Mấy ngày nay, tính tình của Lâu đại soái luôn trong tình trạng không được tốt cho lắm. Vì thế, hạ nhân trong phủ đại soái ngay cả đi bộ cũng phải nhón chân lên mà đi, chỉ sợ lửa giận của đại soái lan đến khiến bọn họ khó giữ được cái mạng nhỏ.
Lâu phu nhân cầm tờ khai sính lễ đã được dự tính đầy đủ, vừa mới bước lên lầu đã thấy mấy vị sĩ quan dưới trướng Lâu đại soái lần lượt bước ra khỏi thư phòng, sắc mặt không được tốt lắm.
"Phu nhân."
Mấy người này từ trước khi triều Thanh tan rã đã đi theo Lâu đại soái, liên tục chiến đấu ở các chiến trường nam bắc, lai lịch rất đơn giản, cũng đã làm việc dưới trướng đại soái nhiều năm, Lâu phu nhân mỗi lần nhìn thấy bọn họ đều khách khách khí khí.
So với chính phủ phía Nam, chính phủ phía Bắc có thể coi như khá ổn định nhưng cũng không được coi là vững chắc thống nhất.
Hai năm này, trong chính phủ phương Bắc chung quy lúc nào cũng có kẻ gièm pha bên tai tổng thống, nói Lâu đại soái nắm giữ trọng binh, ắt có tâm tư khác. Tổng thống Tư Mã nghe mấy lời như vậy nhiều cũng bắt đầu sinh nghi. Mặc dù bề ngoài so với trước kia thoạt nhìn cũng không có gì khác biệt, nhưng trên thực tế thì sao? Khất nợ quân phí hàng năm, mãi mới chịu phát xuống, lại còn đòi giảm giá.
Thế đạo hiện tại không yên ổn, Lâu đại soái vừa phải đề phòng người bên mình, lại còn phải đề phòng cả mấy lão người Tây ở phương Bắc. Binh lính dưới trướng thì còn phải ăn lương hưởng lộc, đâu thể nào bấm bụng mà đánh giặc? Không còn cách nào khác, Lâu đại soái chỉ có thể bỏ tiền của mình ra mà bù lại lỗ hổng.
May mà tổng thống Tư Mã suy cho cùng cũng còn được mấy phần kiêng nể, ngầm đồng ý cho Lâu đại soái giữ lại một phần thuế từ sáu tỉnh phía Bắc, Lâu đại soái lúc này mới tiếp tục ẩn nhẫn không bùng phát. Nếu thật sự làm ầm ĩ lên, phương Bắc nhất định rối loạn, vô duyên vô cớ lại nhường cho đám người phương Nam thừa cơ chui vào.
Lâu phu nhân nhìn theo mấy vị sĩ quan rời đi, gõ cửa, nghe phía bên kia cánh cửa truyền đến thanh âm của đại soái mới đẩy cửa bước vào.
"Đại soái."
"Phu nhân, là bà sao?"
Lâu đại soái ngồi trên ghế bành làm từ gỗ tử đàn. Bên trong phòng một mảnh lộn xộn, chén trà vỡ nát, văn kiện nằm rải rác, cái bàn cũng bị lật tung, có thể thấy rõ cái đám người vừa mới ở trong căn phòng này chẳng có ai là không cáu kỉnh. Lâu phu nhân tiến lên nhặt lấy từng phần của văn kiện vừa bị xé thành hai nửa, đem ráp lại rồi quét mắt nhìn, nhất thời tức giận đến nhíu chặt chân mày.
"Hoang đường! Tổng thống đến tột cùng đang nghĩ cái gì vậy? Tại sao lại có thể tùy ý mặc cho lũ thủ hạ càn quấy như thế chứ!"
Lâu đại soái xoa mặt bằng hai bàn tay to như quạt hương bồ, thần tình mệt mỏi nói: "Tôi cũng càng ngày càng không hiểu ông ta đang nghĩ cái gì nữa. Ông ta nói cái gì mà kẻ không cùng chủng tộc với chúng ta, tất sẽ có dị tâm, kể cả đám người Thát Đát (*) bên Mông Cổ cũng không phải thứ tốt đẹp gì, ấy vậy mà lại đi dâng đất đai lên cho mấy lão già người Tây, vòng qua vòng lại ba dưa hai táo làm cái rắm gì!"
(*) Thát Ðát : một bộ lạc ở phía bắc Trung Quốc, tức xứ Mông Cổ bây giờ.
Lâu phu nhân nhíu mày, kêu nha đầu phục dịch đến quét dọn sạch sẽ mấy mảnh sứ vỡ nát dưới đất, bản thân thì tự mình thu dọn văn kiện rơi trên mặt đất của Lâu đại soái, đợi đến khi cửa phòng đóng lại mới đi đến bên cạnh ông, nói: "Đại soái, việc này đã định rồi sao?"
"Định rồi, không thấy văn kiện đều đã phát xuống dưới sao? Đây là con dấu của tổng thống!" Lâu đại soái cởi quân trang ra, vẻ mặt đen sì: "Đây còn không phải là đang giúp mấy lão mũi lõ phương Tây sao! Năm Canh Tý (*1), tám nước liên kết với nhau cùng tiến vào Bắc Kinh. Bọn chúng nhân cơ hội phái quân đoàn hơn mười vạn người, muốn chiếm lấy mảnh đất phía Bắc này làm địa bàn. Cái con đường sắt kia đã được bọn chúng bắt đầu xây dựng từ mấy thập niên trước, Tâm cái gì mà An, có ai lại không rõ ràng?
Vì mảnh ranh giới Đông Bắc này, chúng ta đã hi sinh biết bao nhiêu anh em? Kết quả ông anh tốt kia của tôi, thế nhưng lại… Đúng, phương Nam đúng là rất màu mỡ, ông ta muốn trước hết xuất thủ thu mảnh đất Giang Chiết (*2) về tay, nhưng ông ta làm vậy không sợ sẽ làm buốt tâm của anh em hay sao!"
(*1) Năm Canh Tý 1900, tướng quân Đức Seymour chỉ huy liên quân 8 nước tiến đánh Bắc Kinh.
(*2) Giang Chiết: vùng đất nằm ở phía Đông của Trung Quốc, hạ lưu sông Trường Giang, bao gồm hai tỉnh Giang Tô và Chiết Giang. Thời cổ đại, Giang Chiết theo nghĩa hẹp chỉ miền đất nằm giữa sông Trường Giang và sông Tiền Đường.
Lâu đại soái không nói nổi nữa, Lâu phu nhân cũng cắn chặt môi. Bà không phải là loại phụ nữ chỉ biết ru rú ở trong nhà, chuyện gì bên ngoài cũng không biết. Mông Cổ độc lập, đó là nói cho dễ nghe thôi, trên thực tế không phải là bị mấy lão già người Tây chiếm cứ hay sao?
Tại sao tổng thống Tư Mã lại đáp ứng? Cho dù đánh không thắng thì cũng không thể nhu nhược yếu đuối như vậy! Đến một người phụ nữ như bà còn biết đạo lí đó thì đám người trong chính phủ làm sao lại không hiểu cơ chứ? Nếu đám người phương Nam kia đi rêu rao chuyện này thì chẳng khác nào quét sạch uy nghiêm của chính phủ phía Bắc!
"Phương Nam? Đám người phương Nam kia cũng chẳng phải là thứ tốt đẹp gì!" Lâu đại soái hừ một tiếng, sờ sờ đỉnh đầu: "Trịnh đại pháo và tên mới nhậm chức Bộ trưởng Bộ Tài chính dưới quyền hắn kia ngầm kí hiệp ước với người Nhật Bản, hứa sẽ cho người Nhật Bản không ít lợi ích, cũng vì thế nên mới mượn được của người Nhật một khoản tiền. Ai lại không rõ, đây là loại chuyện năm Dần đã ăn lương năm Mão (*), tiền cứ quăng xuống, thế nhưng ngay cả một cái bọt nước con con cũng không bắn lên được.
Mà tên Trịnh đại pháo chính là cái thùng rỗng kêu to, hiện tại chắc vẫn đang cười ngây ngô ấy chứ."
(*) Năm Dần đã ăn lương năm Mão: theo thứ địa chi, năm Dần qua đi thì đến năm Mão. Năm Dần đã ăn lương năm Mão chỉ việc chưa đến kì lương đã vay ăn trước, thu không đủ chi.
Trong phòng yên tĩnh một lúc lâu. Lâu phu nhân cũng không biết nên khuyên Lâu đại soái như thế nào, dứt khoát lấy danh sách đồ sính lễ đã chuẩn bị trước ra, dù sao bà đến tìm đại soái cũng là vì việc này. Cách làm việc của tổng thống thật khiến cho người ta chết nghẹn, nhưng bọn họ cũng không thể không chấp nhận.
"Đại soái, tôi đã mời người tính qua, hai mươi sáu tháng này và mùng tám tháng sau đều là ngày tốt."
Lâu đại soái cầm danh sách mà Lâu phu nhân đưa qua, quét mắt nhìn, dứt khoát quyết định, nói: "Vậy hai mươi sáu sang đưa sính lễ, mùng tám đón người về."
Lâu phu nhân kinh ngạc mở to hai mắt: "Như vậy không phải là quá nhanh rồi sao?" Tuy rằng đã là thời dân quốc, nhưng một gia đình bề thế như bọn họ vẫn cần phải chú ý đến tam môi lục sính, tam thư lục lễ (*), sao có thể cứ đơn giản như vậy mà đưa người về nhà?
(*) —Tam môi:" chỉ những văn thư qua lại giữa sính lễ:
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!