Ngoài Quán Trọ Ma Nữ còn có vẻ đáng ghé thử thì mấy cửa hiệu nơi đây đều tối tăm xấu xí, mặt kính bám bụi ố vàng trưng ra nào là bàn tay người, đầu lâu xương sọ, nào là độc d.ư.ợ. c sủi bọt xanh lè hay ống nghiệm đựng cả m.á. u tươi.
Ngó thấy căn tiệm chuyên bán đầu búp bê (*) làm linh vật cho phù thủy, cô phân vân có nên vào xem thử không thì từ cửa hàng chếch phía đối diện có tiếng gọi, "Ối Selly!" Linda mặc áo chùng thường ngày chạy băng qua đường, hớn hở nói, "Không ngờ gặp cậu ở đây, qua bên tớ chơi!"
Thế là Giselle được cô bạn cùng phòng kéo vào tiệm The Jinxed Emporium, chuyên mua đi bán lại những đồ vật được cho là bị nguyền rủa. Tại sao cái tiệm này nằm ở Hẻm Knockturn thì cô hiểu, chỉ là không hiểu tại sao gia đình Sandoval lại kinh doanh những thứ này. Linda trong ấn tượng của Giselle là một cô phù thủy thuần chủng vui tươi, chăm chỉ, chưa phá luật bao giờ nên mới được bầu làm thủ lĩnh nữ sinh.
Trông Linda chẳng giống gì cô con gái của gia đình kinh doanh vật phẩm nguyền rủa ở con phố hắc ám cả.
Sau Quán Trọ Ma Nữ, The Jinxed Emporium là cửa tiệm tươm tất thứ hai theo cô gái đ.á.n. h giá. Nó có mùi da thuộc cũ và trông giống như các cửa hàng thrift shop Muggle dù gam màu ít tươi tắn hơn. Và tốt nhất là không chạm tay linh tinh vào bất kỳ thứ gì ở đây, dù trông cái vòng cổ oval xanh thời Victoria có đẹp đến cỡ nào hay, một cái mặt dây chuyền đen gợi nhớ đến chiếc nhẫn M đen tuyền của Von đến cỡ nào.
Giselle cũng dè dặt khi bắt tay bác Logan của Linda, một ông pháp sư nếu không có râu tóc quá dài thì chắc chỉ mới ngoài 50. Bác Logan hơi nheo mắt nhìn quần áo Muggle thứ thiệt trên người cô, trong một giây cô đã nghĩ ông ta sẽ lên lớp Linda một trận về cách chọn bạn mà chơi, nhưng trái lại chân mày bác thả lỏng, nhiệt tình chào hỏi.
"Chúng ta đã lo Linda ở trường không có bạn chơi vì bối cảnh gia đình không mấy... vinh quang. Nhưng ở cùng cháu và Amy ảnh hưởng tốt lên con bé lắm."
"Linda cũng giúp tụi cháu nhiều," cô mỉm cười đáp, "Nếu không có cậu ấy chắc cháu bị bắt phạt cả mấy chục lần rồi."
Này là sự thật. Năm vừa rồi không nhớ bao nhiêu lần cô cùng tóc bạch kim ở lại qua đêm trong Phòng Yêu Cầu, nếu không nhờ Amy Linda bao che thì chắc cô bị phạt lau dọn phòng sinh hoạt chung Gryffindor suốt năm luôn quá.
Ông bác bật cười làm chòm râu vĩ đại rung lên, "Thủ lĩnh nữ sinh, thủ lĩnh nữ sinh đầu tiên của nhà Sandoval!"
Linda ngượng ngùng bèn đẩy bác sang một bên, tự mình dẫn bạn thăm quan một vòng. Đa số đồ vật đều nằm trong tủ kính niêm phong bằng phép thuật, đặc tính của nó được viết vào mảnh giấy giới thiệu kèm bên.
"Chậc, tớ không ngờ có nhiều đồ vật bị nguyền rủa đến thế á." Cô ngó cái ly thủy tinh y xì loại ly Muggle dùng để uống vang đỏ, thế mà mảnh giấy lại ghi là: Đã đầu độc 4 người Muggle nhập viện.
"Thật ra còn nhiều lắm. Nhưng nhà tớ chỉ kinh doanh loại vô tình bị phép thuật ô nhiễm dẫn đến ám nguyền thôi, còn mấy thứ phù thủy chủ động ếm lên bên Whimsy Witchistry nhiều hơn nhiều."
Whimsy Witchistry cô đã nghe từ miệng Von hơn một lần, có vẻ như là cửa hàng hắc ám được nhà Montgomery tin tưởng. Nó nằm ở đâu trong con Hẻm Knockturn này nhỉ, sao đi từ chiều giờ không thấy.
"Có phân ra hai loại như thế nữa à?"
"Ừa," Linda chỉ vào cái ly uống rượu vang, "Như cái này là ly thủy tinh bình thường ở chợ Muggle thôi, có bà phù thủy thấy thú vị nên mua về nhà. Nó ở cùng bà ta mười mấy năm nên bị pháp thuật ô nhiễm, lúc c.h.ế. t đi hàng xóm Muggle xung quanh hỗ trợ dọn dẹp vì bà già sống một mình, quanh đi quẩn lại thì nó nằm trong tủ ly của nhà nào đó luôn."
Phép thuật ô nhiễm, hay nói đúng hơn nguyên tố phép thuật xung quanh phù thủy và các sinh vật phép thuật rất nhiều, chúng bám lên đồ vật thông thường cũng không lạ. Nhờ nguyên tố chúc phúc mà các động vật bình thường như ch. ó mèo cú được phù thủy nuôi thông minh hơn hẳn, thì mấy đồ vật như bàn ghế bị lây nhiễm nguyên tố cũng dần có một ít đặc tính phép thuật trong đó.
Những đặc tính này phù thủy tiếp xúc không sao, chứ phần lớn đều sẽ gây hại cho Muggle. Không, chúng không hề là phép thuật hắc ám, chỉ là đặc tính phép thuật thuần túy cũng sẽ gây hại cho người bình thường mà thôi.
Nên những vật phẩm thế này cần phải quay về thế giới phép thuật.
"Tớ không nghĩ có tay pháp sư nào thích ly rượu biết đầu độc đâu," cô cười, lại nhìn đến cái tủ kế bên trưng bày một loạt trang sức bị ếm. Chúng giống như nữ trang theo style gothic mà các cô gái Muggle ưa thích những năm gần đây.
"Chúng chỉ có hại với Muggle thôi, như đôi bông tai này làm người đeo đau đầu, chứ phù thủy đeo chẳng xi nhê gì. Muốn chắc ăn thì dùng Finite và Revelio vài lần là xong." Linda mỉm cười, "Nên trang sức đắt hàng nhất ở tiệm tớ đấy, bác Logan cứ than phiền thiếu nguồn cung cấp miết."
Giselle gật đầu đồng tình. Nếu đúng như vậy thì công việc kinh doanh của nhà Sandoval cũng không hắc ám gì mấy, giải thích cho tính cách thân thiện của Linda và việc cô bé được phân vào Gryffindor.
Cô đang nghĩ có nên hỏi thẳng Linda rằng mấy vật phẩm này có được Cục Thương mại phê duyệt không hay bán chui, thì chuông cửa reo báo hiệu có khách. Bác Logan ngay lập tức bước tới chào. Thấy vậy cô định ra về nhưng Linda bảo chờ xong lượt khách này tụi nó cùng đi mua đầu búp bê. Cô bạn sợ Giselle lóng ngóng gặp phải đám treo đầu dê bán thịt chó.
Trong lúc ngồi uống trà từ cái tách hi vọng là không biết đầu độc người uống, thì nghe thấy tiếng vị khách cãi cọ với bác Logan.
"Không được! Thế này thì thấp quá! Ông có biết tôi đã phải mạo hiểm đến cỡ nào..." Vị khách đeo mặt nạ nửa mặt, chỉ có thể nghe thấy một giọng nam khàn. Có lẽ đã dùng phép hoặc t.h.u.ố. c chỉnh giọng.
"Tôi trả dựa trên giá trị, không phải dựa trên mức độ mạo hiểm của anh." Bác Logan gằn giọng, bây giờ trông bác đáng sợ với bộ râu xồm xoàm chứ không phải là một người bác hiền hòa lúc đầu nữa. "Anh đừng nghĩ tôi không biết mấy thứ này từ đâu mà có. Thu nhận chúng nghĩa là tôi cũng phải mạo hiểm cái tiệm này của tôi đấy!"
Tò mò thôi thúc, Giselle tranh thủ liếc nhìn mặt hàng mà người đeo mặt nạ đem tới bán nhưng chỉ thấy ba cái hộp chữ nhật màu đen đặt giữa hai người mà thôi. Ờ mình ngáo ghê, làm gì có ai cầm huênh hoang mấy đồ hắc ám đi nghênh ngang giữa con hẻm cú vọ này chứ.
"Chốt giá thế thôi! Không tăng dù chỉ 1 Galleon. Nếu không thì mời đem về cho."
"Mẹ kiếp! Không bán! Ông đây đến Whimsy Witchistry!" Gã đeo mặt nạ gom hàng lại rồi đẩy cửa bước ra khỏi quán.
Cơn bực tức của ông chủ tiệm vẫn chưa dứt, lầm bầm chửi: "Đồ chuột nhắt ăn cắp! Xem đám yêu tinh để cho mày sống được mấy bữa..."
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!