"Hồ thiếu gia, xin đứng dậy."
Vốn là chuyện không cần phải quá băn khoăn, vậy mà Phương Trạch Sinh vẫn do dự một hồi, cuối cùng quả nhiên làm đúng như Phó Cảnh Hiên đã đoán: "Ngươi và ta vốn cùng thế hệ, không thể luận theo lễ thầy trò. Nếu Hồ thiếu gia không chê, cứ ở lại Phương gia học trà. Ta không dám nhận hai chữ 'chỉ điểm', nhưng nếu Hồ thiếu gia có điều gì không hiểu, cứ trực tiếp hỏi Phương mỗ.
Biết thì ta sẽ nói, không biết cũng tuyệt đối không giấu giếm."
Mục đích của Hồ Vân Sam vốn là như vậy. Đã hai lần cầu bái sư, thấy thái độ Phương Trạch Sinh kiên quyết, hắn cũng không nói thêm, vui vẻ đồng ý.
Phương Trạch Sinh ra hiệu cho Ách thúc thu xếp một gian phòng khách để Hồ Vân Sam ở lại. Nhìn bóng lưng hắn bước dài ra khỏi phòng khách, Phương Trạch Sinh lặng lẽ thở dài một tiếng.
Phó Cảnh Hiên nghe thấy, nghi hoặc hỏi: "Ngươi rất muốn nhận hắn ta làm đồ đệ à?"
Phương Trạch Sinh lập tức lắc đầu: "Không có."
Miệng nói không có, nhưng trong mắt lại đầy vẻ tiếc nuối.
Phó Cảnh Hiên nhất thời không tìm ra nguyên do. Một lúc sau, y chợt nhớ tới những lời Hồ Vân Sam nói khi quỳ dưới đất, bỗng nhiên tỉnh ngộ.
Chẳng lẽ là vì cái danh xưng "sư nương" kia?
Phó nhị thiếu gia khẽ cong môi, đôi mắt đen láy xoay nhẹ mấy vòng.
Buổi trưa, hai người trở về nhà chính nghỉ ngơi một lát.
Giờ Mùi tỉnh lại, cả hai cùng vào thư phòng chỉnh lý ba xấp danh sách do Ách thúc mang tới.
Những danh sách này niên đại đã rất lâu, ghi chép toàn bộ những người từng làm việc cho Phương gia từ buổi đầu lập trà hành: từ trà công chế trà, tá điền trồng trà, người chạy việc ở trà hành, cho đến phòng thu chi, quản gia, gia nhân trong trạch. Phần lớn những người này đều là đời đời kiếp kiếp phục vụ Phương gia, đặc biệt là tá điền trồng trà và trà công chế trà, sống cùng Phương gia, chết cũng cùng Phương gia.
Những năm Vương Tú Hòa nắm quyền, toàn bộ những người này đều bị đuổi đi. Gia nô trong trạch còn có thể đổi sang nhà giàu khác để tiếp tục sống qua ngày, nhưng đám tá điền theo Phương gia thì bị ép tăng tô, mất kế sinh nhai. Đến nay, toàn bộ ruộng đất đã bị thân thích của Phùng thái thú nhận thầu, mà những "tá điền" mới thực chất đều là gia nô nhà họ Phùng. Không có ruộng để trồng, những lão trà công với một thân bản lĩnh chế trà của Phương gia càng không biết nương tựa vào đâu. Dù sao khi ấy Vương Tú Hòa vẫn còn, lại có Phùng thái thú làm chỗ dựa, các trà hành khác cũng phải tránh hiềm nghi, sợ rước họa vào thân.
Phó Cảnh Hiên ngồi trên giường gỗ trong thư phòng lật danh sách, Phương Trạch Sinh ngồi đối diện. Hai người dùng chung một chiếc bàn nhỏ, một người đọc, một người viết, trông hệt như hai thiếu niên chụm đầu học bài ngày xưa.
"Trần Văn Cửu, đảo trà công, Tây thị Đông phố, ngõ thứ năm, nhà chữ Mười."
"Vương Từ Chu, chưng trà công, bến phà làng chài, phố thứ ba, bên trái, hộ thứ năm."
"Ngô Mỹ Thẩm, phong trà công, ngoài thành ba dặm, thôn Bình Khê, đầu thôn, nhà thứ nhất."
"Mã Lang... người này ở hơi xa." Phó Cảnh Hiên chống cằm, chờ Phương Trạch Sinh viết xong một hộ mới nói. "Phải qua Lâm Giang độ, là trà công ở bờ bên kia."
"Ừ." Phương Trạch Sinh kẻ thêm một dòng dọc, ghi tên Mã Lang. "Nhà họ Mã ba đời đều phụ trách công đoạn ép bánh Điêu Liên, chưa từng xảy ra sai sót. Khi đó Vương thị chính là từ tay hắn đoạt lấy kỹ nghệ."
Phó Cảnh Hiên gật đầu, lật thêm mấy trang, tìm ra những người từng phụ trách sao chè khô và xuyên trà. "Trước hết tìm mấy nhà họ Lục này. Bọn họ đều từng là quản sự. Nếu thuyết phục được họ quay về, những người khác cũng sẽ dễ nói chuyện hơn."
Phương Trạch Sinh "ừ" một tiếng, đặt bút xuống. Vừa ngẩng đầu, liền thấy Phó Cảnh Hiên đang cười tủm tỉm nhìn mình.
Khoảng cách giữa hai người rất gần, chỉ chừng một nắm tay.
Phương Trạch Sinh chớp mắt, ánh nhìn rơi vào khóe môi hơi cong của y. Hắn muốn nghiêng người về phía trước, nhưng do dự một hồi lại rụt tay về, giả vờ nhìn sang chỗ khác.
Phó Cảnh Hiên liếc một cái là biết hắn định làm gì. Vốn nghĩ hắn sẽ sáp lại gần, thậm chí đã hơi ngẩng mặt lên chờ, ai ngờ hắn lại rút lui? Không khỏi bật cười, nghĩ ngợi rồi nói: "Có một vấn đề trước kia, ngươi vẫn chưa cho ta câu trả lời rõ ràng."
"Vấn đề nào?" Phương Trạch Sinh hỏi.
"Ta nhớ lúc đó, ngươi từng nói mình có một người trong lòng."
Phó Cảnh Hiên tiện tay lật sách, tiếng trang giấy xào xạc vang lên, rồi khép lại đặt lên bàn. Y chủ động nghiêng người về phía trước, ép Phương Trạch Sinh phải nhìn thẳng vào mình. "Người đó là ai?"
Khung cảnh này quen đến lạ. Mấy tháng trước, khi Phó Cảnh Hiên vừa tới Phương gia, y cũng từng hỏi câu này.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!