"Ta thách đấu ngươi," Razeal nói, giọng vang vọng rõ ràng và vững vàng giữa bầu không khí nặng nề của Đấu trường Colosseum, "một trận đấu danh dự."
[Hệ thống: "___"]
[Ngài điên rồi à, ký chủ?! Sau tất cả những gì đã trải qua, ngài lại ném hết đi thế này sao?!] Hệ thống gào lên trong tâm trí hắn, sự hoảng loạn hiện rõ trong từng chữ. Nhưng Razeal không hề chớp mắt. Hắn chẳng buồn lắng nghe. Hắn biết chính xác mình đang làm gì. Hắn hiểu rõ hơn bất kỳ ai cái mép vực nguy hiểm mà hắn đang đứng — và cách tốt nhất để sống sót lúc này chính là như thế.
Và làm thế nào điều này cứu được hắn?
Đấu danh dự.
Ở đế quốc này, cụm từ đó mang tính thiêng liêng, ăn sâu vào lịch sử, văn hóa, linh hồn của mảnh đất. Từ dân thường thấp hèn nhất đến quý tộc quyền cao nhất, bất cứ ai cũng tôn trọng nghi thức cổ xưa này. Một truyền thống lâu đời hơn cả đế quốc, hơn mọi huyết mạch. Khi con người có mâu thuẫn — mâu thuẫn thực sự — họ giải quyết bằng đấu danh dự, nơi sức mạnh và dũng khí quyết định thắng bại, và các vị thần làm chứng.
Và ở đây, kẻ mạnh luôn có đặc quyền. Luôn luôn. Không ai có thể từ chối một lời thách đấu mà không thừa nhận sự yếu kém của mình. Từ chối vô cớ đồng nghĩa với mất mặt, bị coi là kẻ hèn nhát. Luật lệ rất rõ ràng — mỗi trận đấu cần có điều kiện. Một cái giá. Cả hai bên phải đồng ý về thứ đem ra đặt cược, và có thể là bất cứ thứ gì: vàng, đất đai, danh dự, thậm chí là mạng sống. Kẻ thắng được tất cả. Và một khi đã đồng ý, trận đấu trở nên thiêng liêng. Chối bỏ nó, hay gian lận trong trận đấu, là tự bôi nhọ mình trước đế quốc và trước thần linh.
Thời nay, rất ít người quan tâm đến luật này. Danh dự có thể bị tổn thương theo nhiều cách khác. Nhưng giờ, tại đây, Razeal đã vạch một ranh giới cổ xưa. Và không ai có thể phớt lờ.
Cả đấu trường rơi vào im lặng chết chóc. Mọi ánh mắt đều dồn về hai bóng người ở trung tâm. Sự nín thở bao trùm hàng ngàn con người.
Areon, vừa bị tát vài giây trước, xoay cổ, tiếng khớp vang sắc trong không gian tĩnh mịch. Mái tóc đỏ sẫm xõa xuống vai, cậu đưa tay vuốt qua như phủi bỏ cú tát, phủi bỏ lời xúc phạm — như chẳng là gì. Ánh mắt cậu hướng về Razeal, lạnh lẽo và cân nhắc.
Hàng nghìn ý nghĩ va chạm trong đầu Areon. Hắn không hiểu. Tại sao Razeal lại trao cho hắn cơ hội đó? Tại sao lại dẫn hắn đến trái tim rồng? Mở cánh cổng? Thuyết phục được cả linh hồn rồng cổ đại? Thậm chí ký Huyết Khế Linh Hồn? Nhưng rồi… thì sao? Cuối cùng, Areon đã tự mình đối mặt thử thách. Hắn đã chứng minh bản thân xứng đáng, giành được trái tim rồng. Nó không phải là món quà đặt trên mâm bạc. Tác dụng của Razeal? Có lẽ chỉ là đổi lấy nghìn lõi nguyên tố kia — cái giá rõ ràng.
Còn về cú tát? Đó là sự xúc phạm. Nhưng mất bình tĩnh trước toàn bộ đế quốc sẽ là nhục nhã lớn hơn nhiều so với cảm giác bỏng rát trên má.
"Ngươi muốn gì, đồ rác rưởi?" Areon nói, giọng trầm, lại xoay cổ một lần nữa, ánh mắt lạnh băng nhìn Razeal. Lòng kiêu hãnh của hắn đang bốc cháy, nhưng nét mặt vẫn điềm tĩnh, cử chỉ vẫn giữ phong thái quý tộc. Bên trong, máu đã sôi sục, trái tim đập thình thịch khi sức mạnh từ trái tim rồng bùng lên, thôi thúc hắn đáp trả sự sỉ nhục này.
Nụ cười của Razeal rộng hơn, nhẹ nhàng, gần như vô tội, như thể hắn chưa vừa chọc giận một cơn bão. Lời chửi của Areon? Hắn chẳng quan tâm — dù sao thằng nhóc này sắp phải trả một cái giá rất đắt.
"Ta sẽ bỏ qua cú tát," Areon tiếp tục, cằm hơi nhấc lên, "vì sự giúp đỡ của ngươi — trái tim rồng. Dù mục đích thật sự của ngươi là gì. Nhưng với trận đấu danh dự này… ngươi hiểu ý nghĩa của nó. Cái giá. Trọng lượng của điều ngươi đang yêu cầu." Hắn cố tỏ ra là một người thừa kế cao quý, bình thản và chính trực, đứng trên những chuyện nhỏ nhặt. Nhưng trong lòng, kiêu hãnh đang gào thét. Máu rồng, trái tim rồng — đang muốn sự đáp trả mãnh liệt.
Nụ cười của Razeal không hề phai. Hắn đã dự liệu trước điều này. Hắn hiểu quá rõ. Lòng kiêu hãnh của dòng máu rồng, nay được thổi phồng bởi sức mạnh trái tim rồng, và được mài sắc bởi huyết thống thần mặt trời — sẽ không bao giờ cho phép Areon lùi bước. Areon có thể tha mạng cho ai đó. Nhưng hắn sẽ không bao giờ chịu nhục. Dù có phải trả giá bằng chính mạng sống. Đó là bản chất của cái gọi là "nam chính". Và Razeal luôn biết điều đó — và tận dụng triệt để.
Đám đông nín thở. Người thừa kế nhà Công tước vừa bị tát. Bị thách đấu công khai. Lời thách thức danh dự đã vang lên. Và tất cả đều hiểu: giờ không ai có thể động tới Razeal ngoài trận đấu này. Nếu không, đó sẽ là sự hèn nhát, nỗi nhục cho chính Areon. Đó là lý do hắn vẫn còn đứng đây, và sống sót.
Còn Areon? Không còn lựa chọn cho hắn. Từ chối đồng nghĩa với phá nát danh dự, mất mặt trước đế quốc, trước thần linh, trước cả linh hồn rồng đang cháy trong mình.
Khoảnh khắc ấy treo lơ lửng trong không khí, sự im lặng của Đấu trường như tiếng sấm ẩn dưới đáy. Lời thách thức của Razeal vang vọng. Rồi, khi mọi người kịp hiểu hết ý trong câu nói của Areon — sự thừa nhận, sự thật tr*n tr** — cả đám đông đồng loạt chấn động.
Trái tim rồng?!
Cú sốc giáng xuống như tiếng sét. Areon vừa tự thừa nhận. Cậu — người thừa kế nhà Công tước — mang trong mình trái tim rồng huyền thoại, thứ vốn chỉ tồn tại trong truyền thuyết và giấc mơ. Không chỉ vậy… Razeal lại có vai trò trong việc cậu sở hữu nó.
Ánh mắt khán giả mở to, miệng há ra vì kinh ngạc. Không khí như đặc lại dưới sức nặng của sự thật này. Vở kịch đang diễn ra trước mắt họ đã rẽ sang một hướng mà chẳng ai có thể tưởng tượng. Chuyện quái gì đang xảy ra vậy? — đó là điều viết rõ trên từng gương mặt.
Ban đầu, gã điên này xuất hiện, liều lĩnh bước vào nơi mà chưa ai từng sống sót trở ra.
Cơ hội sống sót? Một trăm phần trăm chết.
Rồi hắn thách thức Cai Ngục — kẻ mạnh hơn cả đại kiếm sư, kẻ từng chặn đứng một Hiệp Sĩ Quang Minh dễ như trở bàn tay. Cơ hội sống sót? Một trăm mười phần trăm chết.
Sau đó, như tự tìm đường xuống mồ, hắn dám ăn nói hỗn láo, thậm chí xúc phạm Thánh Nữ — người của lòng từ bi, người không thể bị báng bổ dù chỉ trong ý nghĩ. Cơ hội chết? Năm trăm phần trăm, họ đùa trong đầu.
Và bây giờ? Giờ thì hắn tiến tới, tát thẳng vào mặt người thừa kế một gia tộc Công tước. Xác xuất chết? Mười nghìn phần trăm. Không thể có kết cục nào khác. Không ai cứu nổi hắn. Cái chết là chắc chắn, như mặt trời mọc mỗi sáng.
Thế nhưng… họ đã nghĩ như vậy bao nhiêu lần rồi? Hết lần này tới lần khác, Razeal đẩy giới hạn của cái gọi là "chết chắc". Hết lần này tới lần khác, hắn lại thoát khỏi điều lẽ ra phải kết liễu mình. Nếu không có gì khác, thì nhiều người thầm đồng ý rằng — thằng nhóc này có tài… chết một cách ngoạn mục. Khi cái chết tìm tới hắn, nó sẽ đến theo cách không ai có thể quên.
Ở rìa sân, Riven huýt sáo khẽ, khóe môi cong thành một nụ cười.
"Ra là cảm giác có năng lực hồi quy nó như thế này hả?" hắn lẩm bẩm, ánh mắt dán vào con số lơ lửng trên đầu Razeal: 9.314 lần chết.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!