Đã ở Phủ thành hơn một năm, đây là lần đầu tiên Lâm Việt đến chợ gia súc. Phủ thành rất lớn, tuy không phải phường nào cũng có chợ buôn gia súc, nhưng đúng lúc phường Minh Thủy, nơi cậu ở, lại có một cái, cách hẻm Nghênh Xuân bốn con phố, đã xem như gần ngoại thành.
Giờ Mùi hôm nay, cửa tiệm đã qua lúc bận rộn nhất, khách khứa thưa thớt dần, Lâm Việt liền dẫn theo Từ Lạc ra ngoài.
Vì đang mang thai, hai người đi không nhanh, vừa ra cửa, Lâm Việt đã hỏi: "Chợ có nhiều người bán ngựa không?"
Từ Lạc lắc đầu: "Không nhiều lắm. Ở đây chủ yếu bán lừa, giá ngựa gần như gấp đôi lừa. Người có tiền và chịu mua cũng không nhiều, nên thương nhân buôn ngựa cũng ít. Không giống như phường Xương Dương, chợ gia súc bên đó phần lớn là bán ngựa."
Thấy Lâm Việt có vẻ hiếu kỳ, Từ Lạc lại giải thích thêm: "Chợ gia súc bên mình bán nhiều nhất là gà, vịt, ngỗng. Không ít người không quen mua ở chợ thực phẩm, nên đến đây mua rồi nhờ chủ quầy làm thịt sẵn mang về. Ở mấy chợ gần cổng thành thì bán trâu nhiều hơn, nhưng nơi này cách cổng thành hơi xa, dân các thôn xung quanh không hay tới, nên cũng không có ai bán trâu."
Lâm Việt gật đầu tỏ vẻ đã hiểu: "Vậy hôm nay ta xem thử bên này trước, nếu không chọn được con nào ưng ý thì mai đến phường Xương Dương."
Từ Lạc tất nhiên không có ý kiến. Ở tiệm cả ngày tuy không làm việc nặng nhọc nhưng cũng rất mệt, giờ được ra ngoài dạo một vòng mà không bị trừ công, cậu ta còn mong gì hơn.
Hai người vừa đi vừa nghỉ, đến chợ gia súc thì trời cũng đã xế chiều. Chợ lớn hơn hẳn chợ trấn Tứ Phương, ồn ào náo nhiệt, tiếng rao hàng, trả giá, lẫn với tiếng gà kêu, vịt gáy, lợn rống, dê be, vô cùng hỗn tạp.
Nhưng bố cục chợ lại khá quy củ, đứng ở cổng là có thể thấy rõ khu nào bán gà vịt, khu nào bán lợn dê. Lâm Việt không cần Từ Lạc dẫn đường, cứ thế quẹo trái đi thẳng đến dãy bán ngựa và lừa.
Quả nhiên, như lời Từ Lạc nói, người bán ngựa không nhiều, ngựa trông cũng na ná nhau, cả phẩm tướng lẫn hình dạng đều không khác biệt mấy, chẳng có mấy lựa chọn. Vì thế, Lâm Việt quyết định đến từng chỗ hỏi thử.
"Lão bản, con ngựa nâu này giá bao nhiêu vậy?"
Lão lái buôn thấy có khách, liền bỏ dở câu chuyện đang tán gẫu với hàng xóm, thoắt cái đã đứng trước mặt Lâm Việt, cười niềm nở: "Vị phu lang này, ánh mắt ngài thật tinh tường! Con ngựa này trong cả con phố này tuyệt đối là con tốt nhất, cả tuổi tác lẫn vóc dáng đều vừa vặn. Dù là cưỡi hay kéo xe đều rất thích hợp. Hơn nữa, răng nanh nó cũng rất đẹp, dù ngài không có kinh nghiệm, chỉ cần làm theo lời tôi, bảo đảm nuôi một thời gian là béo tốt ngay!"
Lâm Việt nghe một hồi, chỉ hiểu ra một chuyện, con ngựa này chắc chắn không rẻ. Mà lão bản này đúng là giỏi ăn nói thật.
Thấy lão còn định tiếp tục tâng bốc, Lâm Việt lười nghe thêm, liền cắt ngang: "Ông cứ nói thẳng giá đi."
Gã lái buôn họ Ký đưa tay ra hiệu: "25 lượng bạc, không mặc cả! Nhưng nếu ngài mua, ta sẽ tặng bảy ngày cỏ khô. Nếu cần mua xe ngựa hoặc thuê phu xe, tancũng có thể giới thiệu."
Lâm Việt nhịn không được bật cười. Rõ ràng là muốn kiếm cả tiền ngựa lẫn phí môi giới, mà còn nói như thể cậu được lợi lắm không bằng.
"Đa tạ lão bản, để ta xem thêm đã."
Dứt lời, Lâm Việt xoay người bước đi, Ký Thất thấy không ổn, vội vã gọi với theo: "Ấy chớ, phu lang đừng vội! Nếu giá này chưa hợp ý, chúng ta vẫn có thể thương lượng!"
Lâm Việt ngoảnh lại nhìn lão: "Không phải nói là không mặc cả sao?"
Ký Thất mặt dày không đổi sắc, cười xòa: "Với người khác thì không bớt, nhưng thấy ngài thuận mắt nên giảm 10, 20 văn cũng được mà!"
Lâm Việt vẫn thản nhiên cất bước, cười nhàn nhạt: "Nếu vậy, có lẽ đi xem chỗ khác sẽ tiết kiệm được thêm ít bạc. Lão bản yên tâm, nếu con ngựa này thực sự tốt nhất, ta nhất định sẽ quay lại."
Lời này nghe ra chẳng có chút đáng tin nào, nhưng Lâm Việt đã rời đi, Ký Thất cũng chẳng thể làm gì hơn, chỉ đành xách ghế ngồi xuống. Thế nhưng ánh mắt lão vẫn dõi theo hai người họ, mong chờ họ quay lại. Gần đây mua ngựa ít quá, đã lâu rồi lão chưa bán được con nào.
Trên đường đi, Lâm Việt vừa đi vừa hỏi, cả khu chợ có tổng cộng mười một con ngựa, giá cả chênh lệch không nhiều, rẻ nhất 23 lượng, đắt nhất 30 lượng. Xem xét một vòng, hai người vẫn thấy con đầu tiên là tốt nhất, thế là lại quay trở về chỗ của Ký Thất.
Sau một hồi cò kè mặc cả, cuối cùng chốt giá 22 lượng bạc. Lâm Việt đi theo lão lái buôn để xem xe ngựa và tìm mã phu. Bất kể có chọn được hay không, lão vẫn sẽ cho người đưa ngựa và cỏ khô về tận nhà, cỏ khô còn tặng kèm đủ dùng 10 ngày.
Cuối cùng, Lâm Việt cũng chọn được một chiếc xe ngựa ưng ý. Xe được thiết kế dạng kín, nóc uốn cong, hai bên có cửa sổ, phía trước treo rèm trúc. Bên trong có ba băng ghế, nhìn nhỏ hơn xe trâu kéo lúa trong nhà rất nhiều, tối đa chỉ ngồi được năm người, nhưng giá thì đắt gấp mấy lần.
Nếu là trước kia, chắc chắn Lâm Việt sẽ đi xem thêm vài nơi nữa. Nhưng giờ đang có thai, đi lại cả buổi khiến cậu thực sự mệt mỏi, nên quyết định chốt luôn.
Mua ngựa và xe thì nhanh, nhưng tìm mã phu lại mất thời gian hơn hẳn. Những mã phu quen biết trong tiệm phần lớn đã ra ngoài làm việc, số khác thì thuê xe ngựa chạy trên phố, đưa đón khách vãng lai. Muốn tìm được một người thích hợp lúc này thực sự không dễ dàng.
Thẩm Hoài Chi vừa về đến cửa đã thấy một con ngựa đang nhàn nhã nhai cỏ, nghe động tĩnh liền ngẩng đầu lên, phì một tiếng như chào hỏi.
Y bước nhanh vào nhà, thấy Lâm Việt đang ngồi trên ghế thấp xoa bóp chân, vội vàng đi tới cúi người kiểm tra: "Hôm nay đi cả buổi, có phải mệt lắm không? Chân có sưng không?"
Lâm Việt cười, đá nhẹ vào chân y: "Chỉ đi dạo có một chút, đâu đến mức đó. Ngược lại, huynh xem này—" Cậu chỉ ra ngoài, "Xe ngựa đã mua rồi, ngày mai còn có mấy mã phu đến thử việc nữa."
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!