Mở đầu
Ngày mùng bảy tháng ba, xuân vẫn chưa tới.
Hôm nay, tửu lâu Vân Lai náo nhiệt hơn thường lệ, vì một vị khách giàu có đã sai chủ quán mời một đoàn múa rối đến, yêu cầu diễn vở Đừng Khuyên Học. Đông đảo người dân kéo đến xem, họ vây quanh tửu lâu chật cứng không còn chỗ chen chân.
Trên sân khấu dựng tạm, nghệ nhân điều khiển rối đang biểu diễn cảnh thê nhi tiễn trượng phu ra đi với niềm đau thương sâu sắc. Nghệ nhân hát: "Tháng ba xuân về, tuyết còn chưa tan, sông suối thành băng chẳng chịu trôi, tiễn chàng đi đến tận chân núi xanh. Áo xuân mỏng, đường xa tít tắp, khuyên chàng đường này hãy cứ tiến, đội hoa cài mũ hướng trời xanh, băng tuyết tan hẳn trở về."
Kẻ ra đi ôm hoài bão lớn, quyết chí thi đỗ công danh, hứa hẹn trở về trong vinh quang, cuối cùng vẫn rời đi mà không ngoảnh đầu lại, cũng chẳng thể thấy cảnh thê nhi lau nước mắt, bịn rịn chia xa.
Nghệ nhân lại hát: "Đừng khuyên học, đừng khuyên học, ngàn dặm bịn rịn tiễn người đi, vạn dặm xa xôi tựa hoàng tuyền. Ngày tên đề bảng vàng rực rỡ, cốt trắng mỹ nhân nơi nấm mồ. Chần chừ một đời lệ mù mắt, đợi mong ngày đêm hai mươi tám mùa trăng. Ngày đêm thay đổi chẳng gặp nhau, núi biển cách xa chẳng nhớ thương."
Nghệ nhân giật sợi dây, con rối liền ngã quỵ xuống ngay cao trào, như thể khóc thương cho một đời đợi chờ uổng phí.
Người xem đồng loạt vỗ tay reo hò, cả những người đứng ngoài tửu lâu cũng vỗ tay khen hay.
Trong lò rèn đối diện tửu lâu, một đứa trẻ tầm bảy tám tuổi chống cằm nghe say mê, vừa nghe vừa hát líu lo theo, sau đó xin phép phụ thân là người thợ rèn để đi xin kẹo, rồi tung tăng chạy xa.
Người dân vẫn còn đang bàn tán về vở diễn, khen rằng lâu rồi mới có dịp vui thế này, cũng xua tan phần nào u ám sau vụ xử chém của nữ hoàng bảy ngày trước.
Tiếng reo hò vọng đến nơi ta đang ngồi pha trà trong một sân vắng trên phố Tây. Sân này là ta sai người mua lại, trà là Trúc Diệp Thanh, trà xanh trong veo, tươi mát thơm ngát.
Nhưng Tang Thanh luôn nói Trúc Diệp Thanh ngon nhất là ở quê nàng – Nga Mi, Trúc Diệp Thanh ở Nga Mi khi uống vào ngọt hậu, một khi vào cổ họng sẽ khiến người ta nhớ mãi không quên.
Ta chỉ theo mẫu hoàng và đại ca đến Nga Mi khi còn nhỏ, ta đã không nhớ rõ cảnh sắc nơi đó nữa. Những năm gần đây ta bận rộn công vụ, hiếm có dịp rời kinh thành, cũng chưa có cơ hội thưởng thức loại Trúc Diệp Thanh ngon nhất mà Tang Thanh từng nhắc, không biết nàng có đang nói dối hay không.
Tang Thanh luôn khiến người ta không đoán nổi tâm tư, giống như vở kịch Đừng Khuyên Học kia, chỉ là câu chuyện buồn bã tự than thân trách phận của một phụ nhân chốn khuê phòng, ta chẳng cảm thấy có gì hay ho nhưng nàng lại rất thích.
Nhưng khi ta hỏi vì sao nàng thích, nàng lại chưa từng nói.
Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, trà vừa pha đã nguội mất rồi. Vườn rau vốn trồng đầy giờ đã héo tàn vì không ai chăm sóc, ta cũng chẳng còn hứng thú thưởng trà.
Yêu Nhất nhanh chóng và lặng lẽ lướt vào sân, cúi đầu bẩm báo với ta: "Bẩm vương gia, người ngựa đã bố trí xong, đến giờ Sửu là có thể hành động."
Ta khoát tay, Yêu Nhất biến mất như bóng ma.
Đã qua bảy ngày từ khi Tang Thanh qua đời, giờ là lúc ta nên đón nàng về nhà rồi.
1
Đêm tối như nước, trăng treo như lưỡi câu.
Vùng hoang dã tĩnh lặng không một tiếng động, chỉ có gió xào xạc lùa qua cỏ cây, đến cả tiếng thở của những kẻ do chính tay ta bố trí cũng không thể nghe thấy.
Yêu Nhất đã lệnh người đào đất mở quan tài từ sớm, tất cả đều đứng chờ đợi ta trước mộ của Tang Thanh.
Ta chậm rãi tiến lên, bước chín bước thì vừa vặn thấy được khuôn mặt của nàng. Nàng nằm trong chiếc quan tài làm từ gỗ lê hoa thượng hạng, đôi mắt khép nhẹ, sắc mặt trắng như tuyết. Chỉ có điều trên cổ nàng quấn một sợi chỉ đỏ dài, mũi khâu rất ngay ngắn, nhưng hẳn lúc khâu đã dùng quá nhiều sức khiến nàng trông không được yên giấc lắm.
Cũng may mùa đông vẫn còn lạnh, nhờ đó mà tạm giữ được dung nhan của Tang Thanh.
Ta bước lên một bước, Yêu Nhất lập tức cản lại, nói: "Thi khí xung người, vương gia không nên đến gần!"
Ta đá vào khớp gối của Yêu Nhất, hắn chỉ hừ nhẹ mà không dám kêu đau.
Ta đẩy hắn ra, tự tay bế Tang Thanh ra ngoài.
Hóa ra nàng nhẹ đến thế.
Ta chọn một nơi có tầm nhìn rộng rãi rồi ngồi xuống, nhẹ nhàng để đầu Tang Thanh tựa vào ngực mình, nàng dựa vào ta, trông chẳng khác gì người đang say ngủ.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!