Emlyn liếc mắt nhìn Ian một cái, giơ tay quẹt chóp mũi, cười haha nói:
"Xem ra anh nghe không hiểu rồi. Thôi được, miêu tả đơn giản hơn chút là anh giúp tôi thu thập tin tức những người xa xứ đến từ thung lũng Paz, nhất là từ cao nguyên Sao ở lục địa Nam."
"Cụ thể là tin tức về phương diện gì? Người phương Nam ở Backlund cũng không ít, có chung huyết thống lại càng hay gặp." Ian không hề giận dữ vì bị khinh bỉ, bình tĩnh đưa ra vấn đề của mình.
Emlyn cười một tiếng rồi nói:
"Những tin tức khá bất thường, kiểu như làm việc lén lút, bí ẩn. Anh hẳn là biết rõ tôi đang nói gì."
"Người ở thung lũng và cao nguyên phù hợp với miêu tả của anh chắc chắn cũng không ít. Họ ở Backlund không phải làm người hầu, công nhân, thì là đầu trộm đuôi cướp, xã hội đen, mà mặt sau của những người này đều thỏa mãn điều kiện hành động khác thường, lén lút bí ẩn." Ian thành khẩn vạch trần yêu cầu không thực tế của Emlyn.
Emlyn đã sớm chuẩn bị việc này, hơi mỉm cười không rõ lắm, khẽ gật đầu:
"Vậy thì tin tức phù hợp với điều kiện đều báo cả lại cho tôi. Tôi sẽ tự mình sàng lọc. Ừm, ủy thác này sẽ trả trước cho anh 50 bảng, coi như là phí cơ bản trước để điều tra. Sau đó dựa theo tin tức thu thập được có giá trị cụ thể thế nào rồi tính tiếp, mỗi một tin sẽ trả thêm 20 bảng."
"Ai là người quyết định có giá trị hay không?" Ian suy nghĩ vài giây, lên tiếng hỏi.
Ở chỗ cậu, nếu thu trước 50 bảng thực ra là có thể nhận ủy thác rồi. Với số tiền này có thể thuê được mười mấy người điều tra nửa tháng từ khu đông đến khu Cherwood cả ngày lẫn đêm.
Cậu cũng không thèm để ý mình có thể kiếm được bao nhiêu từ 50 bảng này, bởi vì không ít người phải sinh tồn dựa vào cậu, bình thường phải sắp xếp cho họ một vài việc có thù lao để làm, bằng không, cậu không thể nào có được tin tức một cách nhanh chóng.
Emlyn quan sát hai mắt của Ian, "A" lên một tiếng:
"Đương nhiên là tôi rồi, cậu hẳn rất rõ về danh dự của tôi."
'Đại thám tử Moriarty cũng chưa từng nói với tôi về điều này... ' Ian nói thầm một câu, thở dài đáp: "Được rồi, lần trước coi như hợp tác vui vẻ, tôi chọn tin tưởng anh."
Emlyn hài lòng gật đầu, lấy xấp tiền ra, đếm thêm 50 bảng tiền mặt ngoài khoản chính.
Trong quá trình đó, anh nghĩ đến khoản tiền tích trữ của mình chỉ còn lại 407 bảng, Emlyn nhất thời lại hơi tiếc nuối.
'Giờ còn 357 bảng...' Anh thu lại ánh mắt đang nhìn từng tờ tiền, đưa tiền mặt trong tay cho Ian.
Emlyn không dừng lại, đội mũ dạ ra khỏi phòng cờ tỷ phú, rời khỏi quán bar Người Dũng Cảm.
Trên đường, Emlyn bỏ tay đang giữ mũ ra, ngẩng đầu nhìn đám mây như chiếc bánh nướng trên trời, vẻ mặt dần nghiêm túc lại, lặng lẽ lẩm bẩm:
"Lần này "Oan Hồn" kia không có ở đây... đi đâu rồi?"
"Hừ, Ian tỏ ra chưa từng nghe đến Học phái Hoa Hồng, nhưng nhịp tim đập nhanh đã bán đứng cậu ta."
"Với cả, lần này cậu ta lại không hỏi Sherlock Moriarty đã trở lại Backlund chưa, không hề lo lắng chút nào... Chẳng lẽ Sherlock đã quay về Backlund, hơn nữa còn gặp mặt cậu ta?"
...
Thành Khẳng Khái Bayam, quần đảo Rorsted.
Bên ngoài một tòa nhà đang thắp đèn tường khí ga, gần chỗ cảng biển, "Thượng Tướng Ánh Sao" Cattleya dẫn theo Frank Lee đang xắn tay áo sơ mi, để lộ ra lớp lông măng màu nâu, đi đến một góc không người, nhìn một bóng người dần hiện ra từ chỗ tối tăm.
Đây là "Kẻ Không Máu" Heath Doyle phụ trách theo dõi "Thợ Thủ Công" Cielf, hắn có dáng người cao gầy, làn da nhợt nhạt gần như trong suốt, dáng vẻ yếu ớt đến độ chỉ cần một cơn gió thổi qua là sẽ ngã xuống.
"Trong thời gian gần đây có điều gì bất thường không?" Cattleya đẩy chiếc kính viền vàng trên mũi lên.
Heath Doyle "ừm" một tiếng nói:
"Ngày thứ ba kể từ khi các cô rời đi, có một người xa lạ đến gặp Cielf, ở lại khoảng một khắc đồng hồ. Tôi không tới gần, sợ bị phát hiện."
"Dựa theo sự dặn dò của thuyền trưởng, tôi có để thuộc hạ đi theo người xa lạ kia, nhưng đã bị cắt đuôi."
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!