Ông Công Nhụ khom lưng, theo thái giám bước vào điện.
Từ bên ngoài, phủ Thục vương trông có vẻ mộc mạc đơn sơ, nhưng bên trong lại sâu thẳm rộng lớn. Ông Công Nhụ vượt qua từng lớp điện các, vén tà áo bước lên bậc ngọc, từ xa trông thấy Thục vương trong Lương điện, bèn cúi mình hành lễ: "Tham kiến điện hạ."
Thục vương lại rất ung dung, nghiêng mình nằm trên thạch sàng, vẫy tay gọi Ông Công Nhụ vào. Một thái giám trải nệm ngồi, người khác dâng trà trên khay, rồi lặng lẽ lui ra.
"Tạ ơn điện hạ."
Suốt mấy ngày liền cưỡi ngựa, hạ bộ Ông Công Nhụ đau ê ẩm, cử động có phần chậm chạp khi ngồi xuống. Trước khi vào triều, ông đã tắm gội, thay áo sa dài, buộc khăn đầu, còn xông hương. Đùi vừa chạm vào lớp đệm mỏng bên trên nền đá lạnh, ông bất giác rùng mình một cái, suýt nữa hắt hơi. Ông đưa tay bịt mũi, đảo mắt nhìn quanh, cười nói: "Trong điện hạ đây khiến thần nhớ tới núi Thương Sơn, tháng sáu trên đỉnh vẫn còn tuyết, gió cứng như quạt, như thể lạc vào chốn Bồng Lai tiên cảnh."
Thục vương mặt trắng thân hình đầy đặn, chỉ khoác trung đơn bằng lụa mỏng, lúc mỉm cười vẫn còn nét phong lưu hào hoa thuở thanh xuân: "Ngươi sao biết trong điện ta không có tuyết?"
Y cố ý úp mở, thấy Ông Công Nhụ sửng sốt, bèn vỗ tay. Vài tên thái giám tiến đến, cuốn hết rèm trúc quanh lương điện lên. Ba mặt rộng mở, từng làn sương mờ lững lờ trôi từ mái hiên, ánh nắng chiếu rọi, khiến chúng hóa thành muôn vạn bông tuyết óng ánh.
"Phía sau điện có đào mương, dẫn tuyết tan từ núi Tây Lĩnh về, dùng bánh xe nước đưa tuyết lên mái, để tuyết không ngừng tan chảy quanh điện, chính là vì muốn lấy cái thú mát mẻ ấy."
Bên tay Thục vương còn đặt khay băng, y nở nụ cười mãn nguyện: "Ngươi nói là gió cứng, ta lại thấy là gió mềm."
Dẫn tuyết Tây Lĩnh về tận phủ Thục vương, quả là đại thủ bút! Ấy vậy mà dân gian chẳng nghe oán than gì. Ông Công Nhụ tán thưởng: "Điện hạ thật khéo nghĩ, tuyệt diệu thay."
Không nén được, ông há miệng hắt hơi một cái, giọng mũi có phần nghèn nghẹn: "Thần, khụ, có lẽ do mấy hôm nay đi đường vất vả, trúng chút hơi nóng."
Thục vương bảo ông không giống trúng nắng, mà giống cảm phong hàn hơn, bèn ra lệnh buông rèm xuống, còn đích thân cởi áo khoác khoác lên người Ông Công Nhụ. Ông khéo léo từ chối vài lần, rốt cuộc cũng đành nhận.
Thục vương rất quan tâm: "Đường xa như thế, ngươi hẳn nên mang theo vài kẻ hầu người hạ."
Ông Công Nhụ đáp: "Có mang theo hai tiểu đồng."
Hoàng phủ ngăn đôi hành lang, giữ chân Hoàng Phủ Cật và A Xá lại bên ngoài. Ông Công Nhụ vẫn còn dè chừng thân phận của A Xá, bèn bảo nàng búi tóc cao, mặc áo dài nam tử, giả dạng thiếu niên. Hoàng Phủ Cật vốn là người biết giữ lễ nghĩa, nhưng ông lo tiểu thư họ Đoàn lại lỡ làm điều xằng bậy…
Nhân lúc nâng chén trà, Ông Công Nhụ liếc mắt nhìn ra hành lang, thấy A Xá quỳ ngồi ngay ngắn nghiêm trang, tuyệt không lộ ra vẻ yểu điệu thướt tha, quả thực là một "phiên bản thu nhỏ" của Hoàng Phủ Cật. Ông Công Nhụ trong bụng hơi lấy làm lạ…
Hoàng Phủ Cật và A Xá bị giữ lại ở ngoài hành lang. Ông Công Nhụ vẫn còn lấn cấn về thân phận của A Xá, nên sai nàng vấn tóc cao, khoác lên áo bào, cải nam trang. Hoàng Phủ Cật xưa nay là người am hiểu lễ nghi, chỉ sợ tiểu thư Đoàn gia kia lỡ làm điều gì thất thố…
Nhân lúc nâng chén trà, Ông Công Nhụ nghiêng mắt liếc về phía hành lang, thấy A Xá quỳ ngồi ngay ngắn, thần sắc nghiêm trang, không hề mang dáng vẻ yếu mềm nữ nhi, trông chẳng khác nào một Hoàng Phủ Cật nhỏ nhắn hơn một vòng. Ông không khỏi âm thầm kinh ngạc.
Chỉ một ánh nhìn ấy, Thục vương đã nhận ra. Người tuy ít rời phủ, nhưng tưởng chừng chuyện gì cũng rõ như lòng bàn tay.
"Tiểu công tử phủ Hoàng Phủ, sao lại thành đồng bộc của khanh?"
Ông Công Nhụ thoáng lúng túng, biết mình giấu không nổi, đành chắp tay nói: "Điện hạ quả thật tinh tường."
Ông vừa đưa chén trà lên miệng, bên tai bỗng nghe tiếng gió xé, chén trà trong tay vụt vỡ nát. Một mũi tên cắm sâu vào cột hành lang, đuôi tên còn run rẩy chưa dứt.
Tuy từng theo quân, Ông Công Nhụ vốn là người chuyên chữ nghĩa, nên ban đầu còn ngẩn ra, sau đó sắc mặt lập tức đại biến, ngửa người ngã lùi, đang định hô lớn "Điện hạ cẩn trọng!" thì thấy Thục vương vẫn ngồi vững vàng trên giường đá, mặt vẫn còn mỉm cười, đám thị vệ canh gác ngoài hành lang cũng không hề xao động. Ông Công Nhụ chợt hiểu, khẽ vuốt lại tay áo, mỉm cười nói: "Vừa rồi hạ quan không giữ chắc chén trà, thất lễ rồi."
Trong mắt Thục vương loé lên tia tán thưởng, bật cười sang sảng: "Mạnh tướng tất không có binh nhược. Ông tham quân, bản lĩnh trấn định của khanh, thật là hiếm thấy."
"Thần chỉ nghĩ phủ đệ của điện hạ nghiêm ngặt chu đáo, ắt chẳng đến nỗi có thích khách trà trộn vào."
Lời vừa dứt, một thiếu niên mặc áo tròn tay hẹp bước vào điện mát, trong tay vẫn cầm chiếc cung sừng. Hắn chẳng ngoảnh mặt nhìn ai, đi thẳng đến trước cột hành lang, nắm lấy thân tên, mạnh tay rút ra.
"Linh Quân, đừng nghịch nữa", Thục vương miệng thì quở trách, song giọng điệu lại không hề tức giận, "Mau xin lỗi Ông tham quân."
Thiếu niên không đáp lời, chỉ lạnh lùng liếc nhìn Ông Công Nhụ một cái. Dung mạo hắn không giống Thục vương, là đôi mắt phượng dài, mũi thẳng, môi mỏng, dạng diện mạo ấy, thường là người kiêu cao tự phụ. Hắn chính là tam công tử mà Thục vương sủng ái nhất.
Ông Công Nhụ đâu dám thật sự chờ hắn tới xin lỗi, nhân lúc nội thị đang thu dọn mảnh vỡ của chén trà, ông liền lui một bước, tránh khỏi ánh mắt mang theo địch ý của Lý Linh Quân, mỉm cười nói: "Không sao đâu, tiểu lang quân tay nghề quả là xuất sắc, hạ quan xin cáo…"
"Đừng vội đi, Ông tham quân", Lý Linh Quân đưa tay giữ chặt ông lại. Thiếu niên tuổi chưa lớn, nhưng ánh mắt lúc chăm chú nhìn người lại rất có khí thế. Ông Công Nhụ giật mình khẽ "a" một tiếng, Lý Linh Quân cố ý giơ mũi tên kề sát vào chóp mũi ông, lắc qua lắc lại, hỏi: "Dám hỏi, với tài bắn cung hiện nay của ta, có xứng làm một tiểu binh dưới trướng Tể tướng không?"
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!