Phi đội Pannuris, cách Le Brias 15 dặm về phía Tây Nam
Gió rít gào xuyên qua mũ bảo hiểm của Đội trưởng Kỵ sĩ Shalsas khi ông cưỡi lên mình con thú chiến bay lao vun vút qua bầu trời. Là một trong những chiến binh xuất sắc nhất của Đế chế Parpaldia, ông thuộc nhóm tinh nhuệ hiếm hoi có thể làm chủ tốc độ kinh hoàng mà những con "Wyvern lord" mang lại. Với những đặc tính vượt trội hơn hẳn wyvern thông thường, các sinh vật này sở hữu ưu thế tuyệt đối trong chiến đấu tay đôi.
Quân Altaras nhận ra điều đó và đã tìm cách làm suy yếu lực lượng không quân Parpaldia nhằm cân bằng thế trận. Tám mươi chúa wyvern phải đối đầu với một lực lượng gấp ba lần quân số.
"Thưa ngài, chúng tôi đã mất dấu hai nhóm wyvern, mỗi nhóm gồm khoảng tám mươi cá thể," một cấp dưới báo cáo.
Shalsas ngước nhìn lên tầng mây dày đặc phía trên. "Rất có thể chúng đang áp dụng chiến thuật tương tự như lực lượng của chúng ta. Ra lệnh cho Phi đội Vanturus chiếm vị trí phía trên chúng ta. Triển khai đội hình phòng ngự 'Giám sát Một'."
"Lệnh của ngài đã được truyền đi, Đội trưởng Kỵ sĩ."
"Tốt," ông nói, điều chỉnh thiết bị liên lạc phép trên mũ. "Ta không muốn ai nghĩ rằng chúng ta đang giành hết vinh quang trận chiến cho riêng mình, nhưng đây là biện pháp đề phòng cần thiết."
"Đội trưởng Kỵ sĩ Gandus sẽ không vui khi phải hứng chịu đòn đánh đầu tiên. Đơn vị của ông ấy sẽ chịu tổn thất nặng nề..."
"Chiến tranh vốn là như vậy," Shalsas đáp, ánh mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào các chiến hạm Altaras. "Thật đáng buồn khi chiến tranh lại nằm trong bản chất của loài người."
***
Hải quân Hoàng gia Altaras
Đô đốc Bordo quan sát những chiếc ballista được nâng góc bắn cao khi đội hình Wyvern lord Parpaldia tiến gần. Việc bắn trúng ngay cả một con wyvern thường bằng loại vũ khí này vốn là điều không tưởng. Tuy nhiên, nhờ những bước tiến mới trong công nghệ phép thuật – một phần do người Mỹ hỗ trợ – họ đã phát triển chiến thuật mới. Những mũi tên ballista mới được trang bị kíp nổ phép thuật, nếu khai hỏa chính xác về thời điểm, có thể phá hủy đội hình wyvern dày đặc trên không.
Dù các xạ thủ điều khiển ballista đã được huấn luyện tốt nhờ vào nguồn tài trợ phong phú của Altaras, họ vẫn thiếu hệ thống điều khiển hỏa lực để hỗ trợ ngắm bắn. Không có công nghệ hỗ trợ, họ buộc phải dựa vào kỹ năng cá nhân và kinh nghiệm. Họ chỉnh góc nòng một cách cẩn trọng để bù lại cho tốc độ di chuyển của Wyvern lord – kẻ địch vẫn chưa có động thái né tránh. Tất cả nín thở chờ lệnh khai hỏa.
"Bắn!" Đô đốc Bordo ra lệnh.
Không khí rít lên khi hàng chục mũi tên lao lên trời, phần lớn nhắm thẳng vào đội hình wyvern. Vài giây sau, hiệu quả của chiến thuật được chứng minh: một loạt vụ nổ dữ dội vang lên ngay dưới đội hình kẻ địch, như thể có ai đó nã đạn shotgun từ mặt đất. Mảnh kim loại xé toạc đội hình Wyvern lord, dày đặc như mưa bão.
Đô đốc Bordo và các thủy thủ tròn mắt chứng kiến hơn nửa số wyvern địch rơi khỏi bầu trời, đâm xuống biển. Trong số 20 wyvern ban đầu, 12 bị tiêu diệt, số còn lại bị thương ở các mức độ khác nhau. Sau khoảnh khắc ngỡ ngàng và hân hoan vì chiến thắng bất ngờ, Bordo ra lệnh: "Chuẩn bị loạt bắn tiếp theo!"
***
Phi đội Pannuris
Shalsas quan sát đội hình Altaras với cảm giác bất an. Ông nhận ra rằng hạm đội đối phương không hề có wyvern hộ tống – điều đó thật kỳ lạ. Khi ông còn đang suy nghĩ để giải mã chiến thuật rối rắm này, hàng loạt cầu lửa bỗng nhiên bùng nổ ngay phía dưới đội hình. Những tiếng nổ chát chúa vang lên, tiếp sau là tiếng hét tuyệt vọng của những Wyvern lord và kỵ sĩ.
Một vài người may mắn sống sót nhưng lại bị hất khỏi wyvern và rơi tự do.
"Cái quái gì vừa xảy ra vậy?!" Shalsas thúc thú chiến lên cao, thực hiện những động tác lộn nhào né tránh, các kỵ sĩ còn lại cũng theo sát.
"Thưa ngài," một thuộc hạ đáp. "Tàu địch đã b*n r* các tên phép phòng không!"
"Từ... ballista sao?!" Shalsas quay lại, nét sửng sốt hiện rõ dù vẫn đang đội mũ.
"Vâng thưa ngài. Tôi chắc chắn. Tên nổ ngay trước khi chạm đến chúng ta!"
Shalsas thở dài. "Vậy là Altaras đã phát triển những thủ đoạn mới. Truyền đạt thông tin này về cho hạm đội. Còn chúng ta, sẽ phối hợp với Phi đội Vanturus, tấn công đội tàu địch từ trên cao, chia đội hình và lao xuống theo góc thẳng đứng."
"Nhưng còn wyvern mai phục thì sao?"
"Chúng ta chỉ có thể trông cậy vào việc đồng minh xử lý chúng nhanh chóng."
Theo lệnh Shalsas, Phi đội Vanturus từ tầng mây lao xuống, hội quân cùng tàn quân Pannuris. Các chúa wyvern lập tức giãn đội hình, đề phòng vũ khí nổ của Altaras. Khi đến vị trí phía trên hạm đội địch, họ đồng loạt nhận lệnh tấn công. Hơn 30 chúa wyvern bổ nhào cùng lúc, gia tốc đến vận tốc khủng khiếp và chuẩn bị bắn cầu lửa.
Với thị lực sắc bén như chim ưng, Shalsas nhận thấy thuỷ thủ Altaras đang di chuyển vội vàng để nạp lại ballista, nhưng sau vài giây, họ chậm lại, hành động có tính toán hơn. Ông đợi đúng ba giây – tương đương thời gian nạp đạn đại bác – rồi nhận thấy ánh lóe trên tàu địch, báo hiệu loạt bắn đã được khai hỏa. Ông đổi hướng gấp, thoát khỏi tầm bắn và cảnh báo: "Né ngay!
Né ngay!"
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!