Sự xuất hiện bất ngờ ấy khiến tất cả đều giật mình.
Một làn sóng sát ý nghẹt thở lan dọc đấu trường, tỏa ra từ mọi góc khi bóng của Virelan phủ kín quảng trường. Mật độ hiện diện của họ khiến không khí nặng trĩu, nỗi sợ đè ép lên tim cả những chiến binh mạnh nhất. Mỗi chuyển động, mỗi nhịp thở lặng thinh đều mang theo khí tức kỷ luật và tử vong không thể lay chuyển. Họ không chỉ mang đến số lượng — mà còn là sức nặng của điều tất yếu.
Arabella, Maximus, và Seraphina cùng khựng lại, ánh mắt chầm chậm xoay, bình tĩnh quan sát toàn cảnh. Biểu cảm của họ hầu như không đổi, chỉ như những gợn nước dưới làn mặt hồ phẳng lặng. Chỉ có Arabella để lộ kẽ nứt: trán nàng giật lên một thớ gân, khóe môi cong lại vì khó chịu.
Đồ nhãi con này... nàng cau mày, bực bội đến không nói nên lời. Triệu tập cả một quân đoàn ám sát? Vì cái gì? Một vụ cãi vã trẻ con? Một cái tôi bị tổn thương? Đúng là đỉnh điểm của sự liều lĩnh ngu ngốc — một màn khoe mẽ đã vượt qua mọi giới hạn. Dẫu thế, dưới lớp bực dọc, khóe môi nàng lại thoáng nhích — như thể vẫn thấy chút thú vị trong trò này.
Sự im lặng cuối cùng cũng vỡ ra.
"Ta chấp nhận," Seraphina lên tiếng trước. Giọng nàng bình thản, điềm tĩnh; ánh mắt lướt qua đám Virelan rồi ghim vào Nova. Xanh lục nhạt gặp tím bốc cháy — một bên tĩnh lặng tuyệt đối, một bên khắc đầy cuồng nhiệt.
"Nhà Luminus không lùi khi bị thách thức," Maximus nói, đôi mắt vàng rực sáng trong vẻ đường hoàng.
Khóe môi Arabella cong rộng hơn, nụ cười nhọn hoắt không che giấu: "Vậy thì chiến tranh."
Họ là những cột mốc quyền lực ở đỉnh thế giới — và giờ lại bị một đứa trẻ dựa vào đôi cánh của gia tộc thách thức thẳng mặt? Tất nhiên họ sẽ không bỏ qua.
Ở phía bên kia, Razeal cũng cảm nhận được vô số khí tức vừa bùng nổ, tràn ngập đấu trường. Làn sóng ấy khiến không khí rung lên; ánh mắt hắn lập tức trở nên sắc bén. Hắn nhìn chếch qua vai Merisa, đầu quay về hướng Nova. Ở đó, ba vị công tước đã đứng sừng sững — dáng vẻ đường hoàng như ba cây cột trời, bị lôi vào một trò hề quá lố.
Razeal nheo mắt. Hắn chẳng cần ai giải thích. Nhìn Nova và các công tước trao đổi ánh nhìn, cảm nhận căng thẳng đang cào cấu bầu không khí, hắn hiểu ngay điều gì sắp xảy ra.
Và đây là thời khắc tốt nhất.
Những phép tính lạnh lùng quay tít trong đầu. Khóe mắt hắn liếc mẹ mình, rồi trở lại Nova, nơi quyền lực đang tụ lại quanh nàng. Nhịp tim hắn chậm xuống; quyết định xếp hàng gọn ghẽ trong đầu với sự rõ ràng đáng sợ.
Không do dự, hắn nâng tay. Viên châu huyết mạch khắc trên trán chói lên. Rồi, chỉ bằng một động tác dứt khoát, hắn giật nó ra.
Và bằng một cú vung tay, hắn ném viên châu băng qua đấu trường — về phía Arabella.
Nàng chớp mắt, bất ngờ. Đầu ngoảnh về phía hắn, tay b*n r* theo bản năng, bắt gọn viên châu lấp lánh giữa không trung. Mày nàng khẽ nhướng, một thoáng kinh ngạc xẹt qua.
"Đây," Razeal nói, khóe môi nhếch thành nụ cười mỏng. Giọng hắn vang lớn, sắc như dao: "Cầm lấy. Ta thua trận. Gia tộc của ngươi có thể nhận nó."
Một khoảnh khắc im phăng phắc đổ sụp xuống, nặng nề đến nghẹt thở.
"Hửm?" Arabella hạ mắt nhìn viên châu trong lòng bàn tay. Nàng cảm nhận ngay — sức nặng cổ xưa của nó. Hoàng huyết của nhà Virelan. Và giờ, nó nằm gọn trong tay nàng.
Merisa là người đứng gần Razeal nhất. Dù thấy rõ, bà vẫn không đưa tay ngăn. Bà chỉ nhìn, lặng lẽ, dõi theo khoảnh khắc hắn trao đi thứ lẽ ra phải được bảo vệ nghiêm ngặt nhất của gia tộc. Trong mắt bà không có hoảng hốt hay phẫn nộ — chỉ là một sự quan sát tĩnh lặng.
Nụ cười của Arabella sâu thêm. Sự bực bội ban nãy tan như khói, nhường chỗ cho chút thích thú. Thằng nhóc lanh đấy, nàng thầm nghĩ, khẽ lắc đầu. Liều lĩnh, đúng. Nhưng khôn ngoan.
Sự căng thẳng vốn đã đủ để nghẹt thở, giờ xoắn chặt thêm ngay khi viên châu sang tay nàng. Cả đấu trường như nín thở.
Gương mặt Nova cứng lại. Sắc diện Marcella sầm xuống. Và từng Virelan xuất hiện nơi đây — không sót một ai — đều đổi thế. Tất cả ánh nhìn khóa chặt vào Arabella, lạnh và sắc, đồng loạt tỏa ra địch ý.
Ngay cả Maximus và Seraphina cũng hướng mắt về phía Arabella, trong đó thoáng hiện tia cân nhắc. Viên châu đã thay đổi tất cả.
Như ai ném mồi vào giữa bầy sói đói.
Và ai ai cũng hiểu rõ điều đó có nghĩa là gì.
Thằng nhóc này cố ý, phải không? Arabella nheo mắt, lăn viên châu trong lòng bàn tay, cảm giác nặng trĩu không thể lẫn. Theo luật của cuộc đấu danh dự, Razeal đã thắng. Hắn chẳng có nghĩa vụ phải giao hoàng huyết. Vậy mà hắn tự tay xé nó khỏi trán, ném cho nàng — trong vô số lựa chọn, lại là nàng.
Có lẽ... nàng nghĩ, ánh nhìn trầm lại, hắn muốn dời tâm bão. Kéo cơn giông khỏi mình — và đặt thẳng lên ta. Khá lắm.
Khóe môi nàng giật nhẹ giữa khó chịu và thích thú. Đúng là liều... tự vứt hoàng huyết như thế. Vì cái gì? Vì tự ái sau thất bại nên muốn thực hiện lời cá cược đến cùng ư?
Arabella tặc lưỡi, nhìn hắn chăm hơn. Thú thật, nàng vẫn chưa hiểu nổi đứa trẻ này. Hắn bất định theo cách khiến nàng bực, mà cũng khiến nàng... mỉm cười. Và rồi ý nghĩ kế tiếp ập đến — thực sự làm nàng bất ngờ.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!