Trung tâm thương mại có tổng cộng năm tầng, thiết kế hoàn toàn khép kín, phần giữa rỗng không, đứng ở tầng một có thể nhìn thấy mái vòm kính nửa trong suốt trên đỉnh, cùng các hành lang từng tầng chồng lên nhau từ dưới lên trên.
Giữa khoảng trống ở tầng một đặt một cây giả trang trí, trên cây treo đầy đèn màu, xung quanh lát sàn cảm ứng phát sáng, nhưng tất cả giờ đã là chuyện quá khứ. Không còn điện, những thứ ấy chỉ là đống vật chết, hoàn toàn mất đi vẻ hoa lệ ngày nào.
Hiện tại, tất cả những người sống sót trong trung tâm thương mại đều tập trung trước khoảng đất trống quanh gốc cây.
Nhìn sơ qua chừng hơn hai mươi người, nam nữ già trẻ, đủ mọi độ tuổi, người còn sức xếp phía trước, người già yếu, bệnh tật xếp phía sau, xếp thành hàng, quỳ ngay ngắn dưới gốc cây, dáng vẻ run sợ như đang làm nghi thức nào đó.
Phía trước đội ngũ đặt một chiếc ghế lớn, gã đàn ông mặc vest ngồi nhàn nhã trên đó, chờ đến khi hắn gật đầu, người đàn ông bên cạnh mới bắt đầu phát đồ ăn.
Những người đứng đầu hàng được phát một túi bánh mì cùng một cốc nước dùng loại ly giấy một lần, chỉ vừa đủ một lần rót. Người phía sau thê thảm hơn, không có nước, chỉ được một túi bánh quy trẻ em nhỏ chưa bằng nửa bàn tay.
Ở phía trước hàng, một thanh niên mặt mày tái nhợt, môi khô nứt nẻ, vội vã dốc cạn ly nước trong tay, uống xong còn khát cháy cổ đến mức li. ếm sạch đáy ly, rồi cầm túi bánh mì nhẹ tênh chẳng đủ nhét kẽ răng, quay sang nịnh nọt gã đang phát đồ:
"Cái đó... Phong ca, hôm nay... hình như ít quá rồi thì phải? Hôm qua tôi liều mạng ra tiệm thuốc ngoài kia mang được không ít thuốc về, nên... có thể cho tôi thêm chút nữa không?"
Gã đang cầm xô nước suối rót vào ly quay đầu liếc hắn một cái, cười lạnh: "Thấy ít à?"
"Dạ đúng rồi đúng rồi, được không?" Thanh niên ánh mắt sáng rỡ, liên tục gật đầu, thì bụng dưới đột nhiên quặn đau dữ dội, chưa kịp phản ứng thì thân thể đã đổ sập xuống đất, ôm bụng gào khóc thảm thiết.
"Lượm vài viên thuốc vớ vẩn mà cũng dám đòi thưởng?" Gã đàn ông nhếch miệng, vung chân đá hắn một cú, rút ra con dao găm dính máu, đứng dậy quét mắt nhìn đám đông đang kinh hãi lùi lại, khinh bỉ hừ một tiếng: "Ngoài mấy kẻ yếu ớt như tụi mày ra thì ai còn cần mấy thứ đó?"
"Đừng có làm máu me ở đây."
Gã đàn ông mặc vest ngồi trên ghế—Trịnh Hành Quân, khóe mắt đỏ rực, nuốt nước bọt đầy khó chịu.
"Rõ, Trịnh ca."
Gã kia thu dao lại, còn đá thêm một cú vào thanh niên đang quằn quại dưới đất: "Cút."
"Đợi đã." Trịnh Hành Quân đưa ngón tay gõ nhẹ tay vịn ghế, rồi đổi lời: "Thôi, mùi cũng không tệ. Hôm nay là hắn đi."
Thanh niên đang nằm dưới đất kêu gào thảm thiết, bỗng khựng lại như bị đông cứng, toàn thân run rẩy, lắp bắp: Gì, gì cơ? Đừng mà!
Những người xung quanh nghe vậy, nét mặt đều thay đổi, nhìn nhau, vài người thậm chí còn lén thở phào nhẹ nhõm.
"Vậy rút thăm hôm nay..."
"Tiếp tục."
Câu nói vừa dứt, những người mới thở nhẹ liền cứng người trở lại.
"......
"Tô Hạnh và Ôn Như Yểu đi theo gã mặt đại chúng ra ngoài, vừa vặn chứng kiến toàn bộ cảnh tượng kia. Trịnh Hành Quân nghiêng đầu thấy họ, cười nói:"Suýt thì quên hai tân binh này. Phong tử, theo quy định, chuẩn bị phần ăn gấp đôi cho người mới."
"Rõ.
"Gã đàn ông được gọi là Phong tử quay đầu liếc nhìn Tô Hạnh và Ôn Như Yểu, cúi người lựa đồ từ cái thùng nhỏ chứa khoảng nửa thùng thực phẩm ăn liền đặt bên cạnh. Tô Hạnh đi theo sau Ôn Như Yểu, cau mày lại."Đừng qua đó.
"Hai người còn cách khoảng đất trống dưới gốc cây một đoạn, thì ở phía sau bên trái chợt vang lên một giọng nói bị cố ý đè thấp. Bên cạnh một cây cột không mấy bắt mắt có ba người—hai nam một nữ—đứng đó. Họ không giống những người sống sót khác trong trung tâm thương mại đang xếp hàng dưới gốc cây để nhận đồ ăn, mà lại tách biệt ra đứng riêng ở đây."Ăn đồ ăn của bọn họ là phải tham gia rút thăm."
Người phụ nữ đứng giữa ba người bước lên hai bước, nhìn họ khẽ giọng nói: "Họ có nói điều này với hai người chưa?"
"Rút thăm gì cơ?"
Tô Hạnh nhìn người phụ nữ gò má hóp lại, khuôn mặt biến dạng vì mất nước nặng, nghi hoặc hỏi.
"Là..." Sắc mặt người phụ nữ thay đổi rõ rệt, trong giọng nói mang theo nỗi sợ không che giấu: "Bị hiến tế."
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!