Cung hành khúc khuỷu kéo dài phía trước, tối tăm, hun hút, như không có điểm dừng. Ngay cả gió thổi qua Tử Cấm Thành cũng nặng nề, trì trệ, giống như tâm trạng bất an của y lúc này.
"Truyền Hòa Thân đến Dưỡng Tâm điện yết kiến."
Thánh chỉ do Cao Vân Tùng đích thân đến tuyên, khuôn mặt gầy gò, lạnh lùng không lộ ra chút vui buồn – Hắn nhớ đến câu Cẩm Hà mà Càn Long buột miệng thốt ra ở Hiệp Phương điện – Giờ đây, giữa đêm khuya được triệu kiến, y không đoán được là họa hay phúc.
Cúi đầu bước vào Dưỡng Tâm điện, Cao Vân Tùng đột nhiên phẩy tay, quay đầu lại, nhỏ giọng dặn dò:
"Ngươi quỳ ở đây chờ."
Hòa Thân vừa quỳ xuống, vừa len lén nhìn, Càn Long mặc long bào màu sẫm, thêu hoa hải đường, toát ra vẻ uy nghiêm, khí chất cao quý, oai phong lẫm liệt, nhưng lại khác hẳn với vẻ hòa nhã lúc chiều.
Giờ đây, ngài đang ngồi bên cửa sổ, chăm chú đọc sách, trong Dưỡng Tâm điện có hơn mười cung nữ, thái giám hầu hạ, tất cả đều im lặng, không dám ho he.
Đột nhiên, Càn Long hơi nhíu mày, Cao Vân Tùng hầu hạ ngài mấy chục năm, tinh ý, vội vàng khom lưng bước đến:
"Hoàng thượng có phải thấy đèn cầy tối quá, hại mắt không?" Nói xong, định bước lên chỉnh bấc đèn, Càn Long gập cuốn sách lại, ném lên bàn, thản nhiên nói: Không cần.
Cao Vân Tùng nhìn sắc mặt ngài, lập tức biết mình đã phạm vào điều kiêng kỵ của Càn Long – Vị hoàng đế anh minh này ghét nhất là bị người ta nhắc đến chữ già, giờ hắn nói vậy, chẳng phải là ám chỉ hoàng thượng đã người già mắt kém, nhìn không rõ chữ sao?
Hắn hoảng sợ, không dám nói gì nữa, Hòa Thân đã liếc thấy trên bìa sách có hai chữ Mạnh Tử, không biết lấy đâu ra dũng khí, phá vỡ sự im lặng:
"Không biết hoàng thượng đang xem câu nào?"
Càn Long lúc này mới ngẩng đầu nhìn y, như vừa mới phát hiện ra sự tồn tại của y, lại như chưa từng gặp y, nhìn y hồi lâu, rồi mới nói: Đạo của con người là ăn uống, mặc ấm, ở yên ổn mà không được dạy dỗ, thì cũng gần như cầm thú.
Thánh nhân lo lắng điều đó, nên sai Khế làm Tư đồ, dạy dỗ luân thường đạo lý.
Càn Long chắc chắn đang xem Mạnh Tử bản chú giải của Chu Hi, đương nhiên không phải là không nhìn rõ chính văn, mà là chú giải được viết nhỏ bên cạnh, vậy hoàng thượng muốn hỏi chắc chắn là điều này.
Chỉ do dự một chút, Hòa Thân đã ngẩng đầu lên, dõng dạc nói: "Ăn mặc no đủ rồi mới có thể thi hành giáo hóa. Khế, phát âm là Tiết, cũng là tên một vị đại thần của vua Thuấn, Tư đồ là tên một chức quan.
Con người có đạo, là nói bản tính của họ đều lương thiện, nhưng không được dạy dỗ, thì sẽ phóng túng, biếng nhác mà đánh mất bản tính tốt đẹp.
Vì vậy, thánh nhân đặt ra chức quan để dạy dỗ con người, cũng là vì muốn khôi phục lại bản tính tốt đẹp vốn có của họ, người đời đều nói như vậy.
"Không cần suy nghĩ, một chữ cũng không sai. Càn Long vẫn nhìn y với vẻ mặt đó, hồi lâu sau mới nhướn mày, cười nói:"Tốt, tốt lắm Hòa Thân, học rộng tài cao, hiểu ý trẫm – Lúc trước, câu trả lời của ngươi trước kiệu thật xuất sắc, là trẫm đã chú ý đến ngươi quá muộn."
Hòa Thân cảm thấy tim đập nhanh hơn – Ngài, ngài vẫn còn nhớ – Lần đầu tiên y đối đáp trước mặt hoàng thượng! Y không kìm được, ngẩng đầu nhìn vào mắt Càn Long – Đôi mắt của người đã trị vì thiên triều gần bốn mươi năm, giờ đây đã trở nên sâu thẳm, khó lường.
Đây cũng là vị thần tử đầu tiên dám nhìn thẳng vào mắt hoàng đế, khí chất ung dung, phong thái hơn người.
Đây là cơ hội duy nhất của y!
"Nô tài không dám đoán mò thánh ý!" Hòa Thân cúi đầu, không kiêu ngạo, không siểm nịnh, đáp, đám cung nữ, thái giám đều kinh ngạc, nụ cười trên mặt Càn Long sắp tắt, Hòa Thân đã quỳ rạp xuống đất, dập đầu:
"Hoàng thượng tài trí hơn người, là bậc minh quân, luôn anh minh sáng suốt, quyết đoán, nô tài trước kia không thể, hiện tại không thể, sau này càng không thể đoán được ý nghĩ trong lòng hoàng thượng."
Nhìn bóng lưng gầy gò của y, trong mắt Càn Long lóe lên tia sáng khó hiểu, nhưng nhanh chóng biến mất, ngài che giấu, lại cầm lấy cuốn Mạnh Tử, đọc vài dòng, nhưng đầu óc trống rỗng, không thể tập trung, nên đành gập sách lại:
"Ngươi lại đây, đọc thuộc lòng cho trẫm nghe lời chú giải của Chu Hi trong sách Mạnh Tử."
Nhìn Hòa Thân cung kính đứng dậy, mím môi, quỳ xuống bên chân ngài, chuẩn bị đọc, không biết sao, lòng ngài bỗng chuyển động, liền đỡ lấy tay y, ngăn y quỳ xuống:
"Ngồi bên cạnh trẫm mà đọc, nghe rõ hơn."
Mọi người đều sững sờ – Một tên Loan nghi vệ nhỏ bé, hoàng thượng lại muốn ban cho y chỗ ngồi?! Ngay cả Vu Mẫn Trung, Kỷ Hiểu Lam, Lưu Dung và các quân cơ đại thần khác, theo lệ đều phải quỳ tấu!
Ngoài cửa sổ, trăng sáng vằng vặc, hương thơm thoang thoảng tỏa ra từ lư hương bằng đồng, không phô trương, nhưng lại len lỏi khắp nơi.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!