Thù cũ hận mới như sóng cuộn triều dâng trong lòng Sách Nhược Mộc. Chưa kịp ổn định đội hình, hắn đã thúc ngựa, vung đao đuổi theo bóng dáng kia. Phúc Khang An chẳng màng giao tranh, chỉ hờ hững liếc nhìn rồi phất tay. Hai hàng kỵ binh ẩn mình hai bên đường ào ra, chặn đứng đường truy đuổi. Khói bụi mịt mù, vó ngựa rầm rập, tiếng người huyên náo. Phúc Khang An nhân lúc hỗn loạn, quay đầu ngựa chạy về hướng Hòa Thân và Ôn Phúc.
Từ phía sau, Sách Nhược Mộc nghiến răng ken két, lòng tựa lửa đốt. Dù cách xa, hắn vẫn nhìn rõ ánh mắt khinh miệt của gã thiếu niên tướng quân kia. Hận ý trào dâng, hắn gầm lên: "Truy đuổi!"
Gần hai canh giờ kịch chiến, viện binh do Phúc Khang An dẫn đầu mới thoát khỏi vòng vây quân Kim Xuyên ở một con đường núi hiểm trở. Chàng vừa thúc ngựa về đến trung quân, Hòa Thân bỗng ngã quỵ. Hải Ninh hốt hoảng nhảy xuống, đỡ y dậy, phát hiện tay phải cầm đao của Hòa Thân run rẩy, dấu hiệu kiệt sức sau khi liều mình chiến đấu. Nhìn khuôn mặt lấm lem máu của Hòa Thân, lòng Hải Ninh thắt lại, vội vàng kiểm tra hơi thở, chưa kịp chạm vào đã bị một lực mạnh đẩy ra.
Phúc Khang An ôm ngang Hòa Thân, quát lớn: "Toàn quân đóng trại nghỉ ngơi!"
Chàng bế Hòa Thân đến một gốc cây, nhẹ nhàng đặt xuống. Áo giáp nhuốm đỏ máu, dính chặt vào da thịt, phải dùng đao rạch mới gỡ ra được. Nhìn thân thể người trong lòng chi chít vết thương, hơn mười nhát đao, vết tên, sâu đến tận xương, Phúc Khang An không khỏi rùng mình. Hơi thở yếu ớt, sắc mặt trắng bệch, khoảnh khắc Hòa Thân ngã xuống, tim chàng như ngừng đập.
"Lấy thuốc! Lấy Vân Nam bạch dược[1] đến đây! Nhanh lên!", Phúc Khang An gầm lên, đám binh sĩ cuống quýt làm theo. Chàng còn định quát mắng tiếp thì cảm nhận được bàn tay ấm nóng chạm nhẹ lên mu bàn tay mình. Quay đầu lại, bắt gặp nụ cười yếu ớt của Hòa Thân: "Cuối cùng… cũng đợi được huynh."
"Đừng nói chuyện, đừng động vào vết thương…", Phúc Khang An lắp bắp.
"Không sao… Ta chỉ là… chém giết nhiều quá… khát nước…", Hòa Thân cố gắng ngẩng đầu, uống cạn chén nước Phúc Khang An đưa tới, thở dốc: "Khắp nơi… đều là người… đều là xác chết… Chỉ cần chậm một chút… sẽ có đao chém vào người… Muốn sống… thì phải không ngừng chém giết… mở đường máu… Đến khi… không còn sức vung đao… thì mạng cũng chấm dứt…"
Phúc Khang An nghe mà lòng đau như cắt. Động tác băng bó vết thương càng thêm run rẩy: "Biết trước đại doanh Mộc Quả Mộc yếu ớt như vậy, ta đã dẫn ngươi đến Lẫm Tắc Lĩnh rồi. Hải Lan Sát vừa rút lui về cũng kể lại mọi chuyện, nếu không có ngươi, chúng ta đã bị tiêu diệt rồi…"
Hòa Thân khẽ động, nhưng không còn sức để ngồi dậy: "Hải Lan Sát… Còn huynh đệ…"
Ánh mắt Phúc Khang An tối sầm: "Đều hy sinh hết rồi. Năm trăm người xông lên, chỉ còn ba người sống sót. Hải Lan Sát cũng trúng tên vào vai, may là không phải đạn súng, hiện đang được chữa trị."
Hòa Thân thở dài, nhìn lên bầu trời đêm u ám: "Còn bao nhiêu binh mã?"
"Khoảng một ngàn bốn trăm người, cộng thêm những người rút lui từ Mộc Quả Mộc."
Gần hai vạn binh mã, đánh đến mức này, cũng coi như là tan tành mây khói. Hòa Thân nhắm mắt lại: "Dao Lâm, huynh không nên quay về. Đã đánh chiếm được Trát Kinh Tự, nên tiến thẳng đến Quát Nhĩ Nhai, cho dù chúng ta thua ở đây, Sách Nhược Mộc cũng sẽ thành kẻ vô gia cư. Nhưng bây giờ, bị truy đuổi đến mức không còn đường lui, Sách Nhược Mộc nhất định sẽ không bỏ qua miếng mồi ngon đã đến miệng!"
Phúc Khang An dừng động tác băng bó, liếc nhìn y, ho khan một tiếng: "Ôn Phúc dù sao cũng là chủ soái, ta bỏ mặc hắn, cho dù sau này có thắng, tội danh bỏ mặc đồng đội, ta phải ăn nói thế nào với hoàng thượng?"
Hòa Thân im lặng. Đêm hôm đó, nếu không mềm lòng thả Sách Nhược Mộc, có lẽ đã tránh được trận chiến đẫm máu này. Tất cả là do y, Đại, Tiểu Kim Xuyên máu chảy thành sông, vô số người chết oan! Nhưng y không thể, cũng không dám nói ra suy nghĩ này với Phúc Khang An, người đã liều mình quay về cứu viện. Y sợ hắn ta sẽ thất vọng, phẫn nộ.
Hai người im lặng hồi lâu, mới nghĩ đến chuyện cấp bách lúc này là làm sao thoát khỏi vòng vây của Sách Nhược Mộc, chạy đến chỗ A Quế hội hợp.
Phúc Khang An đỡ Hòa Thân đến trước mặt Ôn Phúc đang ngồi bệt dưới đất. Nhìn vị tể tướng kiêu ngạo, hống hách ngày nào giờ đây như con gà trống bại trận, cúi gằm mặt, ánh mắt vô hồn, chàng khẽ gọi: "Đại soái."
Ôn Phúc nhìn Phúc Khang An, người mà hắn ta ngày xưa muốn trừ khử, hôm nay lại trở thành ân nhân cứu mạng, thật trớ trêu. Hắn ta, Ôn Phúc, cả đời mưu mô tính toán, đến lúc này, tất cả đều tan thành mây khói.
"Sách Nhược Mộc nhất định sẽ truy đuổi ta đến cùng. Ta là nhất phẩm đại thần của triều đình, sao có thể bị lũ man di bắt sống, giết chết, thà rằng tự sát ở đây, sau này các ngươi tự lo liệu lấy."
Lời nói của Ôn Phúc khiến cho chút lòng thương hại vừa nhen nhóm trong lòng Phúc Khang An biến mất. Hắn lạnh lùng nói: "Đại soái chết đi thì dễ dàng, chẳng lẽ tội danh thất bại trong chiến tranh cũng theo đó mà biến mất sao? Do dự, trì hoãn, bỏ lỡ thời cơ, tổn thất binh lính ở phía trước, chiến sự thất bại, không nghĩ cách xoay chuyển, lại muốn tự sát, đại soái cho rằng hoàng thượng sẽ không truy cứu trách nhiệm sao?"
Ôn Phúc sững sờ, không biết phải phản bác như thế nào, trong lòng vừa xấu hổ, vừa tức giận, vừa sợ hãi, khuôn mặt già nua đỏ bừng. Lúc này, Hải Lan Sát ôm lấy vai vừa mới băng bó chạy tới, vội vàng nói: "Bẩm báo tam gia, quân của Sách Nhược Mộc lại đuổi theo rồi, chúng ta phải nhanh chóng rời khỏi đây!"
Phúc Khang An nghiến răng: "Thật là một lũ sói đói!"
Hắn biết rõ, sau khi đánh chiếm Để Mộc Đạt và Mộc Quả Mộc, quân đội của Sách Nhược Mộc đã được bổ sung rất nhiều trang bị, tình thế đã thay đổi, bây giờ địch mạnh ta yếu, lại thêm đường hành quân xa xôi, nếu tiếp tục kéo dài, thì chắc chắn sẽ thua. Hắn ta dứt khoát đứng dậy, ra lệnh: "Chúng ta không thể cứ ở lại đây, chi bằng chia quân làm hai đường, thu hút sự chú ý của bọn chúng. Mục tiêu của Sách Nhược Mộc là tiêu diệt chủ lực của chúng ta, bắt sống đại soái.
Hải Lan Sát, ngươi dẫn theo một ngàn binh mã, mang theo soái kỳ và nghi trượng của Định Biên đại tướng quân đi trước, ta sẽ bảo vệ đại soái rút lui về phía tây, tìm cơ hội quay trở lại. Ít nhất cũng có hơn một nửa cơ hội chạy thoát…"
Hải Lan Sát nhíu mày: "Tam gia, bên cạnh ngài chỉ còn lại mấy trăm người, không được!"
"Không có gì là không được.", Phúc Khang An dứt khoát nói, "Sách Nhược Mộc không ngờ tới đại soái sẽ đi theo ta, hắn ta nhất định sẽ đuổi theo soái kỳ. Cho nên ngươi phải dẫn theo nhiều người, nếu không hắn ta sẽ không mắc câu, đây là lúc liều mạng, ai dám cãi lời?! Đều là chuyện chín phần chết, một phần sống!"
"Không được!", Ôn Phúc bỗng nhiên sống lại, kích động lắc đầu, "Soái kỳ của Định Biên đại tướng quân là do hoàng thượng ban cho, cờ còn thì người còn, cờ mất thì người mất, trừ phi ta chết, nếu không, soái kỳ sao có thể rời khỏi ta?!"
Phúc Khang An phất tay, hai tên thân binh lập tức tiến lên, khống chế Ôn Phúc.
"Bây giờ không phải lúc ngươi quyết định! Sống hay chết, ngươi chỉ có thể nghe theo ta! Còn Hòa Thân…", hắn ta dừng lại, quay đầu nhìn sang, vừa lúc chạm phải ánh mắt của Hòa Thân, "…Vẫn đi theo ta. Không được chậm trễ, lập tức xuất phát!"
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!