Sau khi Tiểu Lục đến làm việc ở Phúc Hỉ Trai, năm sau, Dương Diệp trả xong 150 lượng bạc vay từ tiền trang. Gánh nặng trong nhà được trút bỏ, tài chính cũng dư dả hơn. Nhưng chỉ có Tiểu Lục làm người giúp việc, nhân thủ vẫn thiếu, nên Dương Diệp đến chỗ người môi giới.
Huyện thành có một nơi gọi là nha hành, chuyên môi giới người làm. Thời buổi này, không thiếu kẻ nghèo khó, vì miếng cơm mà bán thân làm nô bộc. Dù mất tự do, trở thành nô tịch, nhưng ít ra còn sống. Nếu may mắn vào nhà giàu làm việc nhẹ, cuộc sống còn tốt hơn nhiều so với dân nghèo thôn quê. Song, cơ hội như vậy rất hiếm hoi.
Nhà giàu kén chọn: người lớn tuổi khó dạy không nhận, dung mạo không đoan trang không nhận, ngu dốt chất phác cũng không nhận. Chọn tới chọn lui, mỗi nha hành chỉ có một hai người được chọn.
Khi Dương Diệp đến, nam nữ ngồi xổm hai bên sân, gầy gò, xanh xao. Thấy người vào, họ khẽ động, muốn tranh cơ hội được tiến cử, nhưng thấy người môi giới cầm roi, không ai dám nhúc nhích, chỉ dám ngẩng chân rồi hạ xuống, co ro thành một nhóm.
"Vị lão gia này, ngài muốn mua tôi tớ hay người ở? Chỗ ta đầy đủ cả," người môi giới theo sau Dương Diệp, lanh lợi như khỉ: "Bảo đảm ngài chọn được người ưng ý."
"Tôi tớ, tuổi nhỏ chút là được."
"Mười ba, mười bốn tuổi hợp không?"
Dương Diệp gật đầu. Người môi giới vội gọi bảy tám đứa trẻ, nam nữ đủ cả, xếp hàng trước mặt hắn để chọn.
Ban đầu, Dương Diệp định dẫn A Hỉ cùng đi, nhưng nghĩ nha hành bẩn thỉu, bèn để cậu ở nhà.
Thấy Dương Diệp không nói, biểu cảm khó đoán, người môi giới tưởng hắn không ưng, quát: "Ngáp ngáp làm gì, mau hành lễ với lão gia!"
Mấy đứa trẻ mười mấy tuổi vội tiến lên hành lễ, gọi "lão gia". Người môi giới chỉ hai cô gái giữa hàng: "Hai đứa này mới tới, xinh xắn, miệng ngọt, biết hầu hạ. Lão gia có ưng không?"
Dương Diệp lắc đầu. Dẫn mấy cô gái xinh về, nếu an phận thì tốt, nhưng gặp kẻ ranh mãnh, nhà cửa khó yên.
Người môi giới thấy hai cô gái tốt nhất cũng không được chọn, hơi lúng túng. Hắn biết làm nha hành khó, nhà giàu yêu cầu ngày càng cao. Đang định tiến cử hai tiểu tử, Dương Diệp chỉ hai cậu bé đứng cuối, trầm tính như khúc gỗ: "Hai đứa này bao nhiêu tuổi?"
Mắt người môi giới sáng lên. Sợ hai đứa vụng miệng, hắn đáp thay: "Mười bốn, nhưng khỏe mạnh, làm được việc. Lão gia quả tinh mắt."
Nhà đang nhiều việc, cần người chăm chỉ. Tiểu Lục đã lanh lợi, thêm người thông minh nữa e không quản nổi. Hơn nữa, nam hài tiện làm nhiều việc hơn.
Dương Diệp cắt lời khoe khoang: "Bao nhiêu tiền?"
Người môi giới cho bọn trẻ lui, muốn thương lượng giá. Hai cô gái không được chọn không chịu đi, quỳ xuống níu ống quần Dương Diệp: "Lão gia, ta gì cũng làm được!"
Dương Diệp nhíu mày. Người môi giới quất hai roi xuống đất: "Còn không cút, đừng làm bẩn áo lão gia!"
Hai cô gái sợ tái mặt, bị người khác lôi đi.
"Ha ha, lão gia đừng trách. Mấy đứa này chỉ muốn được nhà tốt chọn, thấy ngài hiền lành nên níu kéo," người môi giới nói.
Dương Diệp lộ vẻ không vui: "Mấy cô gái này nhìn không an phận. Nhà ta không phải nhà giàu, không chứa nổi."
"Vâng, vâng!" Người môi giới không muốn vì mấy cô gái mà mất khách, vội chuyển đề tài: "Nếu lão gia ưng hai nam hài, cứ mang đi. Đừng để ý mấy cô đó."
"Thành tâm báo giá đi."
Người môi giới báo: "Mỗi đứa 15 lượng."
Dương Diệp nhướng mày. Nghĩ lại, cưới A Hỉ chỉ tốn 7 lượng, mua nô bộc lại gấp đôi, rõ là muốn lừa. Hắn nói: "Giá này chẳng thật lòng."
Người môi giới kêu lên: "Ta báo giá thật! Ngài mua yên tâm, sau này còn quay lại."
"Vậy ta về suy nghĩ thêm. Chuyện này không phải vài văn tiền."
Người môi giới hoảng, vội sửa lời: "Đừng, lão gia! Ngài thấy giá nào hợp, ta thương lượng."
"Hai đứa, 18 lượng."
"Ai da! Lão gia, giá này há chẳng phải tuyệt đường sống của ta ư!" người môi giới kêu.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!