Ngày 30 tháng 7 năm 1639
Esthirant, Đế quốc Parpaldia
Một người đàn ông tóc vàng khoảng ba mươi tuổi với bộ ria mép thanh lịch ngồi trong văn phòng, lật qua đống tài liệu. "Nahanath... không đáng kể. Topa... chấm dứt buôn bán nô lệ? Hô, ta sẽ xem xét sau." Ông ta đặt các báo cáo sang một bên. "Fenn, vẫn đang 'xem xét'? Trời, hợp đồng thuê này là thứ tốt nhất chúng ta từng đề nghị cho một quốc gia man rợ!
Đám người vô ơn..."
Cuối cùng, ông ta dừng lại ở báo cáo từ lục địa Rodenius. "À," ông ta mỉm cười, "Cuộc chiến chinh phục và diệt chủng của Louria. Đúng là kiểu của bọn man rợ khi tham gia vào việc thanh trừng các bán nhân... Thôi, điều đó không quan trọng miễn là chúng ta giữ được Rodenius dưới sự kiểm soát của mình!" Ông ta đọc các báo cáo, vốn bị bỏ qua vài tuần vì khối lượng công việc hành chính ngập đầu. "Hử?" Ông ta nhướn mày. "Họ mất hạm đội?! Vì... người Mỹ?
Cái quái gì thế?!"
Càng đọc, ông ta càng chóng mặt. "Tàu sắt, rồng sắt... quốc gia chuyển dịch?! Cái thứ viển vông này là gì?!" Ông ta chế giễu sự vô lý của báo cáo, không thấy chút hợp lý nào trong đó. Tuy nhiên, ông ta nhận ra cấp dưới của mình sẽ không mạo hiểm công việc để đùa cợt, nên ông quyết định điều tra.
Ông ta lục lọi tủ hồ sơ để tìm thông tin về Mu và Thánh chế Mirishial, vì ông biết họ có phương tiện kim loại. Trong lúc đang bận rộn tìm kiếm trong ngăn kéo, ông nghe tiếng gõ cửa. "Vào đi," ông nói.
Một cấp dưới bước vào, là nhân viên lễ tân. "Ngài Kaios," cô nói. "Ngài nên ra bến cảng. Có thứ ngài cần xem."
Kaios thở dài. "Raita, ta thừa nhận, cô quả thật xinh đẹp, nhưng ta đang rất bận..."
"Ồ," cô đỏ mặt. "Không phải ý đó. Có một hạm đội tàu kim loại ngoài biển!"
"Tàu kim loại?" Kaios lập tức cất tài liệu vào tủ. "Đi thôi."
***
Một ngày trước
Hạm đội Thứ Ba Hoa Kỳ, trên đường đến Esthirant
Đại sứ Anders đi dọc boong tàu USS Carl Vinson, chụp ảnh bằng điện thoại để gửi cho vợ. Khi ông điều chỉnh máy ảnh để tìm cảnh đẹp, ông nhận thấy ai đó bước tới, vẫy tay và mỉm cười.
Ông hạ điện thoại xuống để nhìn rõ người đàn ông, một đồng nghiệp người Hispanic có râu. "Trời đất, Miguel?" Anders nở nụ cười.
"Ừ, cá là anh nghĩ tôi biến mất mãi mãi rồi, hả?"
"Tôi tưởng anh đang nghỉ phép với gia đình ở Mexico?"
"Ừ, đúng thế. Nhưng chúng tôi ở đại sứ quán khi cơn bão ập đến, nên may mắn haha. Giờ thì tôi muốn lấy 500 đô của tôi."
Anders không thể giận nổi. Ông lấy ví ra và đưa năm tờ tiền. "Nghiêm túc sao? Gặp tôi mà điều đầu tiên anh nghĩ tới là vụ cá cược?" Anders cười, lắc đầu.
"Này, không thể để anh quên được. Biết đâu Chúa lại làm một màn dịch chuyển nữa. Phải thu tiền khi cả hai còn ở cùng một mặt phẳng tồn tại."
"Luôn là người lý trí..."
Họ cười đùa khi sóng vỗ vào thân tàu. Miguel phá vỡ sự im lặng, "Vậy anh làm gì ở đây? Tôi nghe nói anh là người của chúng ta ở chỗ dân Qua Toyne."
"Ừ, đáng ra tôi vẫn ở đó, tìm hiểu thêm về đám Ravernal, nhưng tên tù nhân mờ ám chúng ta bắt từ hạm đội Lourian cuối cùng cũng khai. Hóa ra hắn từ Đế quốc Parpaldian, nên Tổng thống quyết định đây là lúc tốt để ghé thăm họ."
"Chọn anh chắc vì anh có nhiều kinh nghiệm nhất với các vấn đề ngoại giao của thế giới này, nhỉ?"
"Đúng vậy."
"Có hơi lạ khi chúng ta gửi cả một hạm đội để thiết lập ngoại giao," Miguel nhận xét.
"Anh đọc tin từ Washington sáng nay chưa?"
Miguel lắc đầu.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!