Lúc Trần Huy dậy nghe bản tin tiếng Anh, anh ta phát hiện Cốc Kiều đã dậy từ sớm, đang ở trong bếp làm bánh bao với mẹ mình.
Vừa bắt đầu nghỉ hè, Trần Huy đã đăng ký một lớp luyện thi TOEFL ở trường và dồn hết thời gian ngoài giờ lên lớp để cày tiếng Anh. Anh ta đã nung nấu ý định du học Mỹ từ đầu năm nay. Ban đầu, anh ta nghe các anh chị khoá trên trong khoa rỉ tai nhau rằng chỉ cần đạt trên 600 điểm TOEFL là gần như cầm chắc một suất vào các trường đại học Mỹ trong tay. Thế nhưng, khi hay tin Lạc Bồi Nhân cùng khoa ngay lần thi đầu tiên đã đạt hơn 660 điểm, anh ta tự dưng thấy một áp lực hẳn.
Nhưng đó cũng chỉ là lời đồn thổi, bởi bản thân Lạc Bồi Nhân chưa bao giờ tiết lộ điểm số của mình. Song, số điểm này khi đi kèm với một lời đồn khác lại càng thêm phần đáng tin. Người ta đồn rằng Lạc Bồi Nhân đã phải lòng một đàn chị khoa tiếng Anh nên mới thường xuyên sang khoa ấy học ké. Ngặt nỗi, chị ấy đã có bạn trai, mà người đó lại còn là một chàng trai ưu tú có tiếng của khoa tiếng Anh. Chàng trai ưu tú ấy thấy bạn gái mình bị dòm ngó, không nén nổi cơn ghen nên đã định bụng dạy cho Lạc Bồi Nhân một bài học, nào ngờ kết quả lại bị đánh cho một trận.
Với những chuyện tầm phào trong khoa, Trần Huy chỉ nghe cho biết chứ bản thân chưa bao giờ tham gia đặt điều hay đi rêu rao. Anh ta thấy những việc này thật tẻ nhạt và không khỏi ngán ngẩm khi một vài bạn học lại tỏ ra hứng thú lan truyền chúng, đành phải tự cảm thán rằng kiến thức sâu rộng chẳng hề tỉ lệ nghịch với thói ưa ngồi lê đôi mách.
Tiếng cười trong bếp của Cốc Kiều khiến Trần Huy không khỏi thắc mắc, sao giờ này cô vẫn có thể cười giòn tan đến thế, đúng là một cô gái vô lo vô nghĩ. Anh ta hơi lo Cốc Kiều sẽ dựa dẫm vào nhà mình. Dẫu cho sắp bước vào thập niên chín mươi, nhưng Cốc Kiều vốn là một cô gái quê, biết đâu vẫn còn coi trọng chuyện bố mẹ hứa hôn, đinh ninh rằng sau này sẽ lấy anh. Mà bố mẹ hai nhà nào có hứa hôn gì thật, đó chẳng qua chỉ là một lời nói bừa trong cơn say mà thôi.
Sáng sớm, bà Trần vừa ra khỏi phòng đã thấy Cốc Kiều đứng ngẩn người dưới gốc cây lớn ngoài sân. Cảnh tượng đó làm bà giật mình, chỉ sợ cô bé này lỡ nghĩ quẩn rồi làm điều dại dột ở nhà mình thì không biết phải làm sao. Bà vội khuyên Cốc Kiều vào nhà nghỉ ngơi, hứa sẽ làm món ngon cho cô ăn. Cốc Kiều đáp rằng mình không ngủ được rồi chủ động đòi phụ bà làm bữa sáng. Thế là cô xắn tay vào băm rau trộn nhân, còn bà Trần thì đứng bên cán bột, gói bánh. Đợi bánh bao được xếp vào xửng, bà Trần bèn nhờ Cốc Kiều trông lửa giúp vì bà có việc phải ra ngoài một chuyến. Gian bếp nằm tách biệt với nhà chính, nằm giữa sân. Cốc Kiều xem xửng hấp, đoán chừng còn lâu mới chín nên cô bước ra ngoài, bắt gặp Trần Huy đang học từ vựng. Cô thầm nghĩ, nghỉ hè mà còn dậy sớm học bài thế này, quả là một người ham học.
Thấy Trần Huy ngẩng lên nhìn mình, Cốc Kiều liền nở một nụ cười thật tự nhiên. Vốn là người hay cười, dạo gần đây cô lại càng hay cười hơn nữa sau bao biến cố. Cô luôn tự nhủ rằng càng trong lúc khốn khó lại càng phải cười tươi.
Ấy thế mà nụ cười bâng quơ của Cốc Kiều lại mang một hàm ý khác trong mắt Trần Huy. Anh ta cảm thấy mình phải nói chuyện rõ ràng với Cốc Kiều, tránh cho cô hiểu lầm về mối quan hệ giữa hai người. Nhưng anh ta vừa định mở lời, Cốc Kiều đã quay người đi mất.
Ngại làm phiền Trần Huy học bài, Cốc Kiều không chủ động bắt chuyện với anh ta mà lẳng lặng đi ra sào đồ, sờ thử xem quần áo hôm qua mình giặt đã khô chưa. Đồ mùa hè chỉ cần hong gió qua đêm là sáng ra đã khô cong. Cô vội vã thu đồ vào nhà thay, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của Trần Huy.
Bữa sáng hôm ấy, bà Trần đã cất công ra ngoài hàng mua bánh rán cho Cốc Kiều. Sợ cô không quen uống sữa đậu xanh, bà còn chu đáo mua thêm một phần sữa đậu nành nóng. Mọi khi, món sữa đậu nành này ở nhà chỉ ăn cùng củ cải muối thái sợi, vậy mà hôm nay, bà còn đặc biệt mua thêm món dưa muối trứ danh của Lục Tất Cư.
Thấy bà Trần chuẩn bị một bữa sáng thịnh soạn đến thế, Cốc Kiều thầm đoán có lẽ bà cho rằng hôm nay cô sang nhà dì họ sẽ không quay về nữa, bởi vậy cô chỉ im lặng dùng bữa.
Trần Tinh vừa khen bánh bao nhân bắp cải hôm nay ngon hơn mọi khi, bà Trần liền được dịp tấm tắc khen Cốc Kiều:
– Nhân này là do Kiều làm đấy. Chị Kiều của con vừa xinh đẹp vừa khéo tay. Mẹ chỉ ước dì Cốc cho Kiều làm con gái mẹ thôi. Mẹ ngưỡng mộ nhà nào có hai cô con gái lắm.
Nghe mẹ nói vậy, Trần Tinh bèn lém lỉnh trêu anh trai:
– Chuyện này dễ mà mẹ. Mẹ muốn ai làm con gái thì cứ bảo anh cưới người ta về làm vợ, thế là thành người một nhà ngay chứ gì.
Thấy câu chuyện bị lái chệch hướng, bà Trần định lên tiếng chữa cháy song chưa kịp mở lời, Trần Huy đã gắt lên:
– Em nói vớ vẩn gì đấy! Đừng hòng có chuyện đó!
– Anh quát em làm gì! Anh không muốn thì thôi, nổi khùng với em làm gì? Em có chọc gì anh đâu! Ai chọc thì anh đi mà tìm người đấy! – Bị anh trai mắng mỏ vô cớ, Trần Tinh chẳng còn bụng dạ nào mà ăn uống, cô ta hậm hực quay lưng đi thẳng vào phòng.
Bà Trần chẳng thể ngờ một bữa cơm đang vui vẻ lại ra nông nỗi này. Bà vừa tự trách mình lắm lời gây chuyện chuyện này, vừa giận con gái đùa không biết nặng nhẹ, đồng thời cũng bực con trai ăn nói quá phũ phàng, chẳng biết giữ thể diện cho Cốc Kiều. Dẫu không muốn thì cũng thôi, sao phải thốt ra những lời hằn học như thế.
Bà Trần vội vàng an ủi Cốc Kiều:
– Hai anh em nó cứ chí chóe suốt, không có ý nhằm vào cháu đâu, cháu đừng để bụng nhé.
Thật ra, Cốc Kiều không hề cảm thấy lời của Trần Huy đang nhắm vào mình. Vốn dĩ cô đã rất ghét cái kiểu các bậc cha chú trong làng hễ nhà có con trai hay em trai là lại đi khắp nơi kén dâu, động một chút là hỏi các cô gái có muốn về nhà mình làm dâu không. Thế nên, cô còn thấy việc một người con trai như Trần Huy dám thẳng thừng phản bác chuyện này là rất đáng khen, bởi lời anh ta nói cũng chính là suy nghĩ trong đầu cô.
Chỉ có điều, với tư cách là khách, phải chứng kiến cảnh mâu thuẫn của gia đình chủ nhà khiến cô thấy khá khó xử.
Nhà họ Trần lại lầm tưởng sự khó xử của Cốc Kiều là nỗi xấu hổ khi bị Trần Huy từ chối. Thấy vậy, bà Trần liền tìm cách xoa dịu bầu không khí bằng việc không ngừng giục cô ăn thêm.
Nghe tin Cốc Kiều muốn đến nhà dì họ, ông Trần khuyên:
– Cháu khoan hẵng đi, hôm qua ngồi tàu cả ngày đã mệt rồi, sáng nay lại dậy sớm, cháu cứ nghỉ ngơi cho lại sức đã. Chiều bác lái xe chở cháu đi.
Ông nói vậy là vì buổi sáng lãnh đạo cần dùng xe nên ông không thể đi được.
Thấy Cốc Kiều vẫn nhất quyết muốn đi ngay buổi sáng, bà Trần bèn quay sang bảo con trai, bởi bà còn bận đi mừng đầy tháng con nhà hàng xóm nên không thể đưa cô đi được:
– Trần Huy, con đưa Kiều đi nhé. Con bé lần đầu tới đây, còn lạ nước lạ cái.
Trần Huy chưa kịp từ chối, Cốc Kiều đã vội lên tiếng:
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!