Hai người vừa nói chuyện vừa quay về tẩm điện, vừa bước vào sân, đã thấy một nha hoàn khác tên là Bạch Lộ đứng dưới hiên, nháy mắt ra hiệu, vừa gọi "nương nương", vừa bước tới gần ghé tai thưa rằng: "Phùng cô nương đến rồi, đang đợi trong gác nhỏ."
Phương Vương Phi khẽ "ồ" một tiếng, trong lòng liền suy đoán ý đến của Ký Nhu, đi tới ngoài gác sai nha đầu vén rèm trúc, rồi bước thẳng vào trong, điềm nhiên nói: "Nơi ở của cô, ta đã sắp xếp ổn thỏa, chính là dãy phòng lợp ngói ống đằng sau Diên Nhuận đường, gồm chính phòng và phòng bên, cộng lại cũng có bảy tám gian. Ta xem vật dụng theo hầu cô chẳng nhiều, chắc là đủ dùng rồi chứ?"
Tuy là lời hỏi, nhưng khẩu khí đã hoàn toàn định đoạt. Ký Nhu biết chẳng thể trái ý, đành cúi đầu tạ ơn. Đợi phu nhân họ Phương an vị, nàng liền quỳ xuống sàn lạnh, phu nhân khẽ "ấy" một tiếng, làm bộ muốn ngăn, tay vừa đưa ra, thấy nàng dứt khoát, cũng không cưỡng ép, chỉ hỏi: "Cô làm vậy là có ý gì?"
Ký Nhu đáp: "Nương nương, xin hãy để thiếp thân làm một nha đầu hầu cận người."
Nàng vừa nói, vừa ngẩng mặt lên, một đôi mắt u uẩn long lanh hướng thẳng về phía phu nhân. Đôi thu thủy ấy, lúc nào cũng ngập ngời nước xuân, như muốn khóc lại không khóc, sóng mắt dịu dàng mà không vướng bụi trần. Hai cổ tay thon nhỏ đặt trên đầu gối, tựa hồ được tạc bằng ngọc. Một thiếu nữ như thế, hỏi ai không thương? Ngay đến bản thân phu nhân, khi chứng kiến vương gia ôm nàng từ trên ngựa xuống, lòng chẳng nổi ghen tuông mà chỉ thấy xót xa ngưỡng mộ.
Vương gia suốt năm rong ruổi bên ngoài, giữ lấy một đóa hoa biết nói như nàng bên mình, cũng là chút ấm áp trong gió sương vậy.
Nghĩ thế, phu nhân cúi xuống nắm lấy tay nàng, mỉm cười bảo:
"Cô nói lời chi lạ vậy? Trong vương phủ này, nha đầu không đến một vạn thì cũng tám nghìn, có ai từng được vương gia liếc mắt tới đâu? Nếu để cô làm nha hoàn, chẳng phải là ủy khuất lắm sao? Vương gia còn trách ta nữa là khác."
Phu nhân vốn không phải người ác độc, lời ấy cũng là thật lòng. Ký Nhu khẽ chớp mắt, hàng lệ liền rơi. Nàng rúc mặt vào đầu gối phu nhân, nghẹn ngào nói: "Nương nương, thiếp thân có lời muốn thưa, lại không dám nói…"
Phu nhân thấy lời này hàm ý sâu xa, liền ra hiệu cho Hồng Hạnh, Bạch Lộ cùng các nha đầu lui xuống, đoạn ôn hòa nói: "Có uất ức gì, cô cứ nói. Vương gia là nam tử, tâm tư cạn cợt, cô nói cho ta nghe, có khi ta còn giúp được phần nào."
Ký Nhu lau lệ, vai khẽ run, chậm rãi nói: "Thiếp… thiếp không muốn theo vương gia. Khi còn ở Kim Lăng, từng có người đính hôn cùng thiếp. Trước ngày cưới, nhà ấy gặp nạn, cả gia đình bị giết. Từ đó thiếp đã thề trước Phật, đời này quyết không lấy ai. Với vương gia, thiếp đã cầu xin mấy lần… nay đành nhờ nương nương làm chủ."
Phu nhân khẽ giật mình, không ngờ nàng lại có đoạn quá khứ như thế. Trong lòng phu nhân vẫn cho rằng thiên hạ này có ai mà không hướng lòng về vương gia? Người vừa tuấn nhã ôn hòa, vừa thân phận tôn quý. Vì vậy, lời nàng nói khó tránh khiến bà nửa tin nửa ngờ, nhưng nhìn thần sắc nàng, lại thấy hoàn toàn chân thật. Phu nhân đắn đo, vừa xoa tóc nàng vừa thở dài: "Cô… than ôi, cô nương với vương gia đã thành ra thế này, sao còn nghĩ tới người xưa được?"
Ký Nhu lắc đầu, nước mắt lăn dài, nghẹn ngào lặp lại: "Thiếp không lấy chồng."
Phu nhân thấy nàng cố chấp đến độ có phần ngốc nghếch, liền buông được nỗi ưu phiền trong lòng, nghĩ thầm: Dù thật hay giả, lời này nàng đã nói ra, sau này có hối hận cũng không dễ gì thay đổi. Huống hồ xem ra vương gia cũng chẳng mấy mặn mà với nàng… Nghĩ đến đây, bao nhiêu phiền não những ngày qua như mây tan khói nhạt.
Phương thị đích thân đỡ nàng dậy, làm ướt khăn tay đưa cho nàng, mỉm cười an ủi: "Nói gì mà trẻ con thế. Dù cô có muốn thành thân, lúc này cũng đâu thể gả đi được? Cứ tạm yên ổn mà ở lại đây. Nếu thật lòng không muốn, thì cứ nghe ta, chờ thêm ít lâu, khi vương gia lại ra ngoài, ta sẽ làm chủ thả cô đi. Về lại Kim Lăng hay tìm chốn yên thân ở Yến Kinh, đều tùy cô chọn, chẳng ai ép cô ở lại, được chứ?"
Ký Nhu áp khăn lên mắt, tức thì mỉm cười trong nước mắt, liên tục gật đầu.
Phu nhân thở dài, trong lòng âm thầm trách móc vương gia: Nam nhân luôn là phường bá đạo, thấy cô gái đẹp liền đoạt về, không cần hỏi ý. Đường đường là Lương vương, thiếu gì nữ nhân, sao cứ phải ép buộc người ta? Tự nhiên trong lòng càng thêm thương xót Ký Nhu, liền nói tiếp: "Có điều, mấy ngày này cô vẫn phải chịu thiệt chút. Vương gia tuy bề ngoài ôn hòa cười cợt, nhưng tính khí thật sự chẳng dễ gì, người trong phủ thường gọi ngài là "Tuấn diện Diêm La" đấy!
Cô chớ có chọc giận ngài, cứ an phận mà ở, cùng lắm một năm rưỡi sau là có thể rời đi."
Ký Nhu nghe bà nhắc đến Lương vương, giọng tuy trách móc nhưng lại mang ý thân thiết, mắng mỏ mà chẳng giấu niềm tự hào, trong lòng liền lạnh lùng cười thầm. Song trên nét mặt lại là vẻ cảm kích khôn xiết, khiến phu nhân càng thêm thương cảm, đến mức đích thân thề hứa không giữ nàng lại.
Ký Nhu lại quỳ xuống lạy mấy cái, rồi cáo từ bước ra khỏi tẩm điện. Đúng lúc ấy, ánh tà dương cuối cùng cũng khuất sau mái ngói thú dữ giương nanh, bóng tối phủ khắp, vòm trần sơn vàng óng ánh cũng nhạt phai màu sắc, dần trở nên u tối ảm đạm. Cả vương phủ này, như một con thú nằm phục trong bóng đêm, chực chờ nuốt chửng nàng. Một luồng lạnh buốt lan khắp thân thể, Ký Nhu rùng mình ôm lấy hai vai, bước vội ra ngoài.
Đi được mấy bước, chợt sực nhớ, nàng vẫn chưa biết dãy phòng lợp ngói ống mà phu nhân nói đến ở nơi nào.
Đang lúc bối rối, thì một tiểu nha đầu cầm đèn dầu chạy tới, nói: "Phùng cô nương, nô tỳ đưa người đến nơi ở."
Ký Nhu cảm ơn, hai người trước sau lặng lẽ bước đi. Ký Nhu thì trầm mặc một mạch, nha đầu kia tự mở lời giải thích: "Hồi nãy Hồng Hạnh tỷ bảo nô tỳ dẫn đường, nhưng vì Châu tiểu gia lại đi lạc, cả phủ nháo nhào tìm người, nên mới quên mất chuyện này."
Ký Nhu chậm rãi hỏi lại: "Là tiểu thế tử trong phủ sao?"
"Không phải thế tử, nhưng cũng sắp rồi! Dưới gối nương nương chỉ có mỗi một công tử ấy, năm nay vừa tròn tám tuổi, vài năm nữa chắc chắn sẽ được phong làm thế tử thôi."
Ký Nhu đưa mắt nhìn con đường nhỏ phía trước, từ rộng đến hẹp, kéo dài bất tận, lòng như có nghìn tơ vạn mối, bèn hỏi bâng quơ: "Đã thân phận quý trọng như vậy, sao không có bà vú theo hầu? Cứ để trẻ con đi lạc thế à?"
Tiểu nha đầu đáp: "Có bà vú theo sát cũng vô ích, sao theo kịp được bước chân của cậu ấy? Chỉ sơ sẩy một chút là đã chẳng thấy bóng dáng đâu rồi." Đoạn lại than, "Vả lại, Vương gia quanh năm không ở trong phủ, một năm mười hai tháng cũng chẳng gặp được mấy lần. Vương phi lại nghiêm khắc, ngày ngày ép cậu ấy học hành viết chữ, cho nên tính tình cũng trở nên kỳ quặc lắm, vừa nhút nhát, lại chẳng thích chuyện trò với ai."
Có lẽ vì từng nhiều phen bị phạt vì việc công tử Mậu thường xuyên đi lạc, nên mỗi lần nhắc đến là trong lời nói của tiểu nha đầu không giấu nổi oán khí, cứ thế nói mãi trên đường. Bỗng nhiên nàng ta "ối" một tiếng, kêu lên: "Châu tiểu gia !"
Ký Nhu cũng bất giác khựng bước, thấy nha đầu kia buông tay thả chiếc đèn sừng dê vào tay nàng, rồi chạy vội về phía trước một đoạn tường son ngói vàng. Trên cửa sổ hoa đục lỗ nơi tường, có một đôi tay nhỏ đang bám lấy mép cửa, phía sau là một đôi mắt đen lay láy, đang nhìn chằm chằm về phía Ký Nhu. Nghe tiếng gọi, tiểu thiếu niên dường như giật mình, vội vàng buông tay khỏi cửa sổ, quay đầu bỏ chạy.
Chạy được mấy trượng, đến bên một bụi phượng tiên, lại len lén quay đầu nhìn lại, dùng ánh mắt nhút nhát nhìn về phía Ký Nhu, tiện tay ngắt một nắm hoa rồi lại phóng đi.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!