Thẩm Bích Vi vốn dĩ cực kỳ khó mời. Cô nàng chỉ vừa kịp đến trước khi Trưởng công chúa giá lâm, lại còn bị Diệp Lăng Ba liếc xéo:
– Tối nay cô hãy đến, mọi người tiện thể đón cả cô luôn.
Đúng Dậu ba khắc, loan giá của Trưởng công chúa đã đến. Vì đã có dặn trước đây chỉ là một buổi tiệc bình thường, nên không còn cảnh ai đó mặc lễ phục nữa. Có lẽ mấy hôm nay Ngụy phu nhân đã học bổ túc lại lễ nghi, đích thân mời một bà vú trong cung đến chỉ dạy. Nhờ vậy, bà ấy đã học được cách đón tiếp rất ra dáng, có thể tự mình đón Trưởng công chúa vào tiệc.
Trong tiệc, Ngụy phu nhân ở bên cạnh phụng dưỡng; Bình quận vương phi chia thức ăn; Ngụy phu nhân cẩn thận bày đũa; Cảnh hầu gia phu nhân bưng canh. Thẩm phu nhân vội vã nhận lấy và nói:
– Sao có thể làm phiền lão thái quân?
Bữa tiệc không có gì bất ngờ. Đến lúc tan tiệc, Thẩm Bích Vi lại biến mất. Thanh Lan biết rõ chuyện gì đang xảy ra. Nàng đang bận sắp xếp cho các muội muội lên xe ngựa. Mấy lần trước chỉ hơi lơ là một chút, hết chuyện Ngụy Vũ Sơn xốc màn kiệu, lại đến chuyện Lăng Ba biến mất bỏ trống xe ngựa. Vì vậy, nàng đành phải xốc lại tinh thần, trông chừng các muội muội thật cẩn thận.
Ai ngờ, nàng vừa quay vào tìm Hàn Nguyệt Khởi để tạm biệt thì lại bị hai cung nữ ngăn cản. Họ đều rất trẻ, chỉ mới mười lăm, mười sáu tuổi, và lễ phép nói:
– Mời Diệp đại tiểu thư đi theo chúng ta.
Thanh Lan theo họ đi vòng qua hành lang uốn khúc, nhìn thấy nữ quan bên cạnh Trưởng công chúa đang xách đèn lồng đứng chờ ở đó, trông như một bức tranh cổ. Thật ra, ngay từ khi Thanh Lan vừa gặp Trưởng công chúa, dù người kia chỉ là người hầu, nàng đã cảm thấy vô cùng thân thiết. Khí chất được tôi luyện nơi cửa Phật này không thể làm giả được; hai bên gặp nhau đều thấy vô cùng thân thuộc.
Cô nữ quan này cũng rất khách khí với nàng:
– Thưa Diệp Đại tiểu thư, điện hạ cho mời.
Thật ra, Thanh Lan đã đoán được chuyện gì sắp xảy ra. Thấy thái độ khách khí của nữ quan như vậy, nàng cũng an lòng được phần nào. Nàng đi xuyên qua hành lang uốn khúc, tiến vào chính điện nơi Trưởng công chúa đang nghỉ ngơi. Thái giám và cung nữ đang hầu hạ bên ngoài; bên trong, màn lụa buông xuống, mùi huân hương rất giống mùi trong chùa. Trưởng công chúa ngả mình trên trường kỷ, nhắm mắt dưỡng thần. Một cung nữ đang đấm chân cho ngài, và một bà vú già thì đang trò chuyện.
Thẩm Bích Vi đứng ngay cạnh đó, thấy Thanh Lan đi vào cũng không tỏ vẻ ngạc nhiên.
– Bẩm điện hạ, Diệp đại tiểu thư đã đến rồi, – Nữ quan tiến lại gần bẩm báo.
Thanh Lan hạ mày, cụp mắt tiến lên hành lễ. Lễ tiết của nàng không có gì để chê trách, ngay cả Thẩm Bích Vi cũng chưa chắc đã sánh bằng. Nữ quan nhìn thấy vậy, trên mặt cũng hiện lên vài phần tán thưởng. Tuy nhiên, Trưởng công chúa vẫn giữ vẻ mặt bất động, và cũng chưa miễn lễ cho nàng.
– Là Diệp gia thuộc Lại bộ à? – Trưởng công chúa hỏi.
– Bẩm điện hạ, phụ thân của thần nữ đang giữ chức Lại bộ Thị Lang, còn cậu thì là Giám sát Ngự sử tại Ngự Sử Đài," Thanh Lan cung kính đáp.
Thật ra, lần trước ở Triệu gia, Thẩm Bích Vi đã có phần sai sót khi không muốn nêu tên ngoại tổ phụ mình. Đúng lễ tiết, khi quý nhân hỏi, cần phải báo rõ lai lịch của cả hai bên cha mẹ.
– À.
Trưởng công chúa khẽ "À" một tiếng. Cung nữ bên cạnh dâng trà lên, và ngài uống trà rồi mới từ tốn nói:
– Lúc nãy, Bích Vi có nói với ta vài điều, nghe cũng có lý nhưng chưa thật rõ ý. Ta hỏi nó ai đã khuyên, nó đáp là do tiểu thư đề xuất, vậy nên ta gọi tiểu thư đến đây. Hãy nói kỹ xem, thế nào gọi là "mang ngọc mắc tội", và thế nào là "khoai lang nóng bỏng tay"?
Nếu mấy ngày nay Trưởng công chúa chỉ đóng vai "quý nhân" trong các buổi tiệc, thì đây là câu hỏi đầu tiên của ngài kể từ lúc chủ trì Hoa Tín yến đến giờ.
Phàm là những người có hiểu biết về quyền lực, họ đều hiểu sức nặng của câu hỏi này.
Tuy nhiên, Thanh Lan vẫn bình thản đối diện với mọi thứ.
– Thưa điện hạ, thần nữ đã nhờ Thẩm tiểu thư nêu ý kiến với điện hạ. Nếu có điều gì sai sót, đó cũng là lỗi của thần nữ.
Nghe Thanh Lan nói vậy, Thẩm Bích Vi lập tức muốn tiến lên, nhưng cô nàng bị Trưởng công chúa liếc một cái liền rụt về.
– Ngẩng đầu lên, – Thanh Lan nghe thấy Trưởng công chúa nói.
Thanh Lan ngẩng đầu lên nhưng mắt vẫn rũ xuống. Nàng đương nhiên hiểu rằng Trưởng công chúa muốn xem mặt nàng, chứ không phải để nàng ngắm nhìn mình. Ngẩng đầu nhìn quân vương chẳng khác nào sự thách thức; đó là điều nàng đã học được từ năm năm tuổi khi theo mẫu thân vào cung dự yến hội. Mười tám năm đã trôi qua, nàng vẫn là Diệp Thanh Lan quỳ dưới bậc thềm, với lễ nghi chu toàn, chỉ là phía trước không còn bóng dáng của mẫu thân nữa.
Nàng sở hữu dung nhan xinh đẹp, là một tiểu thư khuê các đoan trang nhất, dịu dàng, tao nhã, lại còn mang cốt cách của văn nhân.
– Tại sao tiểu thư lại bảo Bích Vi nêu ý kiến với ta? – Trưởng công chúa hỏi.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!