Sau khi lên đường vào ngày hôm sau, mọi việc diễn ra như thường lệ. Thôi Trọng Yến không hề nhắc lại nửa lời về chuyện hắn đã nói đêm qua trước mặt Lý Nghê Thường, những ngày tiếp theo cũng vậy, cứ như thể chuyện đó chưa từng xảy ra.
Hắn có lẽ vẫn đang chờ câu trả lời "suy nghĩ thêm" của Lý Nghê Thường, nhưng bản thân Lý Nghê Thường lại vô cùng rõ ràng, về chuyện này, nàng đã không còn bất kỳ dư địa nào để do dự nữa.
Con người một khi không còn hy vọng hay mong ước, thì sẽ không còn điều gì phải sợ. Đối với bất kỳ chuyện gì có thể xảy ra sắp tới, hoặc sau khi trở về Thanh Châu, nàng cũng không có chút căng thẳng hay lo lắng nào.
So với nàng, Sắt Sắt lại tỏ ra căng thẳng hơn nhiều. Ban đầu, khi còn trong ranh giới Thái Nguyên phủ và Tấn Châu do Bùi gia kiểm soát thì còn đỡ, nhưng sau khi rời khỏi Tấn Châu, nàng rõ ràng đã trở nên căng thẳng, ngay cả khi ngủ vào ban đêm cũng không dám lơ là chút nào, cứ kè kè bên Lý Nghê Thường không rời nửa bước.
Không chỉ Sắt Sắt, Lý Nghê Thường biết Thôi Trọng Yến cũng vô cùng cảnh giác. Trên thực tế, từ ngày đầu tiên của hành trình trở về, hắn đã không rời lưng ngựa, cảnh giác ngày đêm, chỉ cần trên đường có bất kỳ động tĩnh nào khác lạ, hắn lập tức dừng lại, phái người đi thăm dò trước, sau khi xác định không có chuyện gì mới tiếp tục tiến lên.
Ban đầu nàng không rõ là hắn đang đề phòng điều gì. Vài ngày sau, đoàn người gặp phải một nhóm trộm cướp chặn đường. Số người đồng hành bên cạnh Thôi Trọng Yến không nhiều, tổng cộng chỉ hơn mười người, nhưng tất cả đều là cao thủ, nhóm cướp đường này làm sao có thể là đối thủ, đụng phải chỉ đâm đầu vào chỗ chết mà thôi.
Vì Tôn Vinh và Thôi Côn đang đùn đẩy trách nhiệm cho nhau, bất cứ lúc nào cũng có thể xé toạc mặt mũi mà trở thành kẻ thù, nên con đường tắt phải đi qua lãnh địa của Tôn Vinh đương nhiên không thể dùng. Lần trở về này, bọn họ vẫn phải chọn đường vòng xa hơn. Trước đó trên đường gặp bọn cướp vặt vốn là chuyện thường tình, giết vài tên, những kẻ còn lại nếu bỏ chạy thì cũng mặc kệ, chẳng có lý do gì phải đuổi cùng giết tận.
Thế nhưng lần này, Thôi Trọng Yến ra tay lại cực kỳ tàn nhẫn, không chỉ ra lệnh cho Thôi Giao dẫn người truy sát và g**t ch*t tất cả, mà ngay cả mấy người phụ nữ trốn trong bụi cỏ ven đường được tìm thấy cuối cùng cũng không tha.
Đám phụ nữ kia tuổi tác mỗi người một khác, ai nấy tóc tai rối bời, mặt mày lấm lem, thần sắc hoảng hốt, khẩn thiết cầu xin, nói mình bị bọn thổ phỉ bắt ép, bất đắc dĩ phải đi theo, mong được tha mạng. Một tùy tùng trẻ tuổi, khi đối mặt với người phụ nữ có dung mạo xem như đẹp nhất trong số họ, cầm đao mà chần chừ, hiển nhiên không nỡ xuống tay.
Thôi Giao nhìn thấy ánh mắt giận dữ của Thôi Trọng Yến, lập tức đá văng tên tùy tùng sang một bên, tự mình vung đao chém chết người phụ nữ kia, cuối cùng vứt tất cả thi thể xuống một vách đá hoang gần đó, rồi mới tiếp tục lên đường.
Sắt Sắt trốn sau cửa sổ xe ngựa, nhìn thấy cảnh tượng này lập tức sập cửa sổ lại, tránh để Lý Nghê Thường nhìn thấy, thế nhưng cũng ngăn được những tiếng kêu thảm thiết trước khi chết của những người phụ nữ đó truyền vào trong xe. Cô ấy ôm Lý Nghê Thường vào lòng, bịt chặt tai nàng lại.
Không biết nghĩ đến điều gì, một lúc sau, khi những tiếng kêu thảm của những người phụ nữ biến mất, trên mặt cô ấy dần dần hiện lên vẻ thê lương như "thỏ chết cáo thương".
Đêm hôm đó, đoàn người nghỉ lại qua đêm ở một bãi đất hoang khuất gió. Lý Nghê Thường và Sắt Sắt ngủ trong xe ngựa, còn Thôi Trọng Yến dẫn người luân phiên canh gác xung quanh, ăn ngủ ở ngoài trời.
Sắt Sắt dường như đã hoàn toàn phục hồi từ chuyện ban ngày. Cô ấy trải chăn nệm để ngủ qua đêm, bảo Lý Nghê Thường nằm xuống, còn mình thò người ra ngoài lần cuối xem tình hình thế nào. Một bóng đen tĩnh lặng ngồi dưới gốc cây khô không xa, kiếm đặt ngang trên đầu gối. Đó là Thôi Trọng Yến đang canh gác.
Cô ấy đóng chặt cửa sổ, chui vào chăn, ngủ cùng Lý Nghê Thường. Có lẽ để an ủi về chuyện ban ngày, cô ấy nói với nàng, Thôi Trọng Yến đề phòng như vậy là vì mối đe dọa từ Vũ Văn Túng vẫn chưa được giải trừ.
Như đã nói trước đó, khi còn ở Thái Nguyên phủ, sở dĩ Thôi Trọng Yến thất hẹn, không thể đến nhà cũ Bùi gia đón họ kịp thời, là vì hắn bị một người tên là Tạ Ẩn Sơn, thuộc hạ của Vũ Văn Túng truy đuổi. Người đó không dễ đối phó, Thôi Trọng Yến khó lòng thoát khỏi, sau khi hai bên giằng co vài ngày, đối phương đột nhiên lại biến mất, hắn mới thoát được.
Ngay khi Thôi Trọng Yến nghĩ rằng Tạ Ẩn Sơn đã bỏ cuộc và rời đi, không ngờ vào mấy ngày trước, lại có một nhóm người khác tiếp tục công việc của Tạ Ẩn Sơn, dường như nhất định phải bắt được hắn. Thân phận cụ thể của đối phương tạm thời vẫn chưa rõ, nhưng qua thông tin thám báo phản hồi, có lẽ cũng là người của Vũ Văn Túng, trông có vẻ như là đến thay thế Tạ Ẩn Sơn để truy lùng hắn.
– Thôi tướng quân dặn tỷ nói với công chúa một tiếng, từ ngày mai, chúng ta sẽ đi qua khu vực Đồng Quan, đây là đoạn đường nguy hiểm nhất trong hành trình trở về. Vũ Văn Túng đã phái ra đại quân, hiện đang tập kết ở bờ đối diện Hoàng Hà, dường như muốn phát binh từ Phong Lăng và Đồng Quan để tấn công Lạc Dương. Tôn Vinh đang điều binh đối phó.
– Chúng ta phải cẩn thận hơn nữa, không thể đi đường lớn. Những người chúng ta gặp hôm nay không thể để sống sót một ai. Nếu có người sống sót lọt vào tay những người của Vũ Văn Túng, nói ra hướng đi của chúng ta, thì đó chính là hại chính chúng ta…
Giọng cô ấy nhỏ dần, sờ tay Lý Nghê Thường, kéo nàng đang ngủ nửa chừng nhưng toàn thân không thấy hơi ấm vào lòng.
– Đừng nghĩ nhiều nữa. Ngủ đi.
– Qua được đoạn đường này, sẽ dễ thở hơn.
Trong bóng tối, lời an ủi dịu dàng của cô ấy truyền vào tai Lý Nghê Thường.
Quả đúng như Sắt Sắt nói, bắt đầu từ ngày hôm sau, cảnh vật trên đường đã hoàn toàn khác so với lúc họ đến.
Sông Hoàng Hà chảy đến vùng này thì đổi hướng sang phía đông, phía tây nam là Hoa Sơn và Đồng Quan, còn đi về phía đông thì đến Lạc Dương.
Mà ngay trước đó không lâu, khi nàng đi qua khu vực này đến Thái Nguyên phủ để liên hôn, Vũ Văn Túng mới kết thúc trận Đồng Quan không lâu, binh mã còn đang nghỉ ngơi chỉnh đốn, chưa tiếp tục tiến về phía Đông, còn quân đội của Tôn Vinh vì thua trận nên phần lớn hốt hoảng rút về phía Đông. Vì vậy, dọc theo khu vực này, tuy cũng hỗn loạn và phức tạp, lưu dân, tàn binh và sơn tặc không hề ít, nhưng không đến mức như bây giờ vừa đông lại vừa hung hãn như thế này.
Những khi thời tiết tốt, đôi khi đi qua bãi cát hoang vắng bên bờ Hoàng Hà, có thể lờ mờ nhìn thấy cờ xí như mây ẩn hiện trong gió ở bờ đối diện. Đó đều là đại quân của Vũ Văn Túng.
Mà ở phía bên này, dọc bờ Hoàng Hà thuộc khu vực Phong Lăng và Đồng Quan lại bắt đầu tập kết một lượng lớn quân đội do Tôn Vinh liên tục khẩn cấp điều đến, thám báo của Triệu quốc và kỵ binh đưa tin càng như sao băng, không ngừng qua lại trên đường. Bầu không khí căng thẳng của một cuộc đại chiến sắp xảy ra ngày càng dày đặc hơn.
Đoàn người rời xa đường lớn, cẩn thận đi vài ngày đường mòn, tránh quân đội tập kết của Tôn Vinh, ngày hôm nay chật vật đến trước một bến đò hoang không tên.
Thôi Giao huýt sáo về phía bờ đối diện, một lúc sau, chỉ thấy từ trong một đám lau sậy rậm rạp bên bờ có một chiếc thuyền đò lướt ra.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!