Trời chiều dần buông. Trong chùa yên lặng như giếng cổ, không một gợn sóng lan.
Không có những quy củ rườm rà của phủ Hoàng Phủ, kim đồng hồ nước cũng chìm xuống chậm lạ thường. Hồng Thược nâng lò hương năm chân đặt lên án, thấy Hoàng Phủ Nam đang cầm một quân cờ hoàng dương ngẫm nghĩ, mà trên bàn cờ vẫn còn trống không.
Có phải vì chuyện tranh luận giữa nàng và Lục Tú về Lục lang, Tam lang khiến tâm trí của nương tử cũng rối bời rồi chăng? Hồng Thược lặng lẽ suy đoán.
"Kẹt" một tiếng, Lục Tú đẩy cửa bước vào, trên tay bưng khay, mặt lại cứ ngó nghiêng về phía gian phòng đối diện. Hoàng Phủ Nam liếc nàng một cái, nhưng không nói gì, nàng biết, bụng dạ Lục Tú vốn không giấu nổi chuyện.
Quả nhiên, Lục Tú vừa đặt khay xuống đã nói: "Người đó kỳ lạ thật đấy."
Hồng Thược cũng thẳng lưng nhìn sang. Dưới ánh trăng mờ nhạt, chỉ thấy có một người ngồi nơi hành lang, cúi đầu làm gì đó.
"Kỳ lạ chỗ nào?" nàng hỏi.
"Từ đầu đến chân, chẳng có chỗ nào giống người Ô Toản cả." Lục Tú lẩm bẩm. Nàng mượn cớ đun nước pha trà, đã lượn quanh hành lang tây mấy vòng. Lúc chạng vạng, người nọ tháo giày bày một bên, ngồi chân trần mà gọt tre làm tên, còn dùng ná bắn rơi mấy chiếc lông chim. Đến khi trời tối, lại mày mò một ống tiêu, tiếng tiêu thổi ra cũng chẳng réo rắt, chỉ "vu vu" như gió thoảng.
Những công tử sống lâu ở kinh thành thì thích xem chọi gà đuổi chó, chơi dế nuôi vẹt, thấy nha hoàn xinh đẹp là ánh mắt lả lơi. Còn người kia, im lìm yên tĩnh, như chẳng màng thế sự.
Hắn thực sự có hàm răng trắng toát, có thể cắn đứt mũi người sao?
"Lạ thật," Lục Tú lại lẩm bẩm.
Thấy có một con đom đóm từ cửa khép hờ bay vào, Hồng Thược vội dùng chổi lông xua mấy con côn trùng ra khỏi màn, thuận tay đóng cửa lại, rồi nhéo tai Lục Tú một cái: "Đừng có cứ nhìn chằm chằm vào tên Man tử kia, ngươi quên mấy tên Thổ Phiên trước rồi à?"
Lục Tú nhớ rõ cảnh con ngựa đẫm máu kia, lập tức đáp lời, rồi quay sang giúp Hoàng Phủ Nam chải tóc. Vừa cầm lược lên, thì nàng bỗng bật dậy.
Lục Tú trợn to mắt, thấy Hoàng Phủ Nam bước sau rèm, chẳng biết từ đâu lấy ra đôi đao hai tai mà nàng chưa bao giờ rời người. "Rầm" một tiếng, cửa bị kéo bật ra, tay vừa vung, đôi đao hai tai đã bị ném thẳng ra ngoài, rơi đúng dưới chân A Phổ Đỗ Mục.
"Các ngươi, ai cũng không được nhặt." Hoàng Phủ Nam nói, đoạn gài chốt cửa thật chặt, quay lại sau rèm, trong phòng im phăng phắc.
Khi mở mắt ra lần nữa, trời đã rạng sáng. Trong viện lơ lửng làn sương mỏng, Hoàng Phủ Nam đẩy cửa bước ra, cả ngọn núi xanh mướt cuộn trào vào tầm mắt.
Bên chùa trước có tiếng tụng kệ sáng sớm của các tăng nhân, trống mõ ngân vang. Trên hành lang đối diện, chiếc áo và đôi giày phơi từ tối qua đã không còn. Chỉ còn đôi đao hai tai, vẫn nằm trên phiến đá xanh ẩm ướt, ánh đồng sáng lấp lánh.
Hồng Thược dựa bên Lục Tú ngoài hành lang, ngắm cảnh núi non mà thầm thốt lên: "Thơm quá, hương khí trong lành của núi rừng…"
Nàng vẫn chưa thôi thắc mắc về trận hoả hoạn như từ trời giáng trên núi Bích Kê, và về người Ô Toản nọ, tới đột ngột, rồi biến mất cũng đột ngột :"Tựa như một giấc mộng."
Án mạng kỳ quái ở chùa Sùng Tế khiến hoàng đế nổi trận lôi đình. Pháp Không mới được ban áo tía đeo túi ngọc, sắp phụng chỉ nhập Phiên, vậy mà bộ di thể lại như trò đùa, chẳng khác nào công nhiên khiêu khích hoàng quyền. Quan hệ Hán – Phiên cũng theo đó mà căng thẳng hẳn lên.
Mãng Tán dắt ngựa, lòng cảnh giác cao độ, bước trên đường phố. Trước khi ra cửa, y cố ý tháo khăn đen, để lộ mái tóc tết cài san hô và ngọc lam rủ xuống vai như nữ tử, bởi dạo gần đây, trong miệng người Hán ở kinh đô, tín đồ Hắc giáo đã bị miệt thị là những kẻ "ngủ trên da người, gối lên xương người".
Mãng Tán chẳng mấy bận tâm đến lời người Hán. Nhưng trong lúc khâm liệm, tiểu sa di đã mò thấy trong tay Pháp Không nắm chặt một thẻ cáo thân của Thổ Phiên. Manh mối đưa tới Lễ Tân viện. Đại lý tự khanh vốn nổi tiếng là người xoi mói, ra lệnh cho tất cả sứ giả Thổ Phiên giao nộp cáo thân, chỉ có thẻ của Xích Đô là bị thất lạc.
Vì thân phận đặc biệt, Xích Đô tạm thời chưa bị tống ngục, nhưng đã bị giam lỏng trong gian nhà phía Tây viện… Ai biết được hoàng đế có mượn cớ này để khơi chuyện với Thổ Phiên?
Mãng Tán đầy tâm sự rối bời, đến tòa dịch quán của người Ba Tư, đặt một bánh vàng lên bàn, gọi tên nô lệ Da Hồ: "Hôm đó ngươi say rượu, đánh nhau với người Thổ Phiên ở đây, có nhìn rõ mặt không?"
Da Hồ đáp: "Không nhớ nổi nữa."
"Là người Hán sao?" Hắn vẫn lắc đầu.
Mãng Tán thất vọng, ném thỏi vàng vào lòng hắn. Một thỏi vàng đủ cho một nhà dân ăn tiêu vài năm, vậy mà y chẳng mảy may tiếc rẻ.
Y lại rút thẻ cáo thân ra cho hắn xem, một tấm kim bài nạm mã não đỏ, mặt sau chạm khắc hoa sen cuốn dây.
"Ta muốn làm một tấm bạc mạ vàng giống thế này, nạm ngọc lam. Ba ngày phải xong. Thợ bạc nào giỏi nhất?"
Da Hồ liếc qua thẻ vàng, nói: "Khu chợ vàng có một người Hồi Cốt, chuyên làm loại thẻ như vậy." Hắn chỉ tay ra ngoài: "Ngay ngoài kia, tóc vàng đó."
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!