Thành Đông Ô giờ đây trầm mặc, ảm đạm, ngay cả Học viện lớn nhất miền Đông, Học viện Diệp Hồng cũng không ngoại lệ.
Trước kia, nơi đây khách khứa đầy ghế, uy nghi rực rỡ, tụ hội các bậc danh lưu tài tử, các thương nhân và quyền quý. Nhưng giờ, học viện đã nhiều năm không được tu sửa, bụi bặm phủ đầy, cũ kỹ hư hỏng, cửa chính vắng bóng người ra vào, khách tới chỉ còn lác đác vài bộ y phục cũ kỹ.
Cánh cổng cao gần cả thước ngày xưa vẫn đóng im, màu đỏ tươi nay đã phai thành màu gạch xỉn, chỗ nọ chỗ kia sơn đã bong, để lộ gỗ bên trong.
Ngày còn hưng thịnh, cánh cổng này mở ra đóng vào nhiều lần mỗi tuần, vì học trò ra vào học viện đông đảo. Nay học trò thưa thớt, cánh cổng dường như mất tác dụng, chỉ cần mở cửa nhỏ bên cạnh là đủ.
Vân Phi Tuân không dẫn quá nhiều người, chỉ cùng Tư Mã Thu Bạch đến Học viện Diệp Hồng, để thăm Hạng Lão — Hiệu trưởng Diệp Hồng.
"Tại sao chúng ta không trực tiếp đến nhà Hạng Lão thăm?" Tư Mã Thu Bạch hỏi.
"Nghe Từ Thế Bá nói, Hạng Lão là người cứng rắn, bảo thủ, nguyên tắc. Nếu người quen đến thăm, có thể ông ấy sẽ đón tiếp, nhưng vì chuyện công việc mà tìm đến nhà, ông ấy không những không đón tiếp, mà còn có thể xua người ra ngoài." Vân Phi Tuân đáp.
Tư Mã Thu Bạch lại hỏi: "Sư công, nếu Từ Tri phủ và Hạng Lão trước đây đều là nhân vật nổi tiếng ở Đông Ô, chắc cũng quen biết nhau, sao không nhờ Từ Tri phủ dẫn chúng ta đến nhà Hạng Lão? Dù sao chuyện quan trọng thế này, đem ra ngoài cũng không an toàn."
Vân Phi Tuân cười khẽ, hơi bất lực: "Thu Bạch, ngươi nói đúng, đem ra ngoài bàn chuyện này thật sự không nên. Nhưng vấn đề là… mấy năm nay Từ Thế Bá giả vờ điên điên khùng khùng, Hạng Lão nhiều lần thuyết phục cũng bị phớt lờ. Nếu Từ Thế Bá thật sự dẫn chúng ta đi, ngươi nghĩ Hạng Lão có gặp không?"
Tư Mã Thu Bạch nói: "Chắc là không. Nhưng đây là việc quan trọng! Chúng ta cứ đi, đưa thư ra, nghe nói Hạng Lão cũng là người trung nghĩa, chắc ông ấy không thể đuổi chúng ta đi một cách vô lý chứ?"
Vân Phi Tuân lắc đầu: "Ta không lo Hạng Lão, mà sợ có người của Phụng Nhất Giáo ẩn núp bên cạnh ông ấy, giống như tình hình của Ngô tướng quân."
Tư Mã Thu Bạch bừng tỉnh: "Vẫn là sư công nghĩ thấu đáo. Vậy chúng ta đi hỏi xem."
Cánh cổng chính khổng lồ vẫn đóng chặt, cánh cửa bên hông hé mở, không có người canh giữ, hai người nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào.
Qua cổng, trước mắt là một quảng trường rộng lớn. Quảng trường lát đá trắng đặc trưng của Đông Ô, xung quanh các phiến đá khắc hoa văn tinh xảo, hình sóng nước, tượng trưng cho biển cả. Chính giữa quảng trường, một chữ Hán lớn màu đen được khắc nổi: "Học". Quảng trường mang tên Quảng Trường Học Hải, như nhắc nhở học trò: "Học như biển cả, thuyền gian khổ chèo đi."
Tư Mã Thu Bạch xuất thân gia đình hiếu học, lại là tam nguyên, có danh tiếng ở kinh thành, cũng coi là học giả nổi tiếng. Bước qua cổng nhỏ giản đơn, hắn không nói một lời nào, vì hắn cảm nhận rõ ràng bầu không khí học viện, dù chưa gặp Hạng Lão, lòng vẫn tràn đầy sự tôn kính.
Khi hai người đi qua quảng trường, một nam thanh niên mặc áo màu xanh nhạt tiến tới.
"Hai vị không phải người học viện, đúng không?" Giọng nói lịch sự nhưng không có vẻ khách sáo.
Hai người dừng lại, Vân Phi Tuân khẽ cúi tay: "Công tử, chúng ta không phải học viên, chỉ ngưỡng mộ danh tiếng, đến bái kiến Hiệu trưởng Diệp Hồng Hạng Lão."
Chàng trai trẻ khoảng hai mươi tuổi, dáng gầy, khuôn mặt đậm khí chất học thức: "Các vị tìm hiệu trưởng có việc gì sao?"
Vân Phi Tuân cảnh giác, nhưng vẫn nở nụ cười lễ phép: "Không biết công tử có phải học viên của học viện không?"
Chàng trai tự tin, chỉ vào bộ áo xanh nhạt mình đang mặc: "Ngươi nghĩ sao? Chỉ học viên Học viện Diệp Hồng mới được mặc loại y này thôi."
Vân Phi Tuân nhíu mày, nhanh chóng suy nghĩ rồi tiếp tục nói: "Chúng ta là người ngưỡng mộ danh tiếng mà đến tìm học. Xin công tử dẫn chúng ta đến gặp Hạng Lão."
Chàng trai trẻ liếc nhìn hai người, quan sát trang phục, rồi nói: "Để nói trước, giờ thế gian không thuận, học viện chúng ta đã không nhận học sinh miễn phí nữa. Nếu hai người không có học phí, tốt nhất nên đi đi. Chúng ta không để ai ăn không ngồi rồi đâu."
Tư Mã Thu Bạch tức giận: "Ngươi nói năng kiểu gì vậy? Mặc đồng phục Học viện Diệp Hồng, học kinh điển, mà lại lớn tiếng hống hách? Nếu Hạng Lão thật sự là người như ngươi nói, thì chẳng gặp cũng được."
Nghe vậy, chàng trai trẻ không hề tức giận, chỉ lạnh lùng cười vài tiếng: "Muốn đến thì đến, không muốn thì cút đi!"
Tư Mã Thu Bạch càng bừng máu, giọng gắt: "Dù chưa gặp Hạng Lão, ta cũng nghe danh phong thái của ông, tuyệt không phải bộ dạng như ngươi. Theo ta, người nên đi không phải là chúng ta, mà là ngươi. Học viện có người như ngươi, thật là nỗi buồn của Học viện Diệp Hồng, cũng là nỗi buồn của Hạng Lão."
Chàng trai trẻ giận đỏ mặt, thậm chí bắt đầu nắm tay co tay lên: "Ê, ngươi, tên tiểu mặt trắng kia, đây là sân nhà ta, tới đây phá phách, hôm nay không dạy cho ngươi một bài, ngươi còn tưởng mình là ai à?"
Tư Mã Thu Bạch tuy thẳng thắn, hơi ngây ngô, nhưng không ngu. Biết sức mình chưa đủ, thấy đối phương có ý đánh, liền nhanh chóng lùi vào sau lưng Vân Phi Tuân, đứng sau tấm thân cao lớn, cơ bắp săn chắc của hắn, tiếp tục nói với chàng trai: "Ta bắt đầu nghi ngờ, liệu ngươi có giả danh học viên hay không. Ta tuy chưa từng đến Học viện Diệp Hồng, nhưng đã đi qua nhiều học viện, chưa từng thấy học sinh nào nói vài câu đã muốn đánh nhau như vậy."
Lời Tư Mã Thu Bạch càng chứng minh suy nghĩ trước đó của Vân Phi Tuân, hai người dường như cùng hướng tới một kết quả: làm sao giữ an toàn trước kẻ gây rối.
Chàng trai trẻ liếc nhìn tấm thân cao lớn của Vân Phi Tuân, cao hơn hắn nửa cái đầu; cơ bắp săn chắc, thân hình rắn rỏi, chẳng hề lộ ra sơ hở nào, và bản thân mình liệu có phải đối thủ?
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!