"Lũ vô dụng! Toàn là lũ vô dụng!!"
Trên tầng cao nhất của tháp báu chùa Liên Hoa, Bảo Lãng người chịu trách nhiệm vận chuyển bảo vật giận dữ gầm lên như sấm.
Hắn rút hoành đao ra, chém mạnh lên bàn thờ, khiến ván gỗ vỡ toang thành hai nửa, mảnh vụn bay tung tóe, lư hương đổ nghiêng, tro bụi vung vãi khắp nền đá. Ngô Trí Viễn vị huyện lệnh đứng bên vội vàng tránh né, mồ hôi đẫm lưng áo.
Vừa rồi, một thuộc hạ chạy từ ngục thất lên báo: lại có kẻ nghi phạm chết trong lúc chịu hình. Mặt Bảo Lãng biến sắc, rút đao trút giận, hai mắt ánh lên tia hồng sắc lạnh như máu, trông chẳng khác dã thú bị thương. Nhà sư già đứng bên run rẩy, chẳng dám lên tiếng nửa lời.
Ngô Trí Viễn cuống quýt khuyên: "Đại nhân bớt giận… xin đại nhân bớt giận…"
"Bớt giận?! Ngươi tưởng một câu "bớt giận" là xong chuyện? Ngươi bình ổn được cơn giận của Thôi Đại soái thì hãy đến nói với ta!"
Bảo Lãng quát lớn, ánh mắt đầy hung ác nhìn thẳng về phía vị huyện lệnh, rồi quay đầu ra cửa, rống lên với tên sai nha đang vội vã chạy đến: "Tiếp tục tra! Thẩm lại từ đầu!"
Gã sai nha toàn thân dính máu, chưa kịp lau sạch đã quỳ rạp xuống đất, dập đầu như giã tỏi, vừa bò vừa lết khỏi điện thờ.
Rốt cuộc là ai? Ai có thể trong tháp báu canh phòng nghiêm ngặt mà đánh cắp được bảo vật của tiết độ sứ?
Ngô Trí Viễn giấu tay vào trong tay áo, mặt mày ủ rũ, miên man suy nghĩ cũng chẳng lần ra đầu mối. Vì muốn tiến thân mà tận sức chạy chọt, chẳng ngờ cuối cùng lại chuốc lấy tai họa ngập đầu. Mới chỉ mấy hôm, tóc hắn đã bạc trắng. Trước kia từng ngưỡng mộ Bảo Lãng khí độ hiên ngang, thậm chí còn có ý gả con gái cho y. Nào ngờ bây giờ, người ấy chẳng khác nào mãnh thú điên cuồng, chẳng nương tay cả với thân binh dưới quyền.
Năm ngày trước, Bảo Lãng dẫn đoàn vận chuyển bảo vật đến Hạ Khuê, cùng với huyện lệnh và chủ trì chùa Liên Hoa ba người, tự tay đặt chiếc hộp sơn đựng viên châu lên tầng cao nhất của tháp, thờ trước tượng Vi Đà Bồ Tát. Ba người cùng giám định hộp báu, sau đó tự tay khóa tháp, mỗi người giữ một chìa. Nếu thiếu một ai, cũng không thể mở cửa tháp.
Vì đây là báu vật mà tiết độ sứ định tiến cống lên hoàng đế, ai nấy đều vô cùng cẩn trọng. Bảo Lãng thậm chí tự mình tra xét trong ngoài mấy lần. Hằng ngày đều đích thân dẫn thân binh, cùng người của Hạ Khuê và nha sai bất lương canh gác, ba người giữ khóa tháp mỗi sáng đều cùng nhau mở khóa, kiểm tra kỹ lưỡng.
Vậy mà, bảo châu vẫn không cánh mà bay.
Hai hôm trước, lúc ba người mở tháp như thường lệ, chỉ thấy hộp sơn trống rỗng, bên trong chỉ còn gấm vóc đệm mềm, thừa lại đôi hạt châu rời. Không ai tin nổi vào mắt mình. Bảo Lãng lật tung gấm lên, chỉ thấy dưới lớp đệm có một tờ giấy, trên đó là vài dòng chữ ngắn ngủi.
Điều kỳ lạ hơn nữa: trên tay tượng Vi Đà Bồ Tát, lúc ấy có một con bạch xà cuốn quanh, thân thể trơn bóng như ngọc, hai mắt đỏ rực như bảo thạch, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào ba người.
Hòa thượng giật mình thốt lên: "Bảo châu bị xà yêu lấy mất!"
Bảo Lãng tức giận đến đỏ bừng mặt, suýt nữa chém chết chủ trì chùa tại chỗ, nếu không nhờ Ngô Trí Viễn kịp thời ngăn cản. Trong lúc hỗn loạn, bạch xà đã biến mất không tung tích.
Nha sai vội vã đi báo cho cấp trên, nhưng khi đến nơi, lại phát hiện bất lương soái La Thành Nghiệp đã chết trong nhà mình. Xác không đầu, bụng bị đâm xuyên, gậy sắt vũ khí quen thuộc của y cắm thẳng vào giữa bụng, máu chảy đầm đìa. Lục phủ ngũ tạng bị lôi ra, treo lủng lẳng trên xà nhà, cả gian phòng chẳng khác gì lò sát sinh.
Cây gậy kia vốn không đầu nhọn, chẳng sắc bén, thế mà hung thủ lại dùng chính nó đâm thẳng vào bụng, trong khi La Thành Nghiệp võ nghệ cao cường không hề phản kháng được một chiêu. Đó bản lĩnh như thế nào?
Xác còn bị phá tàn nhẫn, rõ ràng hung thủ oán hận chồng chất, không tiếc mổ bụng, moi ruột, giày xéo từng khúc nội tạng.
Người canh tháp và các tăng nhân bị bắt tất cả hai mươi người, trong đêm tra khảo đã chết ba. Bảy người khác dù chịu cực hình cũng chỉ nhận tội ăn trộm, không ai biết viên châu hiện ở đâu.
Ngô Trí Viễn tuyệt vọng cầu xin: "Đại nhân! Toàn thành Hạ Khuê đã huy động hết nhân lực lùng bắt kẻ gian. Nhưng vụ trộm này… đã vượt ngoài sức người. Dù có phải chịu tội thay, hạ quan cũng cam lòng!"
Bảo Lãng hừ lạnh, cười khẩy một tiếng: "Vượt ngoài sức người? Chẳng lẽ là ý trời?"
Y ngẩng đầu nhìn l*n đ*nh tháp. Tòa tháp báu này do thợ giỏi Nam – Bắc triều xây dựng, đỉnh như hình tán lọng, khe hở giữa các cột sáng hắt xuống từng vệt, tỏa ra bốn phía như hào quang của Phật tổ. Trong đầu Bảo Lãng hiện lên hình ảnh con bạch xà, mắt đỏ như máu, thân trắng như tuyết…
"Nếu không phải người thì là ai? Là chim? Là khỉ? Là yêu? Kẻ nào dám trộm bảo vật của ta, dù phải moi gan móc ruột cũng phải bắt về!"
Gầm lên một tiếng, hắn vung đao chém mạnh lên bàn thờ lần nữa, sắc mặt dữ tợn, thần thái hung tàn khiến Ngô Trí Viễn dù từng trải sóng gió cũng thấy lạnh sống lưng.
Còn về cái chết của La Thành Nghiệp, Bảo Lãng chẳng buồn để ý. Hắn giữ chức quan vận chuyển, chỉ quan tâm đến viên châu bị mất. Bảo vật thất lạc, kẻ chịu trách nhiệm đương nhiên phải chết, chẳng cần ai phải giết thay.
Hai ngày trôi qua không thu được manh mối, đến nay, Bảo Lãng mới nhớ ra một chuyện: "Xác La Thành Nghiệp hiện ở đâu?"
Giọng hắn bỗng trầm xuống, âm lãnh như nước lạnh mùa đông.
Ngô Trí Viễn run rẩy đáp: "Dạ… do thời tiết oi nóng, thi thể đã chuyển về huyện nha, đặt trong ngục thất ngầm để làm chậm thời gian phân hủy."
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!