Cuối cùng thì cũng đã đến lễ Trừ Tịch.
Ngày hôm nay, tuyết cuối cùng cũng ngừng rơi, mặt trời ló dạng, không khí ấm áp dễ chịu vô cùng. Những gia nhân trong Tề phủ ai nấy đều vui vẻ, từ sớm đã bắt đầu dọn dẹp nhà cửa, mang ý nghĩa đuổi cũ đón mới, dán câu đối, niêm phong giếng, không thiếu một việc nào.
Triệu Dao từ khi trở về Kiến Khang đã cùng mẫu thân tạm trú tại Tề phủ. Mặc dù năm nay không thể đón giao thừa cùng phụ thân, đó là một sự tiếc nuối, nhưng nàng vẫn rất vui. Tề Ninh và Tề Lạc hai huynh đệ đều rất chăm sóc nàng, mấy ngày gần đây thường xuyên tới tìm nàng chơi đùa, làm cho nàng cảm thấy rất thoải mái, ngay lập tức quay lại những ngày tháng thân thiết hồi nhỏ.
Điểm đáng tiếc duy nhất là Tề Anh luôn bận rộn, dù những ngày này có nghỉ ngơi ở nhà nhưng công vụ vẫn rất nhiều, cả ngày đều ở trong thư phòng không ra ngoài, nàng muốn nói vài câu với hắn cũng chẳng thể thực hiện được.
Mẫu thân của nàng, Triệu thị thấy nhi nữ buồn bã, lòng thấu hiểu vì sao, nhân dịp đón lễ Trừ Tịch, bước vào phòng nàng. Thấy nàng vẫn không tươi cười, bà liền cười khẽ, trêu chọc: "Sao vậy, Dao Nhi đã lớn rồi sao?"
Triệu Dao khuôn mặt đỏ ửng, cắn chặt môi vội vã lao vào lòng mẫu thân, làm nũng: "Mẫu thân!"
Triệu thị cười ôn tồn, v**t v* mái tóc đen nhánh của nhi nữ, nói: "Con đã nhớ đến nhị ca của con như thế, vậy sao không đến tìm hắn, cứ một mình buồn tẻ ở đây làm gì?"
Triệu Dao hờn dỗi, mím chặt môi, nói: "Con cũng muốn tìm nhị ca, nhưng huynh ấy lúc nào cũng bận công việc, ngay cả lúc ăn cơm cũng không gặp, nhiều lần còn bảo người hầu mang cơm vào thư phòng, làm sao con tìm được huynh ấy?"
Nàng ngừng lại một chút, khuôn mặt u sầu: "Con nghĩ nhị ca chắc không còn thích con nữa rồi."
"Nói linh tinh!" Triệu thị véo nhẹ mũi nhi nữ: "Nhị ca của con từ nhỏ đã thương yêu con rồi, con tỳ hưu ngọc độc sơn kia quý giá biết bao, con vô tình làm vỡ mà hắn cũng không trách móc. Con đã bao giờ thấy hắn đối xử như thế với người khác chưa? Hắn chắc chắn rất thích con."
Đôi mắt Triệu Dao sáng lên rồi lại u ám: "Nhưng hiện giờ chúng con không thể trò chuyện được nữa…"
Triệu thị cười nhẹ, bảo: "Hôm nay là lễ Trừ Tịch, chắc chắn con sẽ gặp hắn. Nếu con ngoan ngoãn, giờ ra ngoài thay xiêm y, đừng để sau này gặp nhị ca mà lại đầu tóc rối bời."
Triệu Dao nghe vậy, tinh thần phấn chấn hẳn lên. Nàng mơ tưởng cảnh tượng đêm nay cùng nhị ca đón giao thừa, trong lòng ngập tràn những cảm xúc mơ hồ, nở một nụ cười ngọt ngào với mẫu thân, ngoan ngoãn đi chuẩn bị.
Đang lúc giữa chừng, trong sân bỗng vọng lên tiếng cười vui vẻ, mấy nha hoàn vào báo, nói rằng tứ công tử đến tìm Triệu Dao chơi. Triệu Dao chưa kịp lên tiếng, Triệu thị đã nói trước: "Hãy báo tứ công tử biết, sáng nay Dao Nhi có chút đau đầu không thể cùng người vui chơi, nếu người muốn vào thăm thì nói nàng đã ngủ mất rồi."
Nha hoàn nghe vậy liền đi, Triệu Dao ngẩn người nhìn mẫu thân, Triệu thị bảo các nha hoàn lui hết, tự tay chải đầu cho nhi nữ, nói: "Con nếu đã thương nhớ nhị ca thì phải nhớ giữ khoảng cách với những nam tử khác, kẻo người ngoài hiểu nhầm. Hiện giờ con không còn là tiểu cô nương nữa, hành xử phải chú ý đến phép tắc."
Triệu Dao lẩm bẩm: "Nhưng tứ ca đối tốt với con lắm…"
"Đối tốt có ích gì?" Triệu thị hừ một tiếng. "Dẫu hắn có tốt thế nào, cũng chỉ là thứ tử, tính tình lại ham vui. Nếu con cứ dây dưa với hắn, sau này có thể có hy vọng gì? Dao Nhi, con đã là tiểu thư lớn rồi, phải biết tự lo liệu cho mình, phải tính toán cẩn thận."
Triệu thị thở dài, nói: "Con nhìn xem nhà ta, phụ thân con cũng là danh môn vọng tộc, nhưng lại phải đi công vụ phương xa suốt nhiều năm, lần này về lại Giang Nam còn phải nhờ vào sự giúp đỡ của cữu cữu con. Cả một Triệu gia lớn như vậy, cuối cùng có thể giao cho ai? Bây giờ bảo là giao cho tứ ca, nhưng ai cũng biết hắn không bằng nhị ca của con, cuối cùng vẫn phải là nhị ca nắm giữ. Nếu con có thể gả cho hắn, nhà chúng ta mới thật sự có hy vọng.
Con hiểu không?"
Triệu Dao ngẩn ngơ một lúc, suy nghĩ rồi nhíu mày, sau đó gật đầu kiên quyết: "Mẫu thân an tâm, con sẽ không còn thân cận với tam ca và tứ ca nữa."
Triệu thị mỉm cười hài lòng, nhẹ nhàng cài trâm hoa vào tóc nhi nữ, khen: "Đúng là một đứa trẻ ngoan!"
Tề Anh thật sự rất bận rộn. Dù giờ đây là thời gian nghỉ ngơi, nhưng công vụ của Khu Mật Viện vẫn không thể bỏ qua. Mặc dù khắp nơi đang vui mừng đón lễ Trừ Tịch, không ai có thể đảm bảo rằng Bắc Nguỵ sẽ không bất ngờ xâm lược, vì vậy các quan viên trong Khu Mật Viện vẫn miệt mài làm việc. Mới nhậm chức Phó Sử, Tề Anh càng không thể lơ là, ngày ngày đều ngồi trong thư phòng xử lý công văn, thường xuyên thức đến tận khuya, bên cạnh chỉ có một tiểu đồng tên Thanh Trúc, ngoài ra gần như không ai ghé thăm.
Bên cạnh đó, còn có một vấn đề phiền phức nữa đó chính là tiểu cô nương mồ côi mà chàng đã cứu theo lời nhờ vả của Thẩm Khiêm.
Vào một đêm khuya nọ, khi Bạch Tùng mang nàng về Phong Hà Uyển, nàng ấy đã đi chôn cất phụ mẫu. Từ đó, Tề Anh coi như đã hoàn thành lời nhờ của Thẩm Khiêm, không có gì sai sót. Nhưng nàng lại quỳ suốt trước cổng Phong Hà Uyển sau đó bị tên gác cổng phát hiện ngất xỉu trong đống tuyết, vội vã cứu trở về. Sáng hôm sau, tên gác cổng báo cho Tề Anh, hỏi chàng nên xử lý thế nào với tiểu cô nương ấy.
Nàng bị bệnh rất nặng. Điều này cũng dễ hiểu thôi, một nữ tử mười một, mười hai tuổi, trong chưa đầy một tháng phải chịu đựng bao thay đổi lớn, phụ mẫu đồng loạt qua đời, trải qua cảnh lao ngục khổ sở, lại còn quỳ trong tuyết suốt vài canh giờ đêm, sao có thể không bệnh nặng? Khi Tề Anh vào phòng nàng, nhìn thấy tiểu cô nương gầy guộc đến mức khiến lòng chàng thắt lại, khuôn mặt tái nhợt như tuyết, nằm trên giường mê man bất tỉnh.
Tề Anh khó có thể nói rõ lúc ấy trong lòng mình nghĩ gì. Tiểu cô nương yếu ớt đến mức khiến người ta phải đau lòng, nhưng chàng là người cứng rắn, có lúc lòng dạ rất lạnh lùng. Chàng đã nhận ra nàng không có ý muốn sống tiếp, hôm đó khi nàng đến tìm chàng ở Vong Thất, chàng đã thẳng thừng trách mắng, lúc này chàng còn có ý định ném nàng ra ngoài Phong Hà Uyển, để mặc nàng tự sinh tự diệt.
Thế nhưng, chàng đứng bên giường nhìn nàng thật lâu, hình ảnh lần cuối gặp mặt của phụ thân nàng bất ngờ trỗi dậy trong tâm trí chàng, khiến chàng không hiểu sao lại cảm thấy chàng phải có trách nhiệm với tiểu cô nương này.
Đó thực ra là một suy nghĩ rất ngớ ngẩn. Chàng và Thẩm Khiêm chỉ là bằng hữu bình thường, qua lại trong giới thế gia, việc Thẩm Khiêm tìm chàng là điều vô cùng đột ngột. Tề Anh đã đồng ý thực hiện lời nhờ của Thẩm Khiêm đã là hết lòng rồi, chàng không nên làm thêm bất kỳ điều gì cho Thẩm Tây Linh nữa. Dù sao, nàng cũng là một tội phạm bỏ trốn, nếu việc này bị lộ ra, Tề Anh cũng sẽ gặp rắc rối, thậm chí Tề gia cũng không thoát khỏi liên lụy.
Chàng rõ ràng biết rằng mình không nên tiếp tục dính dáng vào chuyện này, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, chàng vẫn không nỡ đuổi nàng đi mà còn sai người mời đại phu đến chữa trị cho nàng. Sau đó, khi thời gian nghỉ kết thúc, chàng rời Phong Hà Uyển trở về phủ gia, từ đó không gặp lại Thẩm Tây Linh nữa.
Chỉ đến hôm nay, vào buổi sáng của lễ Trừ Tịch, một tên sai vặt từ Phong Hà Uyển đến báo tin, nói rằng Thẩm Tây Linh mắc phải phong hàn nặng, hiện tại không thể uống thuốc, e rằng sắp không qua khỏi, hỏi chàng phải làm sao.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!