Sau khi thoát khỏi Ổ Hổ Loan, hơn trăm người này vốn không phân biệt được phương hướng, may mà mấy con ngựa già mà Sách Nhược Mộc cho đều là ngựa quen đường, đã dẫn dắt đám tàn binh gần như kiệt sức này ra khỏi khu rừng rậm rạp, hiểm trở, đi vào một vùng thảo nguyên, vốn nằm ở dãy núi Lẫm Tắc, Hòa Thân nhìn xung quanh, bốn bề núi non trùng điệp, hiểm trở, giống như một bức bình phong tự nhiên, cách đó năm dặm còn có một con sông — Sau mùa thu sẽ cạn nước — chảy qua, nghĩ đến việc bản thân đã kiệt sức, hơn nữa, Phúc Khang An bị thương nặng, không nên di chuyển nữa, bèn hạ lệnh đóng trại ở đây.
Thu sang, đất trời Kim Xuyên chuyển mình, ngày đêm chia hai nửa nóng lạnh rõ rệt. Hòa Thân sai binh lính đốt lửa trại, dặn dò cẩn thận việc canh gác, tuần tra.
Thực chất, đám tàn binh sống sót trở về từ cõi chết này, người nào người nấy đều mang thương tích đầy mình, sức cùng lực kiệt, chẳng còn mấy phần khí thế chiến đấu.
"Hòa gia… Thuốc men ngày càng ít ỏi, lương thực cũng sắp cạn… E rằng chỉ cầm cự được thêm vài ngày nữa…" Gia Lộc – nô tài thân cận của Phúc Khang An từ thuở nhỏ, khẽ cúi đầu, dè dặt nói với Hòa Thân. Trong quân vẫn quen miệng gọi theo cách gọi ở phủ.
Hòa Thân vẫn miệt mài kiểm tra vết thương cho từng binh sĩ, thản nhiên đáp:
"Cái chân gãy này phải dùng nẹp cố định lại, nếu không sau này dù khỏi, e là đi lại cũng khó khăn." Nói đoạn, y quay sang nhìn Gia Lộc, nhướng mày hỏi: Tam gia có ý gì?
Gia Lộc cúi gằm mặt, im lặng không nói.
Hòa Thân chau mày, gằn giọng: Hửm?!
Gia Lộc run rẩy, ấp úng:
"Gia nói… Dù sao mọi người cũng sẽ chết ở Kim Xuyên, chi bằng… chi bằng tìm một nơi nào đó rồi… rồi chờ chết…"
Lời còn chưa dứt, một cái tát như trời giáng giáng xuống mặt Gia Lộc. Hòa Thân trừng mắt, quát lớn:
"Ngươi dám bịa đặt, vu khống chủ tử! Tam gia là người như thế nào, sao có thể thốt ra những lời như vậy? Làm lung lay quân tâm, ngươi có tin ta lập tức xử lý ngươi theo quân pháp hay không!"
Thực chất, Hòa Thân trong quân chỉ là một thị vệ nho nhỏ, chức vị còn thấp hơn cả Gia Lộc. Nhưng sau những trận chiến sinh tử vừa qua, ai ai cũng nể phục y. Phúc Khang An bị thương nặng, mọi việc lớn nhỏ đều do Hòa Thân quán xuyến.
Gia Lộc không còn cách nào khác, chỉ đành quỳ sụp xuống, liên tục dập đầu nhận lỗi.
Hòa Thân thở dài, dặn dò:
"Tập trung tất cả thuốc men lại, ưu tiên cho những người bị thương nặng. Những người còn lại, bất kể quân hàm cao thấp, đều được chia thuốc theo đúng quy định. Còn lương thực, từ hôm nay, tất cả chuyển sang ăn cháo, giảm từ ba bữa xuống còn hai bữa."
Nói vậy, nhưng làm sao Hòa Thân không biết tình cảnh hiện tại đã nguy cấp đến mức nào. Lương thực đã gần cạn kiệt, cho dù Sách Nhược Mộc có tha chết, đám tàn binh bại tướng này cũng chẳng sống sót được bao lâu trong khu rừng rậm rạp này.
Nhưng trên mặt Hòa Thân không hề lộ ra chút sợ hãi nào, y nói với đám binh sĩ:
"Nếu thật sự không còn gì để ăn, chúng ta sẽ tập trung ngựa lại, ưu tiên giết những con già yếu. Đây là biện pháp bất đắc dĩ, mong mọi người nhẫn nại. Đợi đến khi vết thương của Phúc tướng quân bình phục, chúng ta sẽ có cơ hội báo thù!"
Giọng nói của y bình tĩnh, kiên định, khiến cho những người đang hoang mang, tuyệt vọng phần nào lấy lại được bình tĩnh.
Đợi khi không còn ai xung quanh, Hòa Thân kéo Gia Lộc vào một góc khuất, dịu dàng hỏi:
"Vừa rồi bị đánh có đau không?"
Gia Lộc vội vàng lắc đầu.
Hòa Thân thở dài, nghiêm nghị nói:
"Ta vừa rồi đánh ngươi, là vì ngươi không nên nói những lời đó trước mặt mọi người. Chúng ta bây giờ giống như đang đứng trên vách núi cheo leo, chỉ cần sơ sẩy một chút, không cần người khác đẩy, chúng ta cũng sẽ tự rơi xuống, toàn quân bị diệt vong."
"Nhưng tam gia… Mỗi ngày, ngài ấy chỉ mê man bất tỉnh, cho dù tỉnh lại, sắc mặt cũng rất kém, vừa rồi còn không chịu uống thuốc… Nô tài… Nô tài thật sự rất lo lắng!"
Gia Lộc vừa khóc vừa nói,
"Tam gia chưa bao giờ phải chịu ấm ức như vậy, đừng nói là ở phủ công chúa, cho dù là ở trong Tử Cấm Thành, cũng không có ai dám đối xử với ngài ấy như vậy! Tam gia tuy rằng đã thoát chết, nhưng nỗi nhục nhã này sẽ giết chết ngài ấy mất…"
Hòa Thân mím chặt môi, sắc mặt trở nên nghiêm nghị:
"Mũi tên trên người tam gia đã được rút ra, nhưng vết thương rất sâu. Ngươi phải cẩn thận chăm sóc, hiểu chưa?" Nói xong, y liền đi về phía lều của Phúc Khang An.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!