có giao tình sinh tử với tiên đế đã qua đời, còn là Chỉ huy sứ Cẩm y Vệ. Nhưng vợ cả của phụ thân chết sớm, người lại không có ý định tái giá, vì vậy nhận nuôi ba đứa con trai. Ngoài ta cùng với Kỷ Lôi, vẫn còn có một đại ca. Đại ca không chịu được chuyện ác nơi chiếu ngục nên rời đô từ sớm, đi Thiên Phi Khuyết làm lính.
Ta và Kỷ Lôi cống hiến cho Cẩm y vệ, cùng hiếu kính bên phụ thân. Bộ Kỷ gia quyền, Kỷ gia đao này, đều là phụ thân truyền dạy. Sau đó vì nhiều chuyện phát sinh mà phụ thân cho là Kỷ Lôi tâm thuật bất chính, có thói a dua xu nịnh, nên chỉ truyền tâm pháp Kỷ gia cho ta. Nào ngờ ngay sau sự truyền thụ này, huynh đệ chúng ta lục đục hẳn. Sau khi phụ thân chết, Kỷ Lôi liền quét sạch dưới trướng, thả người cũ ra ngoài, Cẩm y vệ… cũng không còn là Cẩm y vệ của ngày trước nữa."
Tề thái phó lầm rầm: "Đây cũng là mệnh số, liêu thuộc (quan cấp dưới) đông cung đồng tâm hiệp lực, nhưng vẫn không thể nào bảo vệ điện hạ. Hoàng thượng nghi ngờ điện hạ mưu phản, nhưng quyền lực của tám đại doanh Khuất Đô đều do tám đại gia đảm nhiệm. Cẩm y vệ tra được công văn mưu phản, xác định tất cả do điện hạ gây nên. Người của chúng ta vào chiếu ngục đã chết rất nhiều, không nhịn được hình phạt nên nói ra miệng.
Hoàng thượng đang bệnh giận lôi đình, nghe thêm lời gièm pha của Phan Như Quý, điện hạ cũng hết đường thối lui."
Ông giàn giụa nước mắt, rồi như điên dại lên.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!