Văn phòng Ngoại giao Thứ ba, Esthirant
Kaios lướt qua một tập tài liệu thông tin trong khi hai người đàn ông ngồi đối diện đang lắp ráp một thiết bị gấp gọn. Anh liếc nhìn thiết bị trong thoáng chốc rồi tiếp tục đọc về các số liệu cơ bản của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, từ dân số, diện tích lãnh thổ đến chi tiêu quân sự trung bình. Một thông tin khiến anh chú ý là số lượng vũ khí súng ống khổng lồ tại Hoa Kỳ.
"Thưa các Đại sứ..."
Anders ngẩng lên, để Rodriguez tiếp tục cài đặt video. "Vâng?"
Kaios xoa thái dương, tìm từ ngữ để bày tỏ sự nghi ngờ. "Tôi quen với việc phóng đại và tuyên truyền, nhưng 400 triệu khẩu súng? Chính phủ các ngài không thể đưa ra một con số đáng tin hơn sao? Hay có lẽ đây là lỗi dịch thuật?"
"Ồ," Anders mỉm cười, "tôi đồng ý, con số đó không đáng tin. Thành thật mà nói, nó có lẽ còn cao hơn nhiều, nhưng những gì ghi trong tài liệu là sự thật. Không có lỗi dịch thuật. Người Mỹ sở hữu 400 triệu khẩu súng, với dân số khoảng 330 triệu, tức là khoảng 120 súng trên 100 người. Và đó chỉ là dân thường. Các ngài có thể tưởng tượng quân đội chúng tôi được trang bị tốt đến mức nào."
"Tôi... tôi hiểu..." Một làn gió mát lùa qua phòng, khiến Kaios khẽ rùng mình.
Anders ngẫm lại rồi giải thích thêm, "Để dễ hình dung, giá trung bình một khẩu súng ở Hoa Kỳ khoảng 500 đô la, có loại rẻ chỉ 100 đô la. Trong khi đó, ngân sách quân sự của chúng tôi khoảng 700 tỷ đô la mỗi năm, nhưng đã tăng vượt ngưỡng một nghìn tỷ vì, ừm, cứ cho là việc bị dịch chuyển sang thế giới khác là một tình huống nguy hiểm. Tôi không nhớ rõ tỷ giá hối đoái sang tiền tệ của các ngài, nhưng trong tài liệu có liệt kê."
"Hmm, vâng, tôi thấy rồi. Một kilogram vàng ròng trị giá khoảng 60.000 đô la..."
"Đúng ra là khoảng 57.000 đô la, nhưng sự kiện dịch chuyển gần đây đã ảnh hưởng đến kinh tế chúng tôi. Nhiều người đẩy giá vàng lên cao khi cố gắng bảo toàn tài sản bằng thứ đáng tin cậy."
Kaios thắc mắc về tiền tệ Hoa Kỳ. "Thưa Đại sứ, ý ngài là gì khi nói 'đẩy giá vàng lên'?"
"À, nghi ngờ của ngài rất đúng. Đô la Mỹ từng hoạt động theo chế độ bản vị vàng, nơi giá trị tiền tệ được đảm bảo bằng vàng trong kho. Chúng tôi đã bỏ chế độ này vài thập kỷ trước, giờ đô la là tiền pháp định."
"Hmm," Kaios gật đầu, nghĩ rằng một thay đổi như vậy thật khó tưởng tượng. Anh muốn hỏi làm sao tiền tệ có thể tồn tại mà không dựa vào kim loại quý hay hàng hóa vật chất, nhưng tạm gác lại. Thay vào đó, anh quay lại chủ đề trước, thông báo cho Anders về giá vàng tương đương trong tiền tệ Parpaldia.
"Được rồi. Tổng sản phẩm quốc nội của quốc gia các ngài là bao nhiêu? Để tham khảo."
"Tôi không nhớ con số chính xác," Kaios nói, "nhưng khoảng 13.000 kilogram vàng."
Rodriguez xen vào, mắt vẫn dán vào laptop. "Gấp ba lần đế quốc Napoleon. Gấp đôi đế quốc Anh vào cuối thế kỷ 19."
Kaios cảm thấy tự hào khi nghe so sánh với những gì anh cho là các đế quốc nổi tiếng trong lịch sử của họ. Tuy nhiên, cảm giác tích cực nhanh chóng tan biến khi Anders tiếp tục, "Ồ, hay đấy. Thưa ngài Kaios, ngân sách quân sự hàng năm của chúng tôi chỉ nhỉnh hơn một chút so với tổng sản phẩm quốc nội của quốc gia các ngài."
"Thật... thú vị. Cảm ơn Đại sứ Anders đã giải thích."
"Không có gì, ngài Kaios."
"Xong rồi," Rodriguez nói. "Sẵn sàng." Anh ta di chuyển laptop đến cạnh bàn và căn giữa để cả ba có thể xem màn hình.
Kaios chống cằm lên đôi tay đan chặt, khuỷu tay tạo thành hình tam giác trên bàn, chăm chú xem video do các đại sứ Mỹ cung cấp. Với thông tin mới từ Qua Toyne, Hoa Kỳ đã điều chỉnh chính sách ngoại giao. Video nhấn mạnh sức mạnh quân sự, kinh tế và công nghệ của Mỹ.
Video bắt đầu bằng phần giới thiệu ngắn, nêu các số liệu cơ bản từ tài liệu. Hình ảnh về các thời kỳ của loài người trên Trái Đất, từ Cách mạng Nông nghiệp đầu tiên đến Cách mạng Công nghiệp, được hiển thị kèm theo lời kể lịch sử ngắn gọn.
Kaios nhướn mày, ngạc nhiên vì thiếu vắng ma thuật và các loài khác. Anh đặc biệt bất ngờ khi loài người là loài có tri giác duy nhất trên Trái Đất; không có á nhân đồng hành trong sự phát triển của họ. Sự phát triển công nghệ chậm chạp của nhân loại trên Trái Đất không khiến anh ngạc nhiên, vì hành tinh của anh cũng có nhiều điểm tương đồng. Đế quốc Parpaldia đang trên đà của một cuộc cách mạng công nghiệp, trong khi Mu và Thánh Mirishial đã trải qua giai đoạn này.
Một bản đồ Hoa Kỳ trên Trái Đất hiện lên, theo sau là bản đồ Hoa Kỳ trên Elysia. Người dẫn chuyện tóm tắt các sự kiện dẫn đến vụ dịch chuyển ban đầu, bao gồm cơn bão bất ngờ và sự biến mất đột ngột của nó. Sau đó, cảnh chiến tranh với Vương quốc Louria xuất hiện. Một hạm đội nhỏ tàu kim loại đối đầu với hạm đội khổng lồ gồm hàng nghìn tàu gỗ. Một lời cảnh báo được đưa ra, nhưng Louria phớt lờ. Một trăm tàu bị tiêu diệt trong vòng một phút bởi năm tàu.
Kaios lập tức nhớ lại báo cáo từ Lãnh chúa Aeveron, người được giao nhiệm vụ ở Rodenius. Vài tuần trước, Kaios đã bác bỏ cảnh báo của Aeveron, cho rằng đó là sai lầm của một sĩ quan mới. Giờ đây, anh nhận ra mình đã phạm sai lầm; lẽ ra anh nên xem xét kỹ báo cáo của cấp dưới. Sau cùng, vị trí của Aeveron chỉ có thể đạt được bởi người tốt nghiệp xuất sắc từ Học viện Hoàng gia.
Kaios, hơi hối hận vì không lắng nghe Aeveron, gạt ý nghĩ đó sang một bên để tập trung vào hiện tại. Video giờ đây cho thấy hàng trăm hiệp sĩ rồng bị bắn hạ như ruồi – ruồi trước mặt một con rồng. Lực lượng Louria không có cơ hội, tan rã trong những quả cầu lửa khi tên lửa tấn công từ cách xa hàng dặm. Kaios phân tích trận chiến, so sánh lực lượng Louria với quân đội quốc gia mình và đánh giá xem vũ khí, chiến thuật Mỹ có hiệu quả với họ không. Người dẫn chuyện giải thích cách hoạt động của vũ khí Mỹ.
Sau khi chứng kiến khoảng cách mà lực lượng Mỹ phát hiện và giao chiến với Louria, cùng tốc độ của cỗ máy chiến tranh, anh kết luận rằng bất kỳ lực lượng Parpaldia nào đối đầu với họ cũng sẽ bị tiêu diệt. Tàu Parpaldia, dù trang bị Tears tốt nhất, chỉ di chuyển được với tốc độ bằng một phần nhỏ so với tàu Hải quân Hoa Kỳ. Trong khi đó, rồng chúa không thể sánh với máy bay của họ.
Anh suy luận rằng người Mỹ có thể đang nói sự thật về nguồn gốc và hoàn cảnh đặc biệt của họ, vì không thể nào Mu phát triển công nghệ nhanh đến vậy.
Video tiếp tục giới thiệu kho vũ khí của Mỹ: những vũ khí có thể dùng để trừng phạt kẻ dám đe dọa người dân họ. Từ xe bọc thép đến tên lửa hành trình, gần như mọi thứ được đề cập. V* kh* h*t nh*n không được tiết lộ, nhưng các vũ khí hủy diệt hàng loạt khác, như tác nhân thần kinh, được nhắc đến. Kaios xem màn trình diễn từng vũ khí, trông càng lúc càng cam chịu. Những suy nghĩ kinh hoàng ám ảnh anh.
Với tên lửa và pháo, Hải quân và Không quân Rồng Parpaldia có thể bị xóa sổ trong một ngày mà không kịp bắn phát nào. Xe bọc thép của họ miễn nhiễm với hỏa lực súng hỏa mai, và rồng đất chắc chắn không thể tiếp cận người Mỹ trong chiến đấu. Vậy điều gì ngăn họ thả bom xuống các thành phố huy hoàng? Anh rùng mình khi nghĩ đến napalm; Esthirant là thành phố đông đúc, chủ yếu làm từ gỗ. Chỉ vài quả bom nhỏ trúng đúng chỗ có thể thiêu rụi cả thành phố, nhất là nếu các pháp sư nước không kịp đến. Với khí độc và hóa chất, binh lính Mỹ có thể chiếm thành phố mà không cần động tay.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!