"Ngay cả bây giờ," nàng thì thầm, "nếu con còn lặp lại sai lầm ấy… ta vẫn sẽ trừng phạt con."
Giọng Merisa hạ xuống lạnh băng, ánh mắt chưa từng rời khỏi Razeal.
"Và kể cả khi con không chịu dừng lại… ta sẽ tự tay giết con." Giọng nàng khởi đầu dịu nhẹ, gần như ân cần, nhưng mỗi chữ phát ra lại sắc hơn, đến cuối cùng cứng như thép. "Dù phải mang mặc cảm cả đời, ta vẫn sẽ làm. Ta nói được làm được."
Ánh nhìn nàng không dao động. Bình thản, vững vàng, không hề lay chuyển—một lời tuyên bố sinh ra không phải từ thù hận, mà từ nguyên tắc.
Lúc này, nàng gạt bỏ mọi thứ còn lại. Nàng không nhìn cánh tay bị chặt đang được con trai ghì chặt bằng tay kia, không nhìn máu đang ròng ròng chảy trên thân thể rách nát, không nhìn những dòng chữ khắc sâu nơi ngực, không nhìn chằng chịt vết sẹo gào thét về tra tấn. Nàng thậm chí phớt lờ cả viên ngọc cắm nơi trán—bằng chứng rằng hắn đã tự xé bỏ tinh huyết huyết mạch—một hành vi lẽ ra đã đoạt mạng hắn.
Tất cả, nàng đều đẩy sang một bên. Không phải vì nàng không quan tâm. Trời chứng, nàng quan tâm hơn mọi lời lẽ có thể diễn tả. Nhưng nàng hiểu, nếu để mình chìm vào vô vàn câu hỏi—hắn sống sót thế nào, đã đi đâu, ai làm hắn ra nông nỗi này, vì sao hắn đẩy mình đến cùng cực ấy—nàng sẽ bị nhấn chìm.
Không. Điều quan trọng nhất lúc này là điều này.
Nàng cần hắn hiểu lập trường của mình. Nàng cần hắn nghe trực tiếp, không để lại một kẽ hở nào cho nghi hoặc.
Đúng, nàng yêu hắn hơn cả sinh mệnh. Đúng, nàng muốn ôm lấy hắn, muốn che chở hắn khỏi thế gian, muốn đòi công đạo với cả trời xanh vì những gì hắn đã chịu đựng. Nhưng tình yêu ấy không có nghĩa nàng sẽ nhắm mắt nếu hắn đi vào con đường sai trái.
Nàng thà chôn cất đứa con mình trong kiêu hãnh còn hơn sống để thấy hắn trở thành thứ đáng khinh—thứ mà ngay cả nàng, người mẹ của hắn, cũng phải xấu hổ và ghê tởm mỗi khi nhìn vào.
Khóe môi Razeal nhếch lên thành nụ cười gằn, ánh mắt tối sầm.
"Những điều ngươi nói sẽ đúng—nếu ta từng cố c**ng b*c ai đó," hắn gầm gừ, khuôn mặt méo mó trong cơn phẫn nộ. Một đường gân nổi hằn nơi cổ hắn. "Nhưng ta không làm. Chưa từng. Vậy vì cái quái gì ta phải nhận hình phạt?"
Những lời ấy bật ra trước khi hắn kịp kìm mình. Sâu thẳm bên trong, hắn vốn không muốn phản ứng, thậm chí không muốn mở miệng. Nhưng lời buộc tội kia—gánh nặng vĩnh viễn của một cáo buộc—luôn cào xé hắn. Và giờ, đứng trước mặt nàng, hắn không còn nuốt xuống nổi.
Merisa hít một hơi chậm, run rẩy.
"Con vẫn còn níu lấy chuyện đó sao?" nàng hỏi, giọng dịu lại, gần như van nài. "Razeal… buông đi. Con đã nhận hình phạt rồi. Mọi chuyện đã kết thúc. Xong rồi. Con không cần vác nó nữa."
Giọng nàng mềm đi, nét nghiêm khắc tan dần như chỉ còn giọng một người mẹ. "Con không cần phải xấu hổ vì nó. Không sao cả. Ai cũng có lúc sa chân. Điều quan trọng là con đứng lên. Ta sẽ không phán xét con nữa. Ta chưa bao giờ muốn con sống mãi dưới cái bóng ấy. Làm ơn đừng trốn chạy nó. Đừng chôn vùi mình trong nó. Hết rồi. Hãy quên đi."
Nàng bước lại gần, mắt dịu đi, giọng như sắp vỡ.
"Giờ chẳng ai trách con nữa. Không ta. Không Nova. Không ai cả. Con vẫn là con trai của ta. Và sẽ luôn là con trai của ta."
Nhưng đầu Razeal giật mạnh, mắt hắn bốc bão.
"Ta đã nói là ta không làm," hắn rít qua kẽ răng. "Ta đã nói không… là không!" Giọng hắn run lên vì giận dữ, và trên mặt là bóng tối đặc quánh. "Hình phạt ngươi giáng xuống là vô lý. Là các ngươi… tất cả các ngươi sai. Không phải ta."
Khóe môi hắn cong thành nụ cười méo mó, mâu thuẫn: "Dù sao thì ta cũng chẳng còn quan tâm. Bây giờ thì không. Các ngươi đối với ta coi như đã chết. Từng đứa một. Và nếu ngươi thật sự là một người mẹ, ngươi đã tin ta."
Lời hắn đâm vào ngực Merisa như lưỡi dao cắm phập.
Môi nàng run nhẹ, nhưng rồi nàng ép chúng đứng yên.
"Tin con ư?" nàng lặp lại, rất khẽ. Giọng nàng thấp, nhưng mắt bỗng nheo lại sắc bén. "Con nghĩ ta không tin sao? Con nghĩ Nova không tin sao? Chúng ta là những người đầu tiên đứng về phía con. Chúng ta là những người đầu tiên tuyên bố con vô tội trước cả khi người khác dám nói điều đó."
Nàng khẽ lắc đầu, giọng cao hơn, trĩu nặng đau đớn.
"Razeal, chúng ta đã cố. Cố bằng mọi cách có thể. Mọi phép thử, mọi phương pháp, mọi bằng chứng có thể viện đến… chúng ta đều dùng. Từ các thánh lễ thẩm chân của Thánh giáo, đến "đôi mắt chân lý" của vị hôn thê con—không, đích thân Công chúa của Đế quốc. Hết lần này đến lần khác, chúng ta truy xét. Hết lần này đến lần khác, chúng ta chiến đấu vì con."
Giọng nàng vỡ ra một nhịp, rồi nàng nén nó xuống, vượt qua nghẹn ngào.
"Và tất thảy đều kết luận con có tội."
Nàng nhìn hắn, mắt vừa giận vừa bi.
"Con hiểu điều đó đã làm gì với chúng ta chứ? Với ta? Với Nova?" Nàng đặt bàn tay run rẩy lên ngực. "Con có biết cảm giác đặt trọn niềm tin vào một người—vào chính con mình, máu mủ của mình—rồi nhìn từng phép thử, từng "chân lý" bảo rằng niềm tin ấy đã vỡ vụn, là thế nào không?"
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!