Trưởng thôn ngồi xổm bên đường, rít xong một điếu thuốc lá sợi, sau đó mới đứng dậy và nói: "Có thể đi được rồi, Châu nhi bên đó qua đây cũng chỉ mất thời gian một nén nhang, ngày mai còn phải về bắt gà nữa, chứ không phải là không gặp lại được."
Hai vợ chồng già chỉ nói để Châu nhi qua chơi, nhưng lại không nhắc gì về việc muốn đến Hầu Nhi Lĩnh qua Hoa gia để mà thăm cả, có lẽ cũng vì đã bị những tin đồn dọa sợ. Ngay cả việc mượn xe bò, cũng do trưởng thôn tự mình xoay xở, nếu không phải bất đắc dĩ, ông ấy cũng không muốn đặt chân đến Hầu Nhi Lĩnh.
Trưởng thôn ngồi trên xe bò cầm roi, chiếc xe bắt đầu lăn bánh kẽo kẹt rời đi. Ông hỏi: "Châu nhi, có muốn lên ngồi không?"
Thẩm Nam Châu lắc đầu và nói: "Không cần đâu, con sẽ đi cùng Hoa ca ca."
Hoa Ngọc, với tay nắm lấy dây dẫn hai con dê, đi theo sau họ. Cô ta làm ngơ trước cuộc đối thoại của hai người, hơn nữa trên người cô đầy mùi khó chịu, gương mặt ẩn sau mái tóc cũng vì vậy mà không biểu lộ cảm xúc gì. May mắn là vùng nông thôn thoáng đãng, gió lạnh từng cơn, nên cũng không đến mức bị mùi làm cho choáng váng.
Thẩm Nam Châu vừa đi vừa lén ngắm biểu cảm của Hoa Ngọc, trong lòng thầm cười.
Vị tiểu tỷ tỷ này là người ưa sạch sẽ, nghĩ rằng ở nhà chắc cũng không nuôi mấy con vật này, chưa kể đến việc vào chuồng heo. Hiện tại, một ngày qua đi, phải sờ vào heo dê liên tục, trong lòng khó chịu cũng là dễ hiểu.
Dọc đường đi, trưởng thôn và Châu nhi vừa hỏi vừa đáp, thời gian trôi qua rất nhanh. Hoa Ngọc nghe giọng nói có chút non nớt của Châu nhi, nghe hơi ngờ nghệch, nhưng bảo cô bé là ngốc nghếch thì cũng không hẳn, chỉ là Hoa Ngọc không nghĩ nhiều, vì trước đây cô cũng không tiếp xúc nhiều với Thẩm Nam Châu.
Khoảng hai mươi phút sau, xe bò kẽo kẹt tiến vào Hầu Nhi Lĩnh, tiếp tục đi về phía bìa thung lũng, vòng qua vài cây đại xuân thụ. Trước mắt là một khoảng trống trải, hơn mười mẫu ruộng trải dài, nhưng đáng tiếc là cỏ dại mọc đầy. Trưởng thôn nhìn mà trong lòng tràn đầy tiếc nuối.
Khi nhìn thấy mấy gian nhà rách nát của nhà họ Hoa trước mặt, chân mày của trưởng thôn càng nhíu chặt hơn. Nhà này còn tệ hơn cả nhà Thẩm gia, không biết thằng nhóc nhà họ Hoa đã sống thế nào mà để cuộc sống rơi vào tình cảnh như vậy.
Nếu nói là nghèo, thì hôm nay lại có thể lấy ra mười lăm lượng bạc. Nếu dùng số bạc đó để sửa nhà, cũng có thể xây được một hai gian. Đồng ruộng thì không trồng trọt, không hiểu họ sống dựa vào gì, và số bạc đó tích lũy bằng cách nào.
Trong lòng trưởng thôn đầy những nghi vấn, hết cái này đến cái khác, nhưng không tiện hỏi thẳng, chỉ chọn vài câu không ảnh hưởng toàn cảnh mà hỏi: "Hoa tiểu tử, ngươi không làm ruộng, vậy dựa vào cái gì mà ăn?"
"Săn thú." Hoa Ngọc trả lời ngắn gọn, vẫn giữ phong cách nói ít.
"Ruộng tốt như vậy mà bỏ hoang thì thật là uổng phí." Trưởng thôn nói vẻ tiếc nuối.
"Không biết trồng trọt." Hoa Ngọc thản nhiên đáp lại.
Trưởng thôn nghe xong cũng đành câm nín. Nhớ lại năm đó, cả gia đình nhà họ Hoa lần lượt ra đi, khi đó Hoa Ngọc chỉ mới bảy tám tuổi, làm sao một đứa nhỏ như vậy có thể biết cách trồng trọt.
Dân làng từng bàn tán xôn xao, nói rằng nàng là Thiên Sát Cô Tinh, người mang lại tai họa, khiến những người xung quanh đều bị chết yểu. Vì vậy, mọi người nhìn thấy Hoa Ngọc thì đều tránh xa, sợ bị cô khắc hại.
Sau đó, lại nghe nói ở Hầu Nhi Lĩnh thường xuyên xuất hiện những tiếng khóc quỷ, hú sói vào nửa đêm. Dân làng lại bắt đầu truyền tai nhau rằng Hầu Nhi Lĩnh bị ma quỷ ám.
Từ đó, nhà họ Hoa ở Hầu Nhi Lĩnh, cùng với bản thân Hoa Ngọc, trở thành điều kiêng kỵ trong làng. Mọi người khi thấy Hoa Ngọc đều đi vòng tránh xa, và không ai dám đến gần Hầu Nhi Lĩnh nữa.
Lần trước, Thẩm Nam Châu tình cờ được Hoa Ngọc mang về nhà. Nếu là người khác, nhìn thấy Hoa Ngọc thì tránh còn không kịp, làm gì còn dám đến nhà cô ấy.
Xe bò tiến lên vài bước nữa là đến trước sân nhà. Trưởng thôn vừa định bước xuống, Hoa Ngọc liền ngăn lại và nói: "Thôn trưởng, nơi này, Hầu Nhi Lĩnh, là nơi không may mắn. Ta không mời ngài xuống dưới uống trà, hôm nào ta và Châu nhi sẽ đến nhà ngài để tạ lỗi."
Trưởng thôn chần chừ một chút, nhìn đồ đạc không nhiều, vuốt râu rồi nói: "Nếu đã vậy, ta sẽ không xuống. Hoa tiểu tử, ngươi tự mình dọn đồ đi. Sau này nhớ đối đãi tốt với Châu nhi, cùng nhau nương tựa mà sống, hai người vẫn hơn một người."
Hoa Ngọc gật đầu, nhưng không nói gì thêm. Cô dọn từng món đồ xuống, để tạm ở bên cạnh sân. Đợi đến khi trưởng thôn phẩy tay lái xe bò đi, cô mới mang đồ vào nhà.
Nhà có ba gian phòng ngủ, một đại sảnh và một phòng bếp. Một gian trong số đó là nơi Hoa Ngọc ở, hai gian còn lại nhiều năm không có người ở, đầy bụi bặm.
Một gian phòng trong số đó có cánh cửa rộng mở. Vừa ngẩng đầu lên nhìn, mái nhà đã nứt ra, ánh mặt trời len qua những kẽ hở, tạo ra hàng chục tia sáng mỏng manh. Những hạt bụi nhỏ li ti lơ lửng trong ánh sáng, nhẹ nhàng trôi nổi trong không khí.
Hoa Ngọc đứng ở cửa, nhíu mày, rồi nhấc bộ chăn đệm của Thẩm Nam Châu vào phòng mình. Thẩm Nam Châu ôm quần áo đi theo sau nàng, ngoan ngoãn bước theo.
Phòng của Hoa Ngọc vẫn giống như lần trước Thẩm Nam Châu nhìn thấy, tương đối sạch sẽ nhưng rất đơn sơ. Đồ đạc bày biện lộn xộn, trông như chủ nhân của ngôi nhà không giỏi sắp xếp hay dọn dẹp. Trên giường có trải một tấm chiếu trúc, một chiếc gối và một tấm chăn mỏng. Vài bộ quần áo treo trên dây thừng. Bên cạnh còn có một chiếc bàn nhỏ, trên đó rải rác vài tờ giấy Tuyên Thành và bút mực, không có thứ gì thừa thãi.
Thẩm Nam Châu che giấu cảm xúc trong mắt, làm bộ ngoan ngoãn hỏi: "Hoa ca ca, tối nay chúng ta ngủ cùng nhau trong phòng này sao?"
Hoa Ngọc khựng lại một chút rồi trả lời: "Không, ta sẽ ngủ ở phòng bên cạnh."
Nói xong, Hoa Ngọc cuộn chăn đệm và gối của mình lên, đặt tạm lên chiếc ghế bên cạnh, rồi mang chăn gối của Thẩm Nam Châu lên giường. "Ngươi nghỉ ngơi đi, ta đi xem chuồng heo bên kia có còn dùng được không." Nói xong, nàng bước dài, rời khỏi phòng ngủ.
Nội dung chương bạn đang xem bị thiếu. Vui lòng truy cập website https://truyenabc.com để xem nội dung đầy đủ. Cảm ơn bạn đọc!