Quân Đoàn Chinh Phục Đông Lourian, Gim
Pandor quan sát Adem khi bóng dáng anh ta dần thu nhỏ trong khoảng cách. Anh lo lắng về sự thay đổi đột ngột trong hành vi của Adem; Adem thường không phải là người né tránh một cuộc chiến. Dù tính cách khó chịu, anh ta vẫn là một nhà chiến thuật xuất sắc. Tự nhiên, Pandor trở nên lo ngại về Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ. Do tính chất kỳ lạ của các báo cáo về sự đầu hàng của Hải quân họ, anh ta đã nghi ngờ.
Tuy nhiên, theo thời gian, các manh mối xuất hiện — bằng chứng chỉ ra tính xác thực của những tin đồn này. Không một con tàu hay tín hiệu nào từ hạm đội vĩ đại của họ trở về, cũng không có bất kỳ đơn vị trinh sát tiền tuyến nào quay lại.
Trong khi đang lên kế hoạch, một trong những trợ lý của anh ta bước đến. "Thưa ngài, người Qua Toyne đang tiến quân đến đây. Chúng tôi không thể xác định chính xác thời điểm họ khởi hành do mất liên lạc với các trinh sát, nhưng hiện tại họ đang giữ vị trí cách tường thành Gim năm cây số."
Tướng Pandor nhướng mày. "Còn người Mỹ thì sao?"
"Chúng tôi chưa phát hiện bất kỳ người nào mặc đồng phục lạ lùng của họ, cũng không thấy phương tiện của họ."
Pandor thở phào nhẹ nhõm. "Vậy thì," anh ta mỉm cười. "Hãy gặp người Qua Toyne trên chiến trường. Họ mang theo những gì?"
"Quân đội của họ gồm mười nhóm, mỗi nhóm 300 người. Tổng cộng 3.000 người, với 24 con wyvern."
"Ha! Thật là nhỏ bé đến mức nực cười. Họ đã có một chiến thắng nhờ sự giúp đỡ của đồng minh, và giờ đây họ trở nên quá tự tin. Tôi thương hại những người phải theo một chỉ huy ngu ngốc như vậy."
Pandor trở lại trang viên để thông báo cho cấp dưới. Sử dụng manacomm, anh ta truyền lệnh cho toàn bộ lực lượng đồn trú 10.000 người. Họ phải tập hợp bên ngoài tường thành và chờ wyvern của mình tấn công người Qua Toyne. Với một đợt pháo kích từ pháp sư và mưa tên tiếp theo, số lượng của người Qua Toyne sẽ bị giảm thiểu thảm hại. Làm như vậy, anh ta có thể biến lợi thế về số lượng thành một bức tường bất khả xâm phạm; điều này có thể giảm nguy cơ quân đội của mình chịu thương vong từ các yêu tinh thành thạo ma thuật và những á nhân mạnh mẽ về thể chất khác.
Với lệnh đã ban, anh ta ra ngoài để khảo sát quân đội. Quân địch vẫn giữ nguyên vị trí, không di chuyển. Với một đội quân đông đảo và được huấn luyện tốt như của mình, anh ta tự hỏi liệu kẻ thù có đang do dự về cuộc tấn công của họ. Dĩ nhiên, anh ta phải nghiền nát đội quân này để không phải đối phó với chúng khi tấn công Ejei, nhưng nếu họ rút lui, đó sẽ là một chiến thắng lớn về mặt tinh thần.
Qua manacomm, anh ta được thông báo rằng các hiệp sĩ wyvern đã sẵn sàng tấn công, và anh ta ra lệnh bắt đầu chiến dịch. Đồng thời, quân của anh ta tiến lên, dự định đến tầm bắn cho các phép thuật và cung tên khi wyvern Louria hoàn thành đợt tấn công. Rồi anh ta thấy những vệt khói từ xa — cùng loại vệt khói được mô tả bởi tất cả các Louria đã ngã xuống trong vài tuần qua. Máu anh ta lạnh toát khi thấy các vệt khói hướng về phía mặt trời, nơi các wyvern của anh ta đang chuẩn bị tấn công.
Anh ta giơ tay che mắt, nheo lại để theo dõi các mũi tên ánh sáng, chúng uốn cong để đuổi theo các hiệp sĩ wyvern. Những động tác né tránh của họ vô vọng; manacomm tràn ngập tiếng hét hoảng loạn của những người sắp chết. Những vụ nổ vang lên liên tiếp khi các mũi tên ánh sáng tìm thấy mục tiêu, biến niềm tự hào của quân đội Louria thành những mảnh thịt cháy và mảnh giáp vỡ vụn. Quân của anh ta cũng nghe thấy tiếng nổ và ngước nhìn lên.
Pandor thở dài; anh ta cảm nhận được tinh thần của quân mình sụp đổ, tự hỏi chuyện gì đã xảy ra với lực lượng hỗ trợ trên không.
Trong khi Pandor chìm trong tiếc nuối, cố gắng cứu vãn chiến dịch, anh ta nhận thấy vài chấm nhỏ xuất hiện ở xa. Kèm theo âm thanh ù ù, những con quái vật khổng lồ dần hiện ra và đánh thức một ký ức. Anh ta nhận ra danh tính của chúng: đây là những kẻ mang đến cái chết đã tiêu diệt Sư đoàn Lãnh chúa phía Đông. Anh ta cảm thấy một cơn đau nhói ở tim khi nhận ra chính mình mới là chỉ huy ngu ngốc.
Quân đội Qua Toyne được dùng làm mồi nhử, để dụ quân của anh ta ra và khiến anh ta nghĩ rằng đó sẽ là một chiến thắng dễ dàng.
Anh ta vội hét vào manacomm, "Tản ra! Tản ra! Đừng tụ lại!"
Quân của anh ta tuân lệnh, nhưng anh ta đã đánh giá thấp tốc độ của những con quái vật bay. Chúng đã áp sát lực lượng của anh ta. "Làm sao một thứ to lớn như vậy lại bay nhanh thế...?" Anh ta tuyệt vọng hỏi.
Bụng của những con thú mở ra, để lộ các công cụ chết chóc. Pandor quỳ sụp xuống, cảm nhận cỏ ướt ép vào người khi cố kìm nước mắt. "Không..." Dù không tin nổi, anh ta không thể không nhìn những quả bom rơi xuống như mưa trong cơn bão lớn. Với tiếng sấm mà ngay cả bão lớn cũng không thể vượt qua, các quả bom tách ra thành hàng ngàn mảnh nhỏ như côn trùng và phát nổ. Một làn sóng ánh sáng bùng lên từ vị trí quân đội của anh ta, nhấn chìm gần như toàn bộ.
Một vài người tuân lệnh sớm đã sống sót, nhưng không đủ để tạo ra khác biệt.
Tiếng kèn vang lên, báo hiệu cuộc tấn công của Qua Toyne bắt đầu. Họ di chuyển quanh những hố bom còn nghi ngút khói, bỏ qua những người đang hấp hối. Họ tiến đến tường thành Gim và một người bước ra: một người đàn ông với gương mặt nhọn mặc áo giáp trang nhã.
"Tôi là Tướng Nou của Lực lượng Phán xét Qua Toyne! Đầu hàng ngay, hoặc chết!"
Mắt đỏ hoe và ướt át từ vụ thảm sát kinh hoàng, Pandor cảm thấy hoàn toàn thất bại. Không, anh ta đã thực sự thất bại, và gần như toàn bộ quân đội của anh ta bị xóa sổ. Không thấy lựa chọn nào khác, anh ta ra lệnh đầu hàng.
***
Jin Hark
Bốn người đàn ông ngồi quanh bàn, thảo luận về tin tức đầu hàng của Tướng Pandor. Thông tin, được truyền qua manacomm, gây sốc lớn. Người Mỹ cho phép Pandor gửi báo cáo về sự đầu hàng và các tình huống dẫn đến nó.
"Kẻ thù dùng cùng một kiểu tấn công hai lần, và tiêu diệt cả hai đội quân chúng ta tập hợp?" Một người đàn ông tóc vàng, râu rậm mặc giáp hỏi. "Chắc chắn không thể nào!"
Tướng Patagene lắc đầu. "Báo cáo đến từ chính Pandor, một trong ba Đại Tướng. Tướng Miminel, chắc chắn ngài tin tưởng đồng đội của mình chứ?"
"Ngài nói đúng, nhưng: nếu anh ta bị ép nói những điều đó thì sao? Pandor là một nhà chiến thuật xuất sắc, nhưng không phải gián điệp được huấn luyện để giữ vững khi có lưỡi dao kề cổ. Hmm, Adem đã xảy ra chuyện gì?"
"Tôi tin anh ta đã rút lui. Anh ta rời đi để trực tiếp xin viện binh, nhưng có vẻ đã rời đi quá muộn. Kẻ thù tấn công ngay sau khi anh ta đi."
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!