Đêm hè, Thượng Kinh mưa nhiều.
Trong gian phòng Thính Phong Các ở tầng hai trà lâu , cửa sổ đóng chặt. Một bàn tay tái nhợt bưng chén trà bằng sứ men xanh, thong thả thổi nhẹ lớp bọt trà, giọng nói the thé vang lên:
"Khách quý đến mà trà lâu ngay cả một đĩa trà bánh ra hồn cũng không có sao?"
"Tiền trang của Điền Kiến Nghĩa bị niêm phong, số bạc vụn vừa đúc lại chưa kịp đổi thành ngân phiếu. Hiện tại ngân quỹ đang eo hẹp, Phan công công chớ có chê cười, dùng tạm chút trà này vậy."
Phan Nghi khẽ gõ đầu ngón tay lên mặt bàn, trên cổ tay đeo một chiếc vòng ngọc bích màu đế vương, cười âm trầm:
"Bạc đúc lại xưa nay hao hụt một thành, nhưng Thừa tướng lại báo lên hai thành. Hoàng đế cảm thấy có chút cao, nên không phê hồng cho nhà ta cái ấn."
Tào Minh Thành đặt chén trà xuống: "Phan công công, giữa ta và ngài không cần phải nói lời khách sáo đó."
"Ta không hiểu ý của Thừa tướng là gì?"
"Trước đây tấu chương của Nội các trình lên đều do Tư Lễ Giám phê hồng, vì sao Hoàng đế lại đột nhiên muốn nhúng tay vào chính sự?"
Phan Nghi vặn hỏi: "Hoàng đế vì sao lại không thể nhúng tay?"
Từ khi Gia Tuyên kế vị, tấu chương của quan viên địa phương đều do Nội các phúc đáp, sau đó Tư Lễ Giám phụ trách đóng ấn phê hồng.
Tào Minh Thành nắm quyền đã quen, mặc định Hoàng đế không cần tham gia triều chính. Đến giờ ngẫm lại mới thấy, hóa ra hoàng đế đời đời kiếp kiếp đều phải tham dự chính sự.
Phan Nghi nhạt giọng: "Thừa tướng muốn ta gây khó dễ ở giữa, nhưng cũng đừng quên, thiên hạ này là của Hoàng đế."
Tào Minh Thành phủi đi lớp bụi không tồn tại trên vạt áo, lệnh cho chưởng quỹ đổi trà ngon. Ngoài cửa sổ vũ thế ngày càng mạnh, trong Thính Phong Các hương trà thơm ngát.
Phan Nghi nhấp một ngụm Đại Hồng Bào, giọng nói còn chói tai hơn tiếng gió rít qua khe cửa: "Điền Kiến Nghĩa không thể giữ lại."
Ba năm trước, Tuần muối Ngự sử phát hiện một lô muối lậu ở Tây Thùy. Điền Kiến Nghĩa quyết đoán dùng danh nghĩa cá nhân quyên góp số muối đó cho quân đội Tây Thùy.
Tào Minh Thành nhìn thấy cơ hội, dùng kế "tiên nhân nhảy" khống chế Đường Chí Viễn để gã làm ô dù cho Điền Kiến Nghĩa, chia chác một nửa lợi nhuận buôn muối lậu vào túi riêng.
Đại Yến nhiều năm binh đao, giá vật tư leo thang, Hoàng đế lệnh Hộ Bộ thành lập xưởng đúc tiền địa phương ở bốn châu.
Tào Minh Thành lệnh Điền Kiến Nghĩa lập tiền trang ở Tây Thùy, khai khống mức hao hụt để trục lợi. Ba năm qua, gã đã thu của Điền Kiến Nghĩa vạn lượng hoàng kim, nên muốn nói đỡ vài câu:
"Sổ sách đã tiêu hủy, nếu Hoàng đế chê hao hụt nhiều, bảo Điền Kiến Nghĩa bù vào là được."
Phan Nghi kéo tay áo, chén trà trên bàn vang lên một tiếng rít khô khốc: "Thừa tướng định bảo vệ người thì nên nghĩ xem vì sao Mộc Xuyên lại đi tra xét Tiêu Hoành Đạt?"
"Hừ, còn không phải vì cuốn Phi Hồng Thần Lục của ngài sao."
Phan Nghi nhướng mày: "Nếu Mộc Xuyên tra ra cuốn sổ đó trước, hắn chắc chắn sẽ nhìn chằm chằm quan viên Tây Thùy không buông, chứ không cùng Phó Sơ Tuyết về Diên Bắc thẩm vấn Tiêu Hoành Đạt."
"Ý Phan công công là, Tiêu Hoành Đạt đã khai ra cuốn sổ đó?"
Tào Minh Thành đảo mắt, "Nếu có vật chứng, lại để gã đứng ra làm chứng trước mặt bá tánh, lôi Phan Hỉ vào cuộc, bọn họ có thể danh chính ngôn thuận mà tra vụ án thông đồng giặc Oa!"
Phan Nghi gật đầu.
"Nhưng Tiêu Hoành Đạt mà khai ra Phan Hỉ..."
"Phan Hỉ thông đồng giặc Oa thì có liên quan gì đến ta?"
Phan Hỉ sau khi tịnh thân liền đi theo Phan Nghi, đối với cha nuôi luôn vâng lệnh tuyệt đối. Vậy mà tình nghĩa hơn hai mươi năm, nói bỏ là bỏ, lũ hoạn quan quả thực tàn nhẫn.
Tào Minh Thành biết rõ những chuyện bẩn thỉu của Phan Nghi, ngược lại Phan Nghi cũng hiểu thấu tâm can Tào Minh Thành. Hai kẻ cá mè một lứa, mối quan hệ chỉ dựa trên tiền tài và quyền lực.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!