Tử Cấm Thành có ba điện lớn là Thái Hòa điện, Bảo Hòa điện và Trung Hòa điện, trong đó Thái Hòa điện có quy mô hoành tráng, khí thế ngất trời, là trung tâm của cả hoàng cung.
Tuy nhiên, trừ khi có lễ đăng cơ của tân đế và ba đại lễ hàng năm là Tết Nguyên Đán, Đông chí và Vạn thọ tiết, Thái Hòa điện rất ít khi được mở. Hoàng đế thường xử lý chính sự ở chính điện Càn Thanh cung, gọi là Tiểu triều.
Còn vào ngày mùng một hàng tháng, hoàng đế sẽ đến Thái Hòa môn ở ngoại triều để Ngự môn thính chính, gọi là Đại triều, cũng là cuộc họp triều đình có quy mô rất lớn.
Các đại thần phải đến Ngọ môn từ canh ba để chờ đợi, đến giờ, hai cánh cửa hai bên Ngũ Phụng lâu mở ra, văn võ bá quan theo phẩm cấp lần lượt tiến vào, đi qua năm cây cầu Ngọc đái kiều, đến quảng trường trước Thái Hòa môn xếp hàng chờ đợi.
Cho đến khi tiếng nhạc lễ Hoàng Chung Đại Lữ vang lên, các thái giám Tư lễ giám hô to Quỳ -, hàng ngàn quan viên đồng loạt quỳ xuống, hô vang Vạn tuế, tiếng hô vang dội, chấn động đến cả những con quạ đen trên mái cung điện.
Sau đó, các quan viên mới cúi đầu, lần lượt đi vào Thái Hòa môn, trang nghiêm quỳ xuống trước bậc đan trì. Lúc này, Càn Long mới từ Đông Noãn các bước ra, Cao Vân Tùng cung kính dìu ngài lên ngai vàng, Càn Long xoay người, ngồi xuống một cách nghiêm chỉnh, chậm rãi nhìn xuống dưới văn võ bá quan đang quỳ rạp.
"Hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"
Cao Vân Tùng lớn tiếng hô: Bình thân -
Các quan viên lúc này mới đứng dậy, chia ra hai bên.
Đứng ở hàng đầu, như thường lệ là Thái tử thiếu bảo, Thủ phụ Quân cơ, Văn Hoa điện Đại học sĩ Vu Mẫn Trung, Hình bộ Thượng thư Lưu Ngung, Lễ bộ Thượng thư kiêm Hiệp bàn Đại học sĩ Kỷ Hiểu Lam, Công bộ Thượng thư kiêm Thái tử thiếu bảo Phúc Long An, Hộ bộ Thượng thư Lương Quốc Trị và ba vị hoàng tử được tham gia chính sự – cùng với Nhị đẳng Gia Dũng công Phúc Khang An vừa mới từ trại quân Phong Đài ở phía nam kinh thành trở về.
Ngoại trừ các hoàng tử, tất cả đều mặc áo bổ phục hình hạc thêu trên nền áo màu tím thẫm, đội mũ có đính ngọc trai Đông châu[1] và hai cánh lông khổng tước, tạo nên một mảng đen huyền ảo và lộng lẫy.
Thủ phụ Quân cơ Vu Mẫn Trung bước ra trước, báo cáo những việc quan trọng trong triều trong thời gian qua, chẳng hạn như A Quế bình định Hồi Cương thành công, trở về triều, Hộ bộ xin ý kiến ban thưởng; tỉnh Thiểm Tây hàng năm đều báo cáo hạn hán, nhưng Tuần phủ Vương Sơn Vọng lại không hề xin triều đình cứu trợ, mà tự lực cánh sinh, mở kho thóc, giải quyết nạn đói cho hàng triệu người dân trong tỉnh, ba năm qua thậm chí còn dư trữ được hàng vạn tân lương thực, thành tích rất đáng khen ngợi, Lại bộ xin ý kiến ban thưởng… Bốn biển thái bình, thịnh thế Càn Long quả nhiên danh bất hư truyền.
Đây đều là những việc đã được ghi rõ trong tấu chương mà Quân cơ xứ trình lên, Vu Mẫn Trung chỉ chọn những điểm quan trọng để nói, Càn Long ngồi trên ngai vàng, vừa lắng nghe một cách hờ hững, vừa nhìn xuống các quan viên:
"Chỉ có vậy thôi sao?"
Sắc mặt ông hơi âm trầm, giọng nói cũng mang theo vẻ uy nghiêm, các quan viên im lặng, không ai hiểu ý của hoàng đế – Nghe tin tốt như vậy, phải vui mừng chứ.
Bỗng nhiên, có một người bước ra khỏi hàng, quỳ xuống, lớn tiếng nói:
"Thần Hòa Thân, có bản tấu dâng lên." Một hòn đá gây nên ngàn con sóng, dưới triều đường lập tức bàn tán xôn xao, chỉ có những quan nhất phẩm đứng ở hàng đầu như Lưu Ngung, Kỷ Hiểu Lam, Phúc Khang An và các hoàng tử là vẫn bình tĩnh, không hề hoảng loạn.
Vu Mẫn Trung liếc nhìn vị quan tam phẩm đang quỳ dưới đất:
"Hòa Thân lui ra! Triều đường trên dưới phân minh, làm sao ngươi có thể hành động bất kính như vậy!"
Để y nói.
Khuôn mặt Càn Long không biểu lộ cảm xúc, nhưng chỉ một câu nói của ngài cũng khiến cả triều đình im bặt, tất cả mọi người đều nhìn về phía Hòa Thân.
Hòa Thân ngẩng đầu, bình tĩnh giơ một cuốn tấu chương lên:
"Thần, có bản tấu dâng lên." Cao Vân Tùng vội vàng bước xuống đón lấy, hai tay dâng lên cho Càn Long. Ngài nhận lấy, mở ra, nhưng bên trong lại không có chữ nào, chỉ có một chiếc phong bì trống, bên trong đựng một ít chè và muối.
Càn Long đặt phong bì lên bàn:
"Hòa Thân, ý ngươi là sao?"
"Từ khi vụ án Quốc Thái ở Sơn Đông xảy ra, Hoàng thượng nổi giận lôi đình, ra lệnh trừng trị nghiêm khắc, toàn tỉnh Sơn Đông có đến hai mươi ba quan viên bị xử tội – Hành động nhanh chóng này cũng là để làm gương cho bá quan trong thiên hạ, khiến họ một lòng vì dân, không dám tham ô."
Hòa Thân nói rõ ràng, rành mạch, đây là lần đầu tiên y nói chuyện ở cửa Thái Hòa, nhưng lại không hề run sợ,
"Thế nhưng, Tuần diêm ngự sử Lưỡng Hoài Lư Kiến Tăng lại coi thường pháp luật, xem nhẹ triều đình, công nhiên tham ô tiền thuế muối, thực sự là tên quan nham hiểm, thần xin Hoàng thượng nghiêm trừng vụ án này, lấy đó làm gương!"
Chưa nói hết câu, triều đình lại dậy sóng, ai mà không biết đến vụ án tham ô muối đang gây xôn xao suốt thời gian qua chứ ~ Đầu tiên là Quốc Thái, sau đó là Lư Kiến Tăng, ai cũng nói Càn Long quyết tâm chỉnh đốn quan lại.
Sắc mặt Kỷ Hiểu Lam bỗng chốc trắng bệch, vội vàng nhìn sang Lưu Ngung, nhưng Lưu Ngung lại nhìn thẳng về phía ngai vàng, dường như không mảy may quan tâm.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!