Không ai ngờ rằng, Bắc Nhung bề ngoài giảng hòa, nhưng trong tối lại đang chuẩn bị chiến tranh.
Quan Việt liên tiếp dâng tấu, báo rằng Bắc Nhung đang tập kết binh mã ở biên địa Yến Đô, có dấu hiệu muốn tuyên chiến. Tại kinh thành, Tĩnh Ninh Đế lại đang một lòng chuẩn bị cho hội đèn lồng ở Thanh Thần Viên vào dịp Trung thu. Thái Xung và Hà Tương đều phớt lờ chuyện này.
Chẳng ngờ Trung thu chưa tới, Bắc Nhung đã rầm rộ đưa ba vạn đại quân tiến vào đất Yến, chính thức khai chiến.
Tĩnh Ninh Đế vô cùng kinh ngạc, nhưng không hoảng loạn, phong Nhược Long làm tướng, lệnh cho hắn ta dẫn hai vạn đại quân, cùng Quan Việt tạo thành thế ỷ giốc*.
Thế ỷ giốc*: Một thuật ngữ quân sự cổ. "Ỷ" là dựa vào, "Giốc" là cái sừng. Hai cánh quân đóng ở hai vị trí bên sườn, giống như hai cái sừng trâu, có thể hỗ trợ, yểm trợ cho nhau khi một bên bị tấn công, tạo thành thế gọng kìm khiến kẻ địch khó bề xoay xở.
Nhược Long là nhi tử của An Quốc công, tuy từ nhỏ đã đọc binh thư, vô cùng tráng kiện anh vũ, từng theo Quan Việt rèn luyện trong quân đội nhiều năm, nhưng lần này hắn lại là một công tử quý tộc được đặc cách nắm quyền, lại là lần đầu tiên cầm quân, các lão tướng vô cùng không phục. Nhược Long đốc quân vô cùng nghiêm khắc, lại không gần gũi tình người, các lão tướng vốn đã không phục trong lòng, bị chọc giận lại càng cố tình hát ngược.
Đúng lúc Trung thu sắp đến, binh sĩ trong quân đều có tâm lý khinh địch, doanh trại tiền phương cũng uống rượu thưởng nhạc, thâu đêm suốt sáng. Do khinh địch nên binh bại, Nhược Long chiến đấu không lại, thất trận bị bắt, cả nhà An Quốc công bị tống vào ngục.
Yến Đô mất một nửa trận địa. Quan Việt dẫn quân chống cự, thái giám đốc quân và Quan Việt hiệp đồng tác chiến. Quan Việt vì đại cục, nghiêm lệnh quân sĩ không được qua sông cứu viện Nhược Long. Vị thái giám này là bằng hữu trước đây của An Quốc công, lại thêm lòng cầu thắng tha thiết, đã ép buộc quân đội qua sông. Phó tướng vì muốn lấy lòng thái giám, đã ngầm truyền lệnh cho binh sĩ qua sông. Nào ngờ giữa đường trúng mai phục, binh sĩ Yến Đô chết và bị thương vô số.
Quan Việt biết chuyện liền dẫn viện quân đến giải cứu, nhưng Yến Châu đã mất.
Số lương thực mà Tạ Bích áp giải đến Yến Kinh đã được Quan Việt chặn lại và cấp tốc vận chuyển ra khỏi thành, trở thành lương thực cứu mạng cho quan quân. Quân Yến và quân Bắc Nhung đối đầu ở Lưỡng Hà, kìm hãm được khí thế của Bắc Nhung.
Bắc Nhung không hề ghét bỏ những tướng lĩnh đầu hàng thất trận ở Yến Kinh, thậm chí còn bổ nhiệm quan cao, đối đãi bằng lễ. Những quân sĩ này quen thuộc địa hình, kỵ binh Bắc Nhung lại dũng mãnh thiện chiến, nhanh như gió cuốn thẳng tiến đến Lưỡng Hà.
Hoài Lai, Tuân Hóa, Long Môn, Lang Phường, Thượng Cốc lần lượt thất thủ, nhất thời lòng người hoang mang.
Trác Nguyên là trọng trấn của Lưỡng Hà. Bắc Nhung trên đường nam tiến cũng phát hiện công thành rất khó, trong khi chiến đấu bên ngoài lại tương đối dễ dàng, bèn dùng các loại kế sách để dụ tướng sĩ Trác Nguyên ra khỏi thành. Tướng giữ thành Trác Nguyên quả nhiên trúng kế, từ đó Trác Nguyên thất thủ.
Tin tức Trác Nguyên thất bại truyền về kinh thành, Tĩnh Ninh Đế ngã ngồi trên long ỷ.
Điều này chứng tỏ phía bắc kinh thành đã không còn nơi nào hiểm yếu để phòng thủ.
Văn võ bá quan trong triều mặt mày trắng bệch.
Thật đúng là binh bại như núi lở.
Đã có văn quan dâng lời, xin Bệ hạ noi gương Đường Minh Hoàng, trốn đến đất Thục.
Nhưng nhiều đại thần hơn vẫn khuyên Tĩnh Ninh Đế kiên trì cố thủ, dù sao giang sơn vạn dặm, nếu vứt bỏ như giày rách thì lúc đi dễ, lúc về khó.
Tĩnh Ninh Đế cũng ra vẻ trấn tĩnh nói: "Các ái khanh yên tâm, trẫm nhất định sẽ không dễ dàng rời kinh thành, trên dưới một lòng, Bắc Nhung không đáng sợ."
Các đại thần lén lút bàn tán xôn xao: "Nghe nói chưa? Bắc Nhung đã qua sông Hoàng Hà đến Lạc Dương rồi."
Có người lẩm bẩm: "Lạc Dương cách Đông Đô không quá hai trăm dặm, vậy Đông Đô… chẳng phải sắp thất thủ rồi sao?"
"Không thể nào… Nơi Bệ hạ ở là hoàng thành, chẳng lẽ… thật sự sẽ rơi vào tay đám man di Bắc Nhung đó sao?"
Các quần thần lòng dạ rối bời, mỗi ngày vẫn điểm danh đi làm cho có lệ, nhưng đã sớm không còn công vụ gì — Dân chúng trong kinh thành đã nghe được phong thanh, cả nhà chạy nạn về phía nam, toàn bộ kinh thành bao trùm trong không khí hoảng loạn kinh hoàng. Trung thu sắp đến, nhưng Đông Đô không còn vẻ náo nhiệt phồn hoa như trước nữa.
Tĩnh Ninh Đế buổi lâm triều không có gì khác thường, nhưng sau khi tan triều lại cho hoạn quan Thái Xung, Thủ phụ Hà Tương và những người khác bàn bạc kế sách, ra sức thể hiện thiện chí với Bắc Nhung, và hứa hẹn nếu đình chiến lui quân, triều đình có thể nộp tuế tệ.
Đây là chuyện để lại tiếng xấu muôn đời, bị hậu nhân khinh bỉ, Hà Tương không muốn nhận lời, nhưng Thái Xung lại chẳng hề để tâm, ngầm phái hoạn quan đi nghị hòa.
Hoạn quan đi nghị hòa một đi không trở lại.
Ai ngờ vài ngày sau, tiền tuyến truyền về chiến báo, trước trận địa của Bắc Nhung, thứ được treo lên chính là đầu của vị hoạn quan này.
Quần thần xôn xao.
Lúc này họ mới biết, hóa ra Hoàng đế đã ngầm nghị hòa từ lâu, và nghị hòa đã không có hy vọng.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!