Tám tháng mưa rào, bầu trời đêm chợt rạch đôi bởi hai luồng tia chớp chói lòa. Đứng bên cửa sổ, Diệp Chiếu khẽ run rẩy, tựa như vừa sực tỉnh khỏi một giấc mộng dài.
Trong phòng không đốt đèn, một màu đen kịt bao trùm. Không phải nàng quên thắp mà là từ năm sáu ngày trước, dầu đèn đã cạn, cũng chẳng có ai mang đến thêm. Giống như thức ăn trong mấy ngày qua, ít đến đáng thương.
Không có ánh sáng vẫn có thể cầm cự qua ngày, nhưng thiếu nước, thiếu ăn thì thật khó mà chịu nổi. Dĩ nhiên, đó là với người thường.
Thời trẻ, Diệp Chiếu từng là Ám Tử dưới trướng Hoắc Tĩnh. Nhờ thiên tư xuất chúng, nàng lĩnh hội được không ít võ học thượng thừa, tinh thông điều tức, có thể dùng quy tức pháp để giảm bớt sự tiêu hao thể lực.
Tiêu Yến biết rõ khả năng của nàng, vì vậy một tháng trước, giữa cơn thịnh nộ, hắn lạnh lùng ra lệnh:
"Ném nàng về phòng, không ai được phép quan t@m đến nữa."
Hắn nói câu này, tựa như không chỉ nhắc nhở thuộc hạ, mà còn cảnh tỉnh chính mình không được để t@m đến nàng nữa.
Nhưng khi những lời ấy truyền đến tai đám người hầu, chúng lại bị bóp méo theo một cách khác.
Bọn họ đều cho rằng, cuối cùng điện hạ cũng đã nhìn thấu nữ nhân này, để mặc nàng tự sinh tự diệt. Tuy vậy, trong lòng họ vẫn cảm thấy điện hạ còn có chút mềm lòng.
Chính vì thế, thay vì để nàng chết ngay lập tức, bọn họ lựa chọn cách tra tấn gián tiếp, siết chặt đồ ăn lẫn vật dụng hằng ngày của nàng.
Dù sao đi nữa, nàng cũng chỉ là một Ám Tử của phản tặc Hoắc Tĩnh, đáng ra nếu xử theo quân pháp thì nàng sớm đã mất mạng cả ngàn lần.
Gió đêm lùa qua khung cửa sổ mở rộng, từng cơn lạnh buốt cắt vào da thịt. Diệp Chiếu cảm thấy hai bên xương quai xanh tê buốt, bèn giơ tay chỉnh lại tấm khăn che trước cổ, kéo chặt hơn một chút.
Nàng lặng lẽ ngồi xuống, đưa tay lấy chiếc bánh bao đã cứng từ hôm trước, bẻ nhỏ thành từng mẩu, bỏ vào trong ly, rồi mò mẫm tìm đến ấm trà, đổ chút nước lạnh lên trên, đợi bánh từ từ mềm ra.
Tất cả động tác đều chậm rãi, cẩn thận, tựa như nàng đang cố níu kéo từng chút hơi tàn của sinh mệnh mình.
Bóng đêm đen kịt, bỗng chốc bị xé toạc bởi một tia chớp chói lòa. Ánh sáng lóe lên trong khoảnh khắc, phản chiếu gương mặt nhợt nhạt, gầy guộc của nàng. Một khuôn mặt không còn chút huyết sắc, đôi môi khô nứt tựa như đã từ lâu chẳng được chạm đến giọt nước nào.
Cơn đau nơi xương quai xanh lan ra từng trận, ngay cả động tác nuốt cũng trở nên khó khăn.
Để giảm bớt cơn đau, giúp việc ăn uống dễ dàng hơn, nàng khẽ ngửa đầu tựa lưng vào tấm sập, chậm rãi nhai từng chút, rồi cố gắng nuốt xuống.
Từ xa nhìn lại, dáng người mảnh khảnh của nàng trông tựa như một bà lão gầy còm khi trời chập tối.
Nhưng nàng chỉ mới hai mươi sáu tuổi, lứa tuổi đẹp nhất của đời người.
Một nén nhang trôi qua, cả người đã sớm nhiễm hơi lạnh buốt, chiếc bánh cuối cùng trong tay cũng chẳng còn.
Dẫu chỉ là cơm thừa canh cặn, ít nhất cũng có chút gì đó lấp đầy khoảng trống trong dạ dày, giúp nàng cảm thấy vững vàng hơn đôi chút.
Bốn năm trước, vì bị xuyên xương tỳ bà, lại mang trọng thương chạy trốn. Sau đó, nàng sinh non, sinh hạ đứa bé yếu ớt, thân pháp bị phá, nội lực cũng chỉ còn sót lại chẳng được bao nhiêu.
Nghĩ đến đây, nàng khẽ nhắm mắt.
Nếu một ngày nào đó bị kẻ địch tìm đến, ít nhất cũng phải tích góp chút sức lực để đối phó.
Nàng đã không còn là Diệp Chiếu trong tưởng tượng của Tiêu Yến nữa.
Thậm chí, tương lai phía trước cũng chẳng biết còn lại được bao nhiêu.
Uống ngụm nước cuối cùng, khóe môi khô khốc của Diệp Chiếu bỗng khẽ cong lên, như thể vừa buông xuống điều gì đó.
Tiêu Yến đối với nàng, đã xem như tận tình tận nghĩa.
_____
Năm Xương Bình thứ 29, nàng bị Hoắc Tĩnh đưa đến bên cạnh Tiêu Yến, danh nghĩa là phi thiếp, thực chất lại là Ám Tử. Ba năm liền, nàng không ngừng truyền tin ra ngoài, từng bước một thực hiện nhiệm vụ được giao.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!