Kiến trúc chuyên nghiệp ở trong nước hiện vẫn còn rất hiếm. Vài năm trước, Đại học Trung ương Quốc lập mới thành lập khoa kiến trúc công trình, tuyển sinh khóa đầu tiên chỉ hơn hai mươi người. Lâm Lương Ninh chính là một trong số đó. Hắn vốn là người Yến Kinh, từng giúp Tiêu Mộng Hồng hỗ trợ các hạng mục kiến trúc ở Yến Kinh. Từ khi dự án đại sứ quán bắt đầu, hắn chính thức trở thành trợ lý của Tiêu Mộng Hồng.
Gia cảnh Lâm Lương Ninh có vẻ hơi khó khăn. Cậu ta làm việc đặc biệt tuy tỉ mỉ và cũng rất tận tâm. Chính điểm này khiến Tiêu Mộng Hồng để ý. Hai người nói chuyện ăn ý, hiện tại Tiêu Mộng Hồng trả cho cậu ta tháng 40 đồng. Mức lương này ở thời điểm đó đã thuộc loại khá cao. Với một sinh viên mới ra trường như Lâm Lương Ninh thì mức lương này rất hiếm có.
Sau bữa tiệc, Tiêu Mộng Hồng liền gọi cho Lâm Lương Ninh, báo cho cậu ấy biết vài ngày nữa sẽ bắt đầu dự án xây dựng nhà xưởng mới của Tiết Tử An ở Yến Giao, nhờ cậu ấy chuẩn bị để cùng đi với mình.
Hai ngày sau, hai người lên đường đi Yến Giao. Tiết Tử An đích thân dẫn họ đi tham quan.
Yến Giao cách Bắc Bình khoảng 30 cây số đường bộ. Tiết Tử An mua miếng đất đó rộng khoảng 300 mẫu. Tiêu Mộng Hồng nhìn sơ qua xung quanh, nghe Tiết Tử An nói xong kế hoạch quy hoạch nhà xưởng, liền đề nghị Tiết Tử An đi trước để khỏi phải chờ đợi lâu chỗ này. Nhưng Tiết Tử An chưa về ngay mà nói sẽ đưa mọi người đi khảo sát một lần, nếu có chuyện gì thắc mắc thì sẽ có mặt để giải đáp ngay.
Thấy anh ta chân thành như thế, Tiêu Mộng Hồng cũng đồng ý theo. Ba người ở hiện trường một ngày, đến chiều tối mới quay về Bắc Bình. Ngày hôm sau lại lên đường sớm. Đến ngày thứ ba, việc khảo sát đo vẽ bản đồ công trình cuối cùng cũng hoàn tất.
Trong ba ngày đó, Tiết Tử An luôn đồng hành cùng bọn họ. Khi kết thúc vào chiều tối ngày thứ ba, ba người vẫn chưa ăn cơm, bụng đói cồn cào. Tiết Tử An mời Tiêu Mộng Hồng và Lâm Lương Ninh đi ăn bữa cơm đơn giản. Đến tiệm cơm, hắn còn nói tiện đường sẽ đưa cô về. Nhưng Tiêu Mộng Hồng uyển chuyển từ chối, nói mình sẽ bắt xe điện mà về.
Về đến căn nhà thuê ở ngõ Tam Tỉnh, Tiêu Mộng Hồng khoá cửa sân kỹ càng, vào nhà tắm sạch bụi đất và mệt mỏi sau một ngày dài. Cô thay đồ thoải mái rồi trở về phòng, bật đèn bàn bắt tay vào làm việc. Mỗi khi bắt đầu một dự án mới, với Tiêu Mộng Hồng, đó không chỉ là một thử thách đòi hỏi bản thân phải vượt qua mà còn là niềm vui sáng tạo không ngừng. Trong đầu cô hình dung rõ từng khối kiến trúc, rồi phác họa sơ qua bằng bút chì.
Khi Tiêu Mộng Hồng đang tập trung làm việc thì bỗng nhiên bên ngoài vang lên tiếng chuông cửa. Chủ thuê cũ của căn nhà Tiêu Mộng Hồng đang ở hiện tại thường xuyên có khách ghé thăm, để tiện quản lý, người ta đã lắp một cái công tắc điện kiểu mới thời thượng. Hiện giờ, người thuê trước đã dọn đi, nhưng công tắc điện đó vẫn còn.
Tiếng chuông vang lên một lần nữa, báo hiệu có người đứng bên ngoài.
Vì gần đây thường có bọn trẻ con tò mò chạy qua chạy lại, nhiều khi chỉ gõ chơi rồi chạy, lại thêm đêm tối, Tiêu Mộng Hồng vốn ở nhà một mình, ít khi có khách đến vào giờ này, nên cũng không vội ra mở cửa.
Một lát sau, tiếng chuông lại vang lên lần nữa. Lần này chắc chắn là có người thật sự tới tìm cô.
Đã trễ thế này rồi. Không biết là ai nhỉ?
Tuy giờ đây đèn điện đã dần làm thay đổi nếp sống ban đêm, các rạp hát, rạp chiếu bóng và phòng khiêu vũ đều sáng rực rỡ ánh đèn, những đôi nam thanh nữ tú thời thượng cũng bắt đầu quen với việc ra ngoài vui chơi sau khi trời tối. Thế nhưng, thói quen sinh hoạt bao đời nay của người dân vẫn chưa dễ gì thay đổi. Buổi tối vẫn luôn được xem là khoảng thời gian không thích hợp để đến thăm người khác. Cố Thi Hoa cũng chưa từng đến vào giờ này.
Tiêu Mộng Hồng đặt bút chì xuống, đứng dậy, kéo rèm cửa hai tầng lên, rồi bước ra sân, đứng phía sau cổng hỏi: "Ai đó?"
"Là tôi." Trong giây lát, cô nghe giọng nói quen thuộc của Cố Trường Quân vọng vào từ ngoài cửa.
……
Suốt mấy tháng nay, đúng như lời hứa trước đó, người đàn ông này quả thật không hề quấy rầy cô. Dù đôi ba lần có cùng Cố Thi Hoa ghé qua, nhưng cũng giống như lần đầu tiên, chỉ dừng lại trước cửa một chút rồi rời đi. Hơn nữa, anh dường như chưa từng để lộ với nhà họ Tiêu chuyện mình đã dọn khỏi nhà họ Cố và sống riêng. Mẹ Tiêu vẫn luôn nghĩ con gái mình vẫn ở đó như trước. Hai người coi như ai nấy bình yên, không ai đụng chạm đến ai.
Lần trước Cố Thi Hoa vô tình nhắc đến, nói rằng anh mới đi phương Nam công tác, Tiêu Mộng Hồng liền cho rằng anh vẫn còn ở xa, không có ở Bắc Bình.
Chính vì vậy, dù mỗi lần nhớ đến màn ly hôn lố bịch kia là lại sôi máu, nhưng theo thời gian, cô cũng dần nguôi ngoai. Không ngờ lần này đột ngột nghe thấy anh đang đứng ngay ngoài cửa — không rõ đã về từ khi nào. Tiêu Mộng Hồng sững lại, không vội mở cửa, chỉ lạnh giọng hỏi:
"Có chuyện gì?"
Bên ngoài im lặng một lúc, rồi giọng nam trầm ổn vang lên:
"Em có thể mở cửa để tôi vào, chúng ta nói chuyện một lát được không?"
"Giữa chúng ta còn gì để nói nữa chứ?" Cô hỏi lại, giọng lạnh băng.
Người đàn ông ngoài cửa vẫn điềm đạm đáp: "Tôi thực sự có chuyện cần nói."
Giọng anh rất chắc chắn, mang theo cảm giác quyết liệt không dễ bị từ chối.
……
Đã là những ngày cuối hè, nhưng tiết trời vẫn còn oi ả. Buổi tối, trong hẻm nhỏ thường có nhiều gia đình mang ghế ra đầu ngõ hóng mát. Chị Hoàng ở sát vách mê đánh mạt chược, hay gọi người quen đến nhà tụ lại chơi vài ván. Có lúc thiếu người, chị ta liền gọi Tiêu Mộng Hồng sang cho đủ chân.
Mạt chược — trò tiêu khiển này không lâu trước còn bị những nhà cải cách chỉ trích trên báo chí, cho rằng nó gây mê mẩn tinh thần người dân chẳng khác gì thuốc phiện. Thế nhưng, ở thời bấy giờ, dù là giới danh lưu trí thức hay dân thường nơi phố chợ, say mê nó thật chẳng hiếm. Có vài giáo sư học giả nổi tiếng còn từng sáng tác những bài vè vui nhộn xoay quanh trò chơi này, chứng tỏ chính họ cũng là người trong cuộc.
Ban đầu Tiêu Mộng Hồng không biết chơi, nhưng bị chị Hoàng kéo đi mãi, nhìn vài ván cũng học được. Mấy hôm gần đây, chắc thấy trong nhà ngột ngạt, chị Hoàng bèn mang cả bàn mạt chược ra sân, bật đèn sân, đốt nhang đuổi muỗi, chuẩn bị đủ thứ để giải nhiệt. Lúc này, tiếng rì rào xào bài theo gió bay đến từ bên kia bức tường. Có người đang than thở vì mới đánh sai nước, có kẻ thắng lớn đang cười rạng rỡ không giấu được nét đắc ý.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!