Trăng sáng sao thưa, Lục Thư Cẩn bỗng dưng nổi gan làm liều, không hỏi mà tự lấy, nhét cuốn sổ sách này vào trong ngực rồi rời khỏi tiệm thịt Vinh Ký.
Nàng trở về phòng trọ, ngồi ngay trước bàn, lật cuốn sổ từ đầu đến cuối một lượt, tính toán được tổng cộng trong sổ ghi chép hai trăm mười chín lượng là giao dịch của tiệm thịt Vinh Ký từ tháng tư đến đầu tháng mười. Vì không biết chi phí gốc, nàng không thể tính được lợi nhuận.
Lục Thư Cẩn không rõ cuốn sổ này có tác dụng gì, nhưng từ những lời lẽ úp mở, đen tối trong đó, có thể thấy đây là thứ không thể để lộ ra ánh sáng. Nàng suy đi tính lại, cảm thấy tốt nhất là nên giao nó cho Tiêu Cẩn. Mấy ngày nay, nàng và Tiêu Cẩn ở Đinh Tự Đường chẳng thèm đoái hoài gì đến nhau, coi nhau như người lạ. Đi học, tan học đều là một mình, trước đây đã quen có Tiêu Cẩn làm bạn, giờ đột nhiên đơn độc bước đi quả thực không quen.
Nhưng nàng chẳng phải người yếu đuối, cũng không chiều chuộng bản thân. Nàng sẽ không vì chút không quen này mà vội vàng đi tìm Tiêu Cẩn xin lỗi để làm lành. Hơn nữa, việc nàng muốn dọn ra khỏi phòng trọ vốn chẳng có cách nào giải thích rõ ràng.
Dĩ nhiên, nguyên nhân chủ yếu là vì Lục Thư Cẩn trước đó vẫn chưa rõ Tiêu Cẩn rốt cuộc là kẻ ác giả tạo hay thật sự là một tên công tử ăn chơi trác táng.
Nếu hắn quả thực là kẻ hành sự vô pháp vô thiên, làm việc không màng hậu quả, Lục Thư Cẩn sẽ lập tức xin Kiều Bách Liêm cho chuyển về Giáp Tự Đường, nhân cơ hội cắt đứt hoàn toàn với vòng tròn quyền quý của Tiêu Cẩn, không dây dưa thêm chút nào.
Song, qua mấy ngày quan sát, nàng dần dần nắm được một góc của sự thật, nhận ra dưới lớp vỏ bọc lưu manh của Tiêu Cẩn là một trái tim vì dân. Lục Thư Cẩn từ đó đưa ra quyết định đúng đắn. Nàng chẳng có tài năng gì lớn lao, cũng không làm được việc gì to tát. Nếu không có Tiêu Cẩn, e rằng cả đời này nàng cũng chẳng thể chạm tới những nội tình cấu kết giữa quan và thương, gây hại cho dân chúng. Nếu Tiêu Cẩn cần nàng giúp sức trong việc xử lý chuyện này, nàng nguyện dốc hết một phần lực lượng của mình.
Tuy rằng sau khi vào Hải Châu Học Phủ, các phu tử thường khen nàng thông minh, chăm chỉ, Tiêu Cẩn cũng hay gọi nàng là "hạt giống trạng nguyên", nhưng trong lòng Lục Thư Cẩn tự hiểu rõ như gương sáng: nàng căn bản không thể tham gia khoa cử. Nếu thật sự đi thi, e rằng ngay cả vòng kiểm tra toàn thân trước khoa cử nàng cũng không qua nổi. Khi đó, bị gán tội danh rồi tống vào ngục, chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Nàng không ôm mộng lớn lao, chỉ muốn ở Hải Châu Học Phủ học hai năm, tránh khỏi sự truy lùng của nhà dì, sau đó học kinh doanh, bắt đầu làm ăn nhỏ. Đợi tích đủ bạc, nàng sẽ mở một nữ học viện, dù quy mô nhỏ cũng chẳng sao. Đó là ý tưởng nảy ra bốn năm trước, khi nàng co mình trong phòng đọc sách. Nhưng lúc ấy, trong tay chẳng có nổi vài lượng bạc, nên nàng không dám mơ mộng hão huyền. Nay thời thế đã khác, nàng thoát khỏi sự kìm kẹp của dì, hoàn toàn tự do, trong tay cũng để dành được kha khá bạc.
Chỉ là trong thời buổi này, việc mở nữ học viện chắc chắn sẽ bị người đời dèm pha. Không có hậu thuẫn, e rằng khó thành. Nếu Tiêu Cẩn chịu giúp nàng một tay, chẳng phải việc mở nữ học viện sẽ có hy vọng sao?
Lục Thư Cẩn tính toán một phen, quyết định ngày mai sẽ tìm Tiêu Cẩn để trò chuyện rõ ràng.
Trước khi đi ngủ, nàng giấu cuốn sổ dưới gầm giường của Tiêu Cẩn, trải phẳng tấm chăn tơ tằm mềm mại, rồi tắt đèn, trèo lên giường mình. Sáng hôm sau, như thường lệ, Lục Thư Cẩn đến Đinh Tự Đường, định tìm cơ hội nói chuyện riêng với Tiêu Cẩn.
Nhưng Tiêu Cẩn lại trốn tiết sáng, đến lúc phu tử vào lớp hắn mới xuất hiện, tan học thì quanh hắn lúc nào cũng vây đầy người. Lục Thư Cẩn biết trong đám đó có tay trong của Tề Minh, nên không dám đường hoàng tìm Tiêu Cẩn nói chuyện sổ sách, càng sợ hắn nổi cơn tam bành giữa chốn đông người. Cả ngày trôi qua, nàng chẳng tìm được cơ hội.
Đến khi tan học, Tiêu Cẩn cùng Quý Thạc Đình rời khỏi học đường. Hắn vừa đi khỏi, Lục Thư Cẩn lập tức theo sau, ngay cả sách trên bàn cũng chưa kịp thu dọn, giữ khoảng cách không gần không xa, theo hắn ra khỏi học phủ. Người vây quanh Tiêu Cẩn chẳng hề giảm bớt, Lục Thư Cẩn theo suốt một đường mà vẫn không tìm được thời cơ thích hợp. Nhưng nhờ lần theo này, nàng được mở rộng tầm mắt.
Trước đây nàng luôn biết Tiêu Cẩn tan học là biến mất tăm, chẳng rõ đi làm gì, chỉ biết hắn chẳng bao giờ chịu ngồi yên trong phòng trọ. Giờ theo một đoạn đường mới phát hiện, hắn hoàn toàn là loại lưu manh ngoài phố, lại còn thuộc dạng thích gây sự vô cớ.
Đám người bên cạnh hắn, nếu đi trên đường đông mà bị ai va phải thì lập tức xô đẩy người ta; nghe tiếng rao của hàng quán nào to quá cũng phải buông lời mỉa mai; ngay cả con chó hoang tè bậy ven đường cũng bị họ chửi mắng đôi câu. Khi bước đi, bốn chữ "ngang ngược bá đạo" hiện rõ mồn một.
Lục Thư Cẩn thầm nghĩ, danh tiếng Tiêu Cẩn thối hoắc như vậy, còn có thể là do người khác đồn thổi sao? Chẳng phải rõ ràng là hắn tự chuốc lấy sao? Đang mải nghĩ, đám người phía trước dừng lại trước cửa một sòng bạc, trò chuyện đôi câu rồi lần lượt kéo nhau vào trong.
Tiêu Cẩn lúc này chưa động, đợi mọi người vào hết, hắn bất ngờ quay đầu liếc về phía Lục Thư Cẩn đang đứng. Chỉ một cái liếc mắt, hai người cách đám đông xa xôi nhìn nhau, như thể đã lâu lắm rồi mới đối diện.
Lục Thư Cẩn cuối cùng cũng bắt được cơ hội, giơ tay lên ra hiệu với hắn.
Tiêu Cẩn rõ ràng nhìn thấy, nhưng chẳng có chút phản ứng nào, dời mắt đi rồi bước vào sòng bạc. Trên phố người qua kẻ lại, náo nhiệt vô cùng. Lục Thư Cẩn đứng trước sòng bạc, ngẩng đầu nhìn. Nàng thuộc loại người mà đến hang trộm, trộm còn chê. Nếu không cố ý mua gì đó, ra ngoài nàng tuyệt đối không mang quá một lượng bạc. Vào sòng bạc chắc chắn sẽ bị đuổi ra. Hơn nữa, thấy trời bắt đầu âm u có vẻ sắp mưa, nàng liền quay người rời đi.
Trước đó nàng đã định sắm đồ mùa đông, nhân cơ hội này mua luôn hai bộ áo bông cho mùa đông, thêm chăn đệm mới và vài món đồ lặt vặt. Mua xong, mưa nhỏ bắt đầu rơi. Nàng ước chừng khoảng cách đến Hải Châu Học Phủ khá xa, không kịp về trước giờ giới nghiêm, bèn thuê xe kéo chở đồ về đại viện phía bắc thành. Lúc nàng về đến nơi, mưa đã khá to, suýt nữa làm ướt cả người. Dương Bội Nhi thấy nàng thì mừng rỡ vô cùng, lấy khăn lau nước mưa cho nàng, nắm tay nàng hỏi han đủ điều, trò chuyện một lúc lâu. Biết nàng định nghỉ lại đại viện, nàng ấy liền đứng dậy đun củi, định nấu cho nàng một bát mì.
Lục Thư Cẩn cũng vui vẻ, sắp xếp đồ đạc vừa mua, rửa mặt rửa tay xong thì Dương Bội Nhi đã nấu mì xong. Là mì nước trong, trắng phau chẳng có mấy dầu mỡ, thêm rau xanh và chút hành lá rắc lên, mùi thơm ngát.
Dương Bội Nhi bưng bát mì đặt lên bàn trong phòng nàng, rồi đi giặt giũ chuẩn bị nghỉ ngơi. Lục Thư Cẩn đóng cửa, tự mình ngồi ăn mì.
Nàng gắp một đũa, thổi nguội hai cái, nhét cả miệng đầy thì bỗng nghe tiếng gõ cửa. Nghĩ rằng Dương Bội Nhi có việc quay lại, nàng cắn đứt sợi mì, miệng vừa nhai nhồm nhoàm vừa mở cửa. Vừa mở ra, nàng lập tức thấy một chiếc ô vẽ hoa văn vàng lấp lánh đầy hạt mưa che khuất mặt người trước mặt. Chỉ thấy người này cao lớn, mặc áo dài xanh sẫm, nàng vô thức lùi lại một bước.
Ngay sau đó, chiếc ô được nâng lên, để lộ gương mặt tuấn tú của Tiêu Cẩn.
Hắn rõ ràng đã về một chuyến, thay bộ y phục khác rồi mới đến. Ánh đèn trong phòng hắt ra, mờ ảo chiếu lên gương mặt hắn. Hắn cúi mắt nhìn đôi má phồng lên của Lục Thư Cẩn, vừa thu ô vừa như trò chuyện bâng quơ: "Đang ăn gì vậy?"
Lục Thư Cẩn vội nuốt miếng mì trong miệng, hỏi ngược lại: "Ngươi đến đây làm gì?"
Tiêu Cẩn bước vào như vào nhà mình, dựng ngược ô đặt ở cửa, đóng cửa lại, nói: "Ngươi không về phòng trọ, ta chỉ còn cách đến đây tìm ngươi."
"À." Lục Thư Cẩn ngẩn ra, đáp: "Trời mưa, không kịp về."
Tiêu Cẩn đi đến bên bàn, đặt chiếc hộp gấm trong tay lên bàn, liếc nhìn quanh phòng, nhíu mày: "Phòng này của ngươi ngay cả cái ghế thứ hai cũng không có sao?"
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!