Lúc August trở lại thì đã quá nửa đêm. Dan vẫn chưa đi nghỉ, cậu ngồi ở cửa lều, vẫn viết vẽ trên cuốn sổ nhỏ, Rogers thì nằm dưới chân cậu. Ánh lửa yếu ớt chập chờn sau lưng họ, đổ bóng mờ trên nền tuyết.
Rogers nghe thấy động tĩnh trước tiên.
Nó đứng dậy bên chân Dan, quay đầu về phía sau trại, không ngừng đi tới đi lui. Nó cúi đầu sủa vài tiếng, trong giọng đầy bất an.
Dan bị nó làm giật mình, cậu cũng đứng dậy theo, cuốn sổ cũ trượt từ đầu gối cậu sang một bên.
Có mùi máu tanh thoảng trong không khí, không cần Rogers phải cảnh báo. Trong bóng tối, một bóng người mơ hồ bước xuống từ dốc tuyết phía sau trại.
August? Dan tiến lên vài bước, khẽ gọi một tiếng không chắc chắn.
Người đó đáp lại, khi anh tiến lên phía trước, mùi máu tanh càng nồng nặc hơn. Mãi đến khi bước vào ánh sáng của căn lều, Dan mới thấy đồ chống lạnh của anh đã biến mất, trên cánh tay phải có một vết rạch, gần như từ vai tới tận cánh tay.
Đồ rằn ri trên người anh loang lổ vết máu, trên mặt cũng dính máu, chỉ có đôi mắt ngời sáng đến kinh ngạc.
Anh bị thương à?
Đồng tử của Dan chợt co lại: Chúng sao rồi?
Trên mặt August lộ ra nụ cười hiếm thấy, khá hung dữ lại xen lẫn sự nhẹ nhõm:
"Đã xử lý xong. Cảnh sát biển địa phương của Greenland sẽ tới khi trời sáng, tôi trở về trước."
Dan nắm cánh tay bị thương của anh:
"Anh dùng bộ đàm liên lạc với cảnh sát biển? Họ tới tiếp viện à? Trong tay chúng ta chỉ có vài loại thuốc cấp cứu, vết thương của anh chỉ có thể sơ cứu tạm."
August gật đầu:
"Yên tâm, chỉ là vết thương nhỏ."
Dan xoay người tìm trong đống vật tư, nói một câu ngắn gọn:
"Vào lều nghỉ ngơi trước đi, tôi tìm xem có thứ gì để băng bó cho anh."
Ở nơi August không nhìn thấy, tay cậu khẽ run, gần như không kéo nổi cái khóa túi vải, trong lòng đầy xót xa và sợ hãi: Dù có mạnh mẽ tới đâu thì August cũng chỉ là một con người. Sao cậu lại cho rằng anh có thể chiến đấu đơn độc với bọn săn trộm còn lành lặn trở về?
May thay, cánh tay anh chỉ bị rạch một vết, không bị thương vào động mạch. Nhưng nếu chúng nổ súng thì sao? Tới khi cậu nghe thấy tiếng súng thì đã quá muộn.
Trong lều, August cắn răng xé toạc ống tay áo phải. Trong điều kiện nhiệt độ thấp, lớp vải đã dính chặt vào máu thịt của vết thương, lộ ra màu đen đáng sợ dưới ánh lửa. Có tiếng sột soạt ở bên ngoài, có lẽ Dan đang tìm hòm thuốc sơ cứu.
Vũ khí của bọn săn trộm đều được thêm liều, để khiến con mồi bớt phản kháng và giãy giụa. Trước đó anh đã xé tạm một đoạn dây thừng vốn dùng để cố định lều để buộc chặt vết thương gần vai, làm máu chảy chậm lại, cũng giúp anh có thể tỉnh táo trở về trại.
Biết bên cạnh mình lúc này có đồng đội đáng tin, hơi thở mà anh cố kìm nén rốt cuộc có thể từ từ thở ra. Anh nhìn về phía cửa lều, cau mày cởi dây thừng. Khẽ nhúc nhích cánh tay phải đã tê dại, anh không còn phản kháng khi cơn hôn mê ập đến. Nhắm mắt dựa vào túi ngủ của Dan, anh nặng nề thiếp đi.
Hai giờ trước.
Màn đêm buông xuống, August nấp sau một tảng đá nhô cao dưới chân đồi. Anh đã đợi ở đây gần bốn tiếng đồng hồ. Bầu trời đã tối sầm, đêm nay cũng quang đãng, vô vàn tinh tú chiếu sáng cánh đồng tuyết, mặt đất biến thành màu xanh trắng.
Đám người kia dựng một cái bếp lò ở giữa ba căn lều, củi cháy đôm đốp. Có lẽ ban ngày thu hoạch khá khẩm, thỉnh thoảng chúng lại cất những tràng cười sảng khoái.
Tổng cộng có năm tên.
August từng giao chiến với bọn săn trộm, biết chúng không thích sử dụng súng. Chúng thích cảm giác vũ khí lạnh đâm vào cơ thể con mồi. Tất nhiên điều này cũng khiến chúng càng thêm khó chơi nếu cận chiến.
Ngồi ở vị trí chính giữa là một gã thấp bé, cằm nhọn, đội mũ len màu nâu, dưới lông mày có một vết sẹo dài và hẹp chỉ cách mắt vài mm.
August nằm mơ cũng không bao giờ quên gương mặt này. Trong thoáng chốc, dường như anh đã trở lại chạng vạng ba năm trước.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!