Cổng thành sừng sững cao vút, lính gác thưa thớt đứng trên tường thành canh giữ. Cánh cổng lớn mở rộng, quan binh vẫn tiến hành kiểm tra người ra vào thành, nhưng nhìn kỹ thì chẳng qua chỉ là hình thức cho có.
Thành Đông Ô giờ đã không còn là thành Đông Ô tàn phế, như phế tích giữa gió thu ngày xưa nữa, còn gì đáng để kiểm tra?
Đứng trước cổng thành chính là Vân Phi Tuân. Từ đêm qua, khi nhận được tin chim đưa thư, hắn đã không tài nào yên tâm. Nếu tình hình cho phép, e rằng hắn đã sớm đích thân đi đón. Cả đêm trằn trọc trở mình không yên, nếu giường và thân thể có thể làm bánh nướng, thì chỉ trong một đêm, đủ bánh cho cả doanh trại dùng rồi.
Khó nhọc lắm mới đợi được trời sáng, hắn chọn bộ y phục mới, tắm gội, buộc tóc gọn gàng, rồi đứng sừng sững như "tảng đá vọng thê" — tảng đá hóa thân từ nỗi chờ mong.
Từ khi bầu trời còn lam thẫm cho đến khi ửng trắng, từ ánh hồng của bình minh đến khi mặt trời lên cao, từ cổng thành khép chặt đến lúc người qua lại tấp nập. Dân qua đường trông thấy người đàn ông khí độ bất phàm đứng ngay cổng thành đều thầm kinh ngạc, hắn đứng còn ngay thẳng hơn cả lính gác.
Rốt cuộc, nơi cuối con đường dài kia, đoàn xe quen thuộc dần hiện ra. "Tảng đá vọng thê" ấy cuối cùng cũng khẽ động, khóe môi nhếch lên một nụ cười. Hắn cười khiến biên thành thêm sáng, khiến tiết thu cũng thêm sắc.
Dân chúng đi lại thấy "tảng đá" ấy cười, ai nấy đều hiếu kỳ nhìn theo ánh mắt hắn, rồi họ nhìn thấy đoàn xe. Đoàn xe ấy ai mà chẳng nhận ra, đó chính là đoàn xe của Phụng Nhất Giáo.
Mọi người đều thầm kinh ngạc. Giữa đoàn, cỗ xe ngựa màu đỏ phủ màn sa cùng sắc, tuy lộng lẫy nhưng vẫn kín đáo hơn xưa, không còn kiểu phô trương với lều sa hồng lộ liễu, như thể đã đổi thay cùng người chủ của nó. Khi đoàn xe đến cổng thành, binh lính vừa thấy là người Phụng Nhất Giáo thì vội tránh sang, không hỏi kiểm tra lấy một câu, trực tiếp cho qua.
Ngay khi hai bên đến gần nhau, Tô Liên Y khẽ vén rèm xe, nhẹ giọng nói với người ngoài xe: "Ta đã trở về rồi."
Phải, nàng đã trở về. Một màn kịch dài cuối cùng cũng khép lại. Trở lại thành Đông Ô, nàng có cảm giác như cách một đời, tựa như từ cõi hư vô quay về nhân thế.
Tô Liên Y vẫn che mặt bằng tấm khăn lụa, chỉ lộ đôi mắt, nhưng với Vân Phi Tuân, chỉ cần nhìn thấy ánh mắt ấy thôi, đã là đủ.
"Cuối cùng cũng trở về rồi." Khi xe ngựa dần lăn bánh vào thành, hắn khẽ nói, giọng hòa tan vào tiếng vó ngựa xa dần.
Ngồi bên ngoài xe, Lý bà bà khẽ vén rèm, cung kính hỏi: "Thánh nữ đại nhân, chúng ta đã vào thành rồi, giờ nên đi đâu trước ạ?" Cả đoàn người đều chưa rõ mục đích chuyến hồi thành này của Thánh nữ.
Liên Y mỉm cười, tâm tình thảnh thơi: "Đến nha môn, gặp Từ Tri phủ."
"A?! Gặp Từ Tri phủ sao!?" Lý bà bà giật mình kêu lên. Phụng Nhất Giáo xưa nay và quan phủ nước sông không phạm nước giếng: "Tiểu Liên cô nương sao lại muốn đến nha môn?"
Tô Liên Y khẽ cười, giọng nhẹ như gió thoảng: "Giải tán Phụng Nhất Giáo."
Nàng vẫn cười, nhưng lời nói không hề có chút ý đùa cợt.
Lý bà bà bật kêu một tiếng "a", kinh hãi đến mức suýt ngã khỏi xe, may mà được Tôn bà bà kịp thời kéo lại.
Tôn bà bà cũng nghe rõ, không khỏi thảng thốt: "Tiểu Liên cô nương, sao lại muốn giải tán Phụng Nhất Giáo? Huống chi, chuyện lớn như thế… ngươi nói một câu là được sao? Nếu Ngọc hộ vệ biết chuyện này, cô phải làm sao đây?"
Tô Liên Y khẽ đáp, mắt vẫn hướng ra ngoài xe, thong thả ngắm cảnh qua tấm rèm lay động: "Ngọc hộ vệ sẽ không quay lại nữa. Kiều công tử cũng sẽ không trở lại. Những kẻ gây chuyện đã đi cả rồi… Người thành Đông Ô cuối cùng cũng không còn phải sống trong lừa dối." Giọng nói ấy càng lúc càng lạnh, tựa như sương phủ trên đài cao.
Hai lão bà liếc nhìn nhau, ánh mắt đầy lo lắng, rồi đồng thời buông rèm xuống.
Đoàn xe chậm rãi tiến về phủ nha.
…
Trong công đường, Từ Tri phủ đang xem lại hồ sơ mấy năm gần đây, thì bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng ồn ào, rồi tiếng trống kêu dội tới.
Tiếng trống ấy… chính là trống kêu oan.
Lâu lắm rồi, thành Đông Ô mới lại vang lên tiếng trống này. Bởi dân chúng đã sớm tuyệt vọng với quan phủ, cũng như đã mất hết hy vọng vào triều đình Loan quốc.
Đôi mắt già nua của Từ Văn Thành khẽ nheo lại, tay vuốt chòm râu đã điểm bạc, chậm rãi bật cười: "Ha ha… xem ra, chuyện này thành rồi."
Thư lại bên cạnh lấy làm khó hiểu, liền hỏi: "Lão gia, ngài nói… thành là thành chuyện gì vậy ạ?"
Một tên nha dịch vội vã chạy vào, quỳ xuống bẩm báo: "Khởi bẩm đại nhân, người của… Phụng Nhất Giáo đến rồi, đang đánh trống kêu oan ngoài cổng phủ."
Cả công đường đều xôn xao, Phụng Nhất Giáo đến nha môn làm gì? Theo lẽ thường, hai bên vốn là đối địch. Vài năm trước, Từ Tri phủ từng đích thân dẫn người bao vây giáo phái này cơ mà.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!